Maintenant que la série footballistique FIFA se tourne de plus en plus vers la simulation, les amateurs du ballon rond attirés par l’arcade pure et dure n’y trouvent plus forcément leur compte. C’est donc pour eux qu’Electronic Arts propose aujourd’hui le troisième volet de la série FIFA Street, des enchaînements de buts dans un style toujours aussi urbain.

Longtemps considérée comme la référence du football arcade, la série des FIFA d’Electronic Arts s’est petit à petit transformée en une simulation plus ou moins réaliste. Il faut dire que depuis l’explosion de la série Pro Evolution Soccer, difficile de passer à côté du phénomène. Du coup, que deviennent les joueurs qui s’éclataient sur les premiers FIFA ? Soit ils sont progressivement passés à PES, sont restés sur leurs FIFA adorés ou se mettent désormais au foot de rue grâce à la série FIFA Street. Voici donc le troisième volet en test sur PlayFrance, volet qui perd au passage son apparition sur PlayStation 2 et PSP pour se consacrer exclusivement à la Next Gen.Foot 3 RueSpectre très arcade du football moderne, le foot de rue façon FIFA Street a pour objectif de divertir un public relativement jeune pendant des soirées entre amis. Pour se faire, il est indispensable de bannir ce qui pourrait nuire au plaisir de jeu: la prise en main est immédiate, l’absence d’arbitre pulvérise les règles de la discipline et les rencontres se disputent avec des équipes de cinq contre cinq. Impossible donc de se la jouer tactique avec des formations en 4-4-2, en privilégiant le hors-jeu ou en optant pour un joueur gaucher ou droitier à tel poste. Ici, il suffit simplement de réussir ses passes, de faire des gestes techniques pour se défaire d’un assaillant et marquer le plus de buts possible. Heureusement, les gardiens effectuent quelques beaux arrêts, histoire de réduire les scores fleuves des parties.

Malgré ce côté populaire du foot de rue, ce sont bien des millionnaires professionnels qui s’affrontent. Vous retrouvez ainsi pas loin de 250 joueurs sous licences avec leurs noms officiels et leur physique plus ou moins ressemblant. Il faut dire que pour reconnaître du premier coup d’œil la vision arcade du jeu, les développeurs ont opté pour un style graphique très particulier. Les joueurs sont des caricatures des stars réelles avec des couleurs criardes, des proportions non respectées (Gattuso est énorme et Crouch est un géant) et une pâte graphique digne d’un dessin animé. Si l’esthétique n’est pas dérangeant, les graphismes sont tout de même bien en dessous de ce que apporter une PlayStation 3, même sans être exploitée à fond. Sans la haute définition, le jeu ressemblerait à un titre PlayStation 2, c’est dire…

Plaisir immédiat signifie également qu’on ne doit pas se prendre la tête dans les menus ou dans les modes de jeu. Encore faudrait-il ne pas exagérer et proposer un contenu digne d’un Blu Ray. Avec un peu de mauvaise volonté, on pourrait presque aller jusqu’à dire que le jeu tient sur 1 giga de données. Ce dernier ne contient qu’un mode jeu immédiat ( pour les parties rapides comme son nom l’indique ), un mode challenge qui consiste à remplir certaines conditions dans des matchs avec des équipes et des joueurs imposés, un mode versus pour jouer jusqu’à sept avec ses amis. Ajoutez un mode terrain de jeu qui correspond à une partie standard, un mode entraînement (pas vraiment nécessaire puisque le jeu est accessible) et un multijoueurs en ligne et vous aurez votre galette. Les équipes ne sont qu’au nombre de 19 et les terrains ne représentent qu’une dizaine de lieux.

Pire, ce troisième volet s’offre l’incompréhensible luxe du retour en arrière et ne propose plus certaines options du second volet. Exit donc la création de joueur à son effigie avec de grandes marques pour la garde robe, terminé la création de terrains de jeu, les modes bonus tels que le jongle déjà vu dans les versions PSP de FIFA ou encore les commentaires engagés d’une star. Et dire qu’avec la reconnaissance de mouvements de la Sixaxis, les parties de jongles auraient pu se faire directement avec la manette. C’est bien dommage de ne pas exploiter les possibilités offertes par les nouvelles technologies…C’est bon au moins ?En dépit de son parti pris graphique et de son contenu famélique, le jeu arrive-t-il à décoller ? Pour répondre honnêtement, difficile de s’enthousiasmer avec ce jeu. Les parties sont agréables au début, le temps de se familiariser avec les nombreux gestes techniques à réaliser avec le stick analogique droit, mais tombent très vite dans une routine désagréable. L’absence de règles autorise l’anti-jeu et les fautes faciles pour récupérer la balle, les parties sont globalement faciles et les ballons terminent tôt au tard dans les filets à force de tirer comme un bourrin contre ce pauvre gardien. Impossible de bâtir une défense solide avec si peu de joueurs et avec des terrains aussi petits. La clé du succès repose dans la possession de la balle et l’exécution en règle du goal. La seule bonne idée du jeu vient du fait qu’à chaque joueur correspond une fonction – artiste, passeur, mur ou finisseur – qui se caractérise par un petit logo au-dessus de leur tête. Inutile alors de tenter votre chance avec William Gallas, le gardien aura la plupart du temps le dernier mot.

Niveau durée de vie, seul le mode challenge assure le spectacle pendant quelques heures et encore. Les objectifs sont répétitifs et les gains pas franchement motivants. Les équipes types étant déjà gorgées de stars titulaires du plus haut niveau, qui veut vraiment perdre du temps à débloquer des remplaçants ? Pas grand monde si l’on en juge par la présence du jeu dans les rayons occasion des magasins spécialisés…

Bref, le sentiment d’avoir entre les doigts un jeu creux, développé à la va-vite pour combler l’exercice fiscal choquera les fans de la première heure qui ne trouveront pas le plaisir d’une bonne partie de football digne de ce nom. Si le ballon rond est un art, ce FIFA Street 3 a tout d’une croûte.

test écrit par Vincent