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Le match annuel entre Electronic Arts et Konami peut commencer avec l’entrée sur le terrain d’un FIFA 09 encore auréolé du succès inattendu de son prédécesseur. Première mi-temps.
 
Personne n’aurait parié il y a encore deux ans sur un tel renversement de situation : alors que PES siégeait en maître incontesté des simulations footballistiques depuis de longues années, l’arrivée des consoles de nouvelle génération a bouleversé la donne. Si Konami a semblé être pris au dépourvu l’an dernier avec son PES 2008, Electronic Arts a au contraire su donner un nouveau souffle à sa série avec FIFA 08. Mais pour fidéliser ses nombreux nouveaux fans, encore fallait-il confirmer la prestation cette année ! C’est désormais chose faite, et avec la manière. Un panel de modes de jeu enrichiAvant toute chose, il convient de préciser que FIFA 09 reprend dans les grandes largeurs le contenu de son prédécesseur : on retrouve ainsi les équipes des championnats allemands, anglais, australiens, autrichiens, belges, brésiliens, coréens, danois, écossais, irlandais, espagnols, américains, français, italiens, mexicains, norvégiens, hollandais, polonais, portugais, tchèques, suédois, suisses et turcs. En tout, ce sont près de 50 coupes et championnats que vous pourrez disputer grâce au mode Compétition qui signe sans surprise son grand retour. Bien entendu, les effectifs de chaque équipe sont à jour, et le fan de foot pourra donc retrouver avec plaisir son équipe favorite.

Précisons que les sélections nationales sont elles aussi de la partie, mais que de manière classique avec FIFA, elles ne pourront être utilisées que dans les matchs amicaux ou dans les parties entre amis permises par le mode Fiesta. De la même manière, n’espérez pas disputer la Champions League avec le jeu, un dérivé étant vraisemblablement prévu pour combler ce vide en début d’année prochaine !

   

Pour en revenir aux modes de jeu proposés, signalons la présence du mode Carrière du précédent opus, quasiment inchangé, et qui vous permet toujours de prendre les rennes d’un club et d’en gérer les moindres aspects. Qu’il s’agisse de l’effectif, des sponsors, des tactiques, et bien évidemment de la performance durant les matchs, tout reposera sur vos épaules.

Mais pour trouver une véritable nouveauté dans l’éventail de modes de jeu offert cette année, il faut se tourner vers le mode Saisons Deviens Pro. Rappelons pour ceux qui auraient manqué un épisode que le système Deviens Pro introduit l’an dernier vous permet d’incarner un joueur spécifique sur le terrain, et ce durant toute la durée des matchs. Il faut donc apprendre à vous placer correctement, à faire des appels de balle pertinents et à transmettre le ballon au moment opportun. Dans le nouveau mode proposé cette année, vous pourrez choisir une star existante ou bien créer votre propre joueur et faire évoluer sa carrière durant quatre longues saisons. Durant chaque match, votre performance est observée et vous engrangez ainsi des points d’expérience qui vous permettent d’améliorer les performances de votre poulain au fil du temps. En outre, des objectifs vous sont assignés qui, s’ils sont remplis, vous rapporteront un bonus de points non négligeable. Si vous réussissez à vous distinguer durant la saison, il est possible que votre sélection nationale fasse appel à vous et que vous deveniez ainsi une star internationale. Attention toutefois, d’éventuelles contre-performances pourront vous faire retomber très vite dans l’anonymat !

Autre nouveauté essentielle de FIFA 09, toujours liée au système Deviens Pro : les matchs en ligne à 10 contre 10. Vous avez bien lu, il est désormais possible de rassembler 20 joueurs humains sur la toile pour disputer un match de foot, presque comme vous le feriez sur une pelouse. Evidemment, les postes d’attaquants semblent pour le moment privilégiés par les récents acquéreurs du jeu mais nul doute que chacun trouvera rapidement la place qui lui convient et que des équipes de talents se formeront dans les prochaines semaines. L’option Clubs FIFA 09 est d’ailleurs là pour ça, vous permettant de monter votre propre équipe et de recruter des joueurs selon vos désirs. Précisons que les matchs disputés par ce biais ne confèrent aucun avantage à l’une ou l’autre équipe puisque les attributs de chacune sont identiques : c’est donc à vous et vos équipiers de vraiment faire la différence !

Poursuivons sur le chapitre du jeu en ligne avec l’arrivée de la fonction Saison Live Adidas qui vous permet de mettre à jour chaque semaine les statistiques et attributs des joueurs d’un championnat en particulier, en fonction de leurs prestations dans la réalité. Vous pourrez utiliser cet outil sur les D1 anglaise, espagnole, française, allemande, italienne et mexicaine, mais sachez que vous ne pourrez sélectionner gratuitement que l’une d’entre elles grâce au code fourni au dos du manuel : si vous souhaitez utiliser la fonction sur plus d’un championnat, il vous faudra alors payer. On regrette évidemment cette décision tarifaire de l’éditeur, même si le travail nécessaire à l’actualisation hebdomadaire des données n’est certainement pas anodin.

   

Dernière nouveauté des modes de jeu en ligne de FIFA 09, la Coupe du Monde Interactive de la FIFA vous permet d’affronter (seul) les joueurs du monde entier afin de, peut-être, devenir le champion de cette compétition officielle de la FIFA. Précisons pour les inquiets que les modes Ligues Interactives et Championnats en ligne sont toujours présents, de même que les outils EA Sports Football World ou le partage de vidéos.