Des modes de jeu qui manquent de profondeurPour que vous profitiez au mieux des possibilités offertes, Round 3 comporte plusieurs modes de jeu relativement classiques. Le mode Sur le ring est entièrement dédié à la caméra subjective mentionnée plus haut et vous propose donc de vivre un combat à travers les yeux de votre boxeur. Il est en outre jouable à deux en écran splitté. Le mode Jouer est similaire au précédent si ce n’est qu’il utilise par défaut la caméra classique présentant les deux combattants à l’écran. Plus original, le mode ESPN Classic vous permettra de revivre certains combats mythiques du siècle dernier alors que la section Modes de jeu regroupe les options Jouer en ligne (un contre un sur la toile, suivi de statistiques, informations ESPN), Grosses Frappes (un match dont les rounds ne sont pas limités en temps mais se finissent par un knock-down) et Entraînement.

Evidemment, le corps du jeu reste le mode Carrière grâce auquel vous revivrez la montée d’une star de la boxe ou créerez vous-même votre combattant via l’option Créer boxeur. Signalons à ce propos l’un des principaux défauts du jeu: les chargements fréquents et bien trop longs. Lors de la sélection de votre combattant pour un match rapide ou durant la création d’un boxeur, ces accès disques fréquents ralentissent l’exploration des possibilités offertes et frustrent rapidement… Un défaut qui s’étend en fait au reste du jeu, les temps d’attente entre les différents menus ou avant un combat étant bien trop longs à notre goût.

Mais revenons-en à votre carrière durant laquelle votre progression suivra un schéma invariable: vous devez d’abord signer un contrat qui vous rapportera plus ou moins d’argent et de réputation, puis vous entraîner, et enfin disputer le combat. L’entraînement se présente sous la forme de trois mini-jeux différents (un seul à chaque session) améliorant certaines de vos capacités. Vous pourrez ainsi cogner contre un sac de sable ou un mannequin, ou bien soulever des poids. Etant donné les chargements assez longs, vous serez peut-être tenté de laisser la console s’entraîner pour vous mais sachez que vous n’obtiendrez jamais le maximum d’amélioration, chose en revanche relativement facile lorsque vous effectuez vous-même les épreuves.

Chaque combat remporté vous fera gagner de l’argent et augmentera votre réputation, vous permettant ainsi de grimper dans la hiérarchie des boxeurs. Vous débloquerez au passage plusieurs évènements sponsorisés par des marques connues et aurez la possibilité de dépenser votre pécule durement gagné dans le magasin du jeu qui vous proposera gants, shorts, et autres coups spéciaux pour améliorer encore vos capacités. Evidemment, vos adversaires seront de plus en plus coriaces mais vous ne devriez avoir aucun problème à passer les quinze premières rencontres dans le mode de difficulté par défaut, après quoi il vous faudra non seulement cogner et esquiver mais aussi bloquer pour provoquer des ouvertures dans la garde de votre vis-à-vis.

Malgré un déroulement somme toute logique dans lequel on alterne entraînements et combats, le mode Carrière souffre d’un relatif manque de cohésion et a bien du mal à plonger le joueur au cœur de la vie de son boxeur. Il faut dire que les chargements fréquents hachent le rythme du jeu et qu’aucun semblant de scénario, à la manière d’un Smackdown par exemple, ne vient lier les combats entre eux. Connaissant Electronic Arts, on peut penser qu’un éventuel Round 4 viendra corriger ce défaut !

test écrit par Eric