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Un vent nouveau souffle sur le Playstation Store, au propre comme au figuré. Après flOw, leur premier projet, ThatGameCompany nous revient avec Flower, un soft plus ambitieux sur tous les critères : graphismes, animations, musiques et maniabilité.

Les joueurs traversent l'hiver, le froid et le ciel gris avec pour tout réconfort des FPS à foison et du gore en tranches. Killzone 2, Street Fighter IV, Resident 5, on peut dire que ce début d'année ne déçoit pas en matière de grosses licences. Mais le monde du jeu vidéo réserve parfois – trop rarement – des surprises, et Flower en fait partie.

Après un flOw acclamé par la critique, ThatGameCompagny revient en force. Ce studio de développement est né en 2006, se construisant autour d'anciens élèves de l'Université de la Californie du Sud. La politique maison de l'entreprise est claire et s'affiche sur leur site officiel : le public visé n'est ni les hardcore gamers, ni les casual gamers, mais la très grande majorité qui se retrouve au milieu et que l'on baptisera simplement core gamers.

Les développeurs reviennent donc à leur premières amours puisque, encore étudiants, ils avaient développé un soft PC intitulé Cloud et qui comme son nom l'indique proposait une aventure qui offrait le premier rôle aux nuages.Un souffle nouveauFlower est un poème, l'histoire de plantes qui nous racontent leurs rêves. Rien que l'idée de départ éliminera un grand nombre de joueurs hermétiques à la poésie, et il y en a forcément qui se reconnaîtront en lisant ces lignes.

Pour une immersion totale le soft ne propose pas de menu, on ne trouve qu'un rappel du maniement de la SixAxis. Pas de tutorial non plus, et ce pour une seule et unique raison : une maniabilité intuitive. Une petite indication s'affichera au début pour vous pousser un peu, mais jamais plus. On se retrouve donc téléporté au cœur d'une petite pièce, avec une fenêtre s'ouvrant sur la ville. Au commencement vous n'aurez qu'une plante, rapidement suivie par d'autres en réalisant les rêves proposés.

Les niveaux débutent tous de la même manière, une fleur au milieu d'un champ qui n'attend qu'un clic sur n'importe quelle touche de la manette pour lâcher un pétale. Votre rôle si vous l'acceptez, et vous l'accepterez, est d'incarner le vent et de souffler pour mener à bien une mission de pollinisation.

Vous contrôlez les mouvements de votre ou vos pétales à l'aide de votre manette, comme pour flOw, et il suffit de laisser appuyer n'importe quelle touche de la manette pour souffler.

Vous voilà donc lâché au milieu des champs, mais pas de souci à se faire avec une architecture des niveaux qui vous guide de manière discrète. Les environnements sont ouverts quoique pas immenses non plus, et en prenant de l'altitude on trouve des fleurs blanches qui forment des lignes menant aux défis à réaliser : polliniser un champ, activer des éoliennes pour fournir de l'électricité… Chaque niveau apporte son challenge propre, avec une vraie progression dans la difficulté et des environnements variés. Notez que le terme de difficulté est mal choisi puisqu'il est impossible de "mourir", les rares obstacles se contentant de vous repousser sans dommage. A souligner aussi que l'avancée n'est pas décousue, et suit une vraie trame, une vraie histoire même si elle est contée sans aucun mot. Symphonie visuelle et sonorePour accompagner votre voyage Flower propose des thèmes reposants avec une grande place pour les pianos, et parfois quelques envolées pour les passages plus rapides. Les mélodies se fondent parfaitement avec les paysages, et pour accentuer le tout chaque passage sur une fleur donne lieu à une note ou un bruitage, particulier à chaque spécimen. Après quelques minutes on se prend au jeu d'enchaîner rapidement la collecte, pour ne pas perdre le rythme de la musique.

L'ambiance sonore est au rendez-vous et graphiquement on touche la perfection. Pas forcément dans la surenchère du nombre de polygones ou dans un rendu photoréaliste, mais avec une charte graphique tout simplement magique, une animation sans faille et des effets de lumière somptueux. Chaque niveau possède son identité propre, les pâturages verdoyants, les champs grillés par le soleil, les vallées frappées par des orages…

On en arrive à l'unique défaut du jeu, et aussi à sa force en réalité : l'aventure ne compte que six parcours, et il vous faudra entre deux et trois heures pour les terminer tous. Mais le charme des parties est indéniable, et vous y reviendrez plus d'une fois, la rejouabilité étant apte à vous scotcher pendant encore quelques heures. D'ailleurs pour encourager à rejouer encore et toujours, le soft supporte les Trophées et propose aussi comme challenge de collecter des fleurs spéciales dans les niveaux pour faire éclore chacune de ses plantes totalement. On double largement la durée de vie rien que pour ce challenge, certains passages à sens uniques dans les derniers niveaux étant plutôt difficiles à réaliser du premier coup.

On tient donc là un jeu beau, par ses graphismes et ses thèmes sonores, mais aussi intelligent avec une morale écologiste qui ne s'enfonce pas trop dans le pathos. On peut juste regretter la durée de vie, mais au tarif de 7.99€ on en a largement pour son argent !

test écrit par Oro