Gran Turismo en ligneMais la vraie grosse nouveauté de Gran Turismo 5 Prologue est comme chacun le sait la possibilité de disputer des courses en ligne avec jusqu’à 16 joueurs réunis sur le même circuit. Si l’option en question est bien présente et fonctionne la plupart du temps de manière correcte, il reste tout de même beaucoup de travail à Polyphony Digital pour en faire une référence du genre.

Une fois la section En ligne ouverte, vous vous retrouvez face à une liste de différentes épreuves auxquelles vous pouvez participer. Une fois encore, les courses à proprement parler sont nombreuses mais plusieurs contre-la-montre sont disponibles et vous permettent de comparer vos performances avec celles des autres joueurs sévissant sur la toile. Là où les choses se gâtent, c’est dans le fait qu’il soit impossible de créer sa propre partie pour y inviter ses amis: une fois votre épreuve sélectionnée, le jeu recherche automatiquement d’autres joueurs et vous réunit tous dans une même partie. Autre point regrettable, l’absence totale de chat vocal qui devrait pourtant être un incontournable de ce type de jeu. Il convient de préciser que Polyphony Digital a récemment déclaré être en train de travailler sur ces deux points, mais on espère que le patch en question arrivera rapidement pour nous permettre de profiter au mieux de ces nouvelles options communautaires.

En ce qui concerne les parties en elles-mêmes, il faut bien avouer que le lag joue souvent les trouble-fêtes et qu’il n’est pas rare de voir ses concurrents se téléporter lors d’un crash ou durant une manœuvre rapide. Il faut dire que les joueurs humains ont tendance à défendre chèrement leur place, et il vous faudra ruser pour dépasser un adversaire bien décidé à vous fermer la porte ! Pour tenter de réfréner les ardeurs des plus kamikazes, les développeurs ont inclus un système de pénalité activé sur certaines courses qui ralentit pendant quelques secondes le pilote ayant éperonné un autre concurrent ou tentant de trouver des raccourcis dans les chicanes. Malheureusement, le système n’est pas toujours très pertinent et il arrive que l’on soit pénalisé alors que la faute incombait indubitablement à un autre joueur. Le constat est similaire pour les parties en solo dans lesquelles le système est en vigueur, et l’on espère que tout cela sera amélioré pour la sortie du véritable GT5.Un pilotage accessible à tousDepuis sa première apparition sur PS1, la série Gran Turismo s’est illustrée dans deux domaines bien précis: le gameplay et la réalisation. Sur le premier point, GT5 Prologue frappe encore une fois très fort en proposant un modèle physique toujours plus pointu, tout en gardant suffisamment d’aides activables ou non pour rendre l’expérience accessible aux débutants.

Ainsi, on retrouve la possibilité d’utiliser une direction active qui limitera le survirage, la gestion de stabilité active pour éviter les dérapages, le contrôle de traction qui fait office d’anti-patinage, et l’affichage ou non de la trajectoire de course pour apprendre à négocier au mieux les différents tracés. En outre, deux modèles physiques sont désormais disponibles pour simuler le comportement de la voiture: le modèle Standard est celui proposé depuis les débuts de la série tandis que le modèle Professionnel atteint un niveau de réalisme plus avancé tout en compliquant quelque peu la tâche du joueur. Il suffit de monter à bord d’une Ford GT avec toutes les options d’aides désactivées pour faire la différence entre les 2 modèles: tandis que le premier se montrera un peu tolérant lors des accélérations et des braquages un peu vifs, le second vous assurera un tête-à-queue ou un patinage des roues totalement contre-productif ! Nous conseillons d’ailleurs aux pilotes en herbe désireux de se lancer dans un tel challenge d’acquérir au plus vite un volant et un pédalier qui permettront des braquages et accélérations mieux dosés qu’avec une simple manette SixAxis.

Pour cet épisode Prologue, Polyphony Digital nous avait promis (une fois de plus diront certains) une amélioration notable de l’intelligence artificielle des voitures pilotées par la console. Après de nombreuses heures passées sur le jeu, il faut avouer que, si progrès il y a, ceux-ci restent toutefois très ténus. Certes vos adversaires ont un peu moins tendance à se rabattre violemment sur vous si vous tentez de leur faire l’intérieur dans un virage, mais ils restent la plupart du temps incapables de vous éviter si vous roulez très lentement devant eux sur la trajectoire idéale (après un crash par exemple). On aurait aimé qu’ils prennent au moins la peine de tenter de nous éviter, particulièrement sur un circuit comme Daytona qui offre une belle visibilité dans les lignes droites ! De la même manière, il est dommage que les voitures contrôlées par l’IA ne se livrent pas des batailles plus acharnées, les dépassements entre elles restant un peu trop rares à notre goût.