Premier jeu de rôle disponible sur PS3, Enchanted Arms ne fait pas preuve d’une originalité débordante mais propose une aventure sympathique couplée à un système de combat inspiré des Tactical-RPG. Ce nouvel exercice de From Software, plutôt habitué aux robots géants de la série Armored Core, est-il concluant ?

Enchanted Arms se déroule dans un monde imaginaire ayant vécu voilà 1000 ans un conflit dévastateur. A cette époque, les humains maîtrisaient la magie et avaient réussi à l’apprivoiser pour donner naissance à des formes de vie appelées golem qui leur venaient en aide dans leur vie de tous les jours. Malheureusement, les créatures se rebellèrent et tentèrent de détruire leurs géniteurs au cours de la bien nommée guerre des golems. Sans que l’on sache vraiment comment, les hommes parvinrent à vaincre les golems et emprisonnèrent les plus dangereux d’entre eux, appelés golemsmaléfiques, en des endroits tenus secrets. Depuis lors, la magie a été abandonnée et seule en subsiste une discipline: l’enchantement. Grâce à ce dernier, les golems ont repris leur place dans la société mais un nouveau malheur s’apprête à s’abattre sur le monde.

L’histoire débute dans la salle de cours de l’Université des Enchanteurs située dans la cité de Yokohama. Alors que le professeur Kou fait un exposé sur le fonctionnement des golems, un élève dort dans l’amphithéâtre. Atsuma, c’est son nom, est alors apostrophé par Kou qui lui demande de se livrer à quelques travaux pratiques dans l’art du combat. Bien que peu assidu, l’élève aidé par son ami d’enfance Toya fait une démonstration de ses capacités qui impressionne le professeur. Il faut dire qu’Atsuma a une particularité bien étrange: son bras droit à le pouvoir de briser les sorts d’enchantement. Les autres élèves le craignent, mais le corps professoral sans doute intrigué par ses pouvoirs le tolère à l’université.

C’est alors que le Festival de Yokohama débute qu’Atsuma décide de faire une nouvelle fois l’école buissonnière. Accompagné de Toya et de Makoto, il se rend en ville pour participer aux réjouissances. A peine a-t-il décidé de participer aux combats organisés pour le festival qu’une chose étrange se produit: les golems deviennent fous et attaquent les habitants. Après être venus en aide à quelques personnes en mauvaise posture, les trois compères retournent à l’université et s’aventurent dans une zone normalement interdite mais dont les portes habituellement scellées sont maintenant entrouvertes. Au bout d’un long couloir, ils découvrent une sorte d’ascenseur datant manifestement de l’époque de la guerre des golems et fonctionnant à l’éther, une énergie présente partout et utilisée par les enchanteurs et les magiciens. Grâce à cette machine, ils descendent toujours plus profond jusqu’à découvrir une étrange statue. Cette dernière semble alors prendre le contrôle d’Atsuma et oblige ce dernier à la toucher avec son bras droit. Le contact ranime la statue qui apprend aux trois amis qu’elle est l’un des fameux golemsmaléfiques : la Reine de la Glace.

Après un combat acharné durant lequel Toya fait preuve d’une grande maîtrise et Atsuma se découvre des pouvoirs insoupçonnés, la Reine de la Glace élimine Makoto, enlève Toya qu’elle souhaite convertir à sa cause, et estourbit Atsuma. Ce dernier se réveille dans une geôle de London City, une ville située à plusieurs kilomètres de Yokohama, et décide de retrouver ses amis.Une aventure très linéaireSi l’on pourrait penser que les lignes ci-dessus décrivent une cinématique d’introduction ou les premières minutes de Enchanted Arms, sachez qu’elles relatent en fait les deux ou trois premières heures du jeu. Bien entendu, certains passages concernant le festival et certains tutoriaux bien utiles pour comprendre le système de jeu ont été omis, mais il ne se passe effectivement pas grand-chose de plus durant cette période.

Le scénario se déroule en fait de manière extrêmement linéaire et vous indique pratiquement toujours la marche à suivre pour progresser. Le jeu est composé de plusieurs zones dont vous pouvez à tout moment afficher la carte par simple pression sur Start, votre destination étant souvent clairement indiquée sur le plan. Il ne vous reste alors qu’à vous y rendre, et c’est là que les choses se compliquent. Comme dans les Final Fantasy précédant le dernier en date (FF XII), des combats se déclenchent aléatoirement lorsque vous vous déplacez. Une méthode connue mais qui ici a parfois le don d’énerver tant les affrontements sont fréquents: il n’est pas rare de parcourir moins de 10 mètres entre deux combats, ce qui ralentit évidemment votre progression…

Les différentes zones que vous parcourez offrent rarement une géométrie compliquée mais il existe souvent quelques cul-de-sac au fond desquels vous trouverez un coffre renfermant de l’argent (appelé ici tablettes) ou d’autres objets précieux. Evidemment, certaines impasses ne renferment rien d’intéressant et vous vaudront juste quelques combats supplémentaires. On a donc le choix entre atteindre le plus vite possible sa destination pour éviter les affrontements, et explorer les quelques embranchements au risque de tomber sur de nouveaux ennemis.

En dehors du scénario principal qui vous amènera à en apprendre plus sur les golems et sur le bras droit d’Atsuma, il n’y a que peu d’activités annexes. On notera la possibilité de s’adonner à quelques mini-jeux dans le casino de London City ainsi que l’existence d’une quête spéciale pour personnages de niveau très élevé, mais rien de plus.

Comme dans tout RPG qui se respecte, Atsuma n’est pas seul face aux dangers. Accompagné de Toya et Makoto dans le prologue relaté plus haut, il rencontrera d’autres personnages à London City que nous vous laissons la surprise de découvrir. Mais la vraie bonne idée de Enchanted Arms est la possibilité de collectionner des golems que l’on pourra ensuite utiliser durant les combats !