PlayFrance

En l’absence d’un Fight Night cette année, Electronic Arts nous envoie tout de même son poing dans la tronche avec ce MMA riche en coups bas et en violence virile.

Si je vous dis MMA, la majorité d’entre vous pensent automatiquement à la société d’assurance et au jingle des leurs insupportables publicités. Mais ce sigle signifie dans le contexte qui nous intéresse Mixed Martial Arts, c’est à dire un mélange d’arts martiaux utilisés lors des combats en free fight. Cette lutte moderne, se déroulant en cage permet aux participants d’affronter leurs adversaires avec un panel de coups bien supérieur à ce que l’on trouve dans la boxe ou les arts martiaux traditionnels. Coups de poings, de pieds, de coudes, prises au sol, clés de bras, tous les coups sont permis ou presque, comme dans le mythique Bloodsport de Jean Claude Van Damme. C’est dans ce filon, dominé par la récente série UFC, que le géant américain Electronic Arts tente de s’imposer.Du EA Sports pur jusA peine le Blu Ray inséré dans la PlayStation 3, on se rend compte que nous sommes en présence d’un titre estampillé EA Sports. Comme les autres jeux de la gamme, l’habillage fait la part belle aux musiques de groupes connus tels que Linkin Park, loue les mérites de combattants réels, et présente son lot de personnalisation dans le menu Extras qui porte décidément bien son nom. Même les commentaires lors des matchs (en anglais à l’oreille) sont le travail de pros de la discipline. Le jeu a les moyens de ses ambitions et le prouve immédiatement.

Du côté des modes de jeu, les standards indispensables au genre répondent à l’appel sans pousser l’expérimentation dans des modes plus originaux ou ambitieux. On retrouve ainsi le mode Combat Immédiat pour se lancer dans un fight sans perdre de temps, le Didacticiel pour apprendre les bases du jeu, un mode En Ligne pour affronter des joueurs de la terre entière et un mode Partage communautaire qui permet aux joueurs de s’échanger des combattants. Un mode certes fonctionnel mais, compte tenu des outils de personnalisation mis à votre disposition, ne vous attendez pas à créer des personnages délirants ou des contrefaçons comme dans un ModNation Racers.

Le mode Carrière est incontestablement celui qui vous occupera le plus en solo puisqu’il retrace le parcours initiatique d’un jeune blanc-bec (vous) bien décidé à devenir une star. Ce que vous arriverez à faire avec un peu de patience.

Comme dans la série Fight Night, la carrière démarre par la création d’un avatar à son goût : ville d’origine, taille, poids (léger, lourd, mi-lourd, moyen, welter) et prénom dans une liste préétablie. Bien sûr, il est possible de donner le nom de votre choix à votre combattant mais s’il n’est pas dans la base de données, il ne pourra pas être présenté correctement lors de son entrée théâtrale sur le ring. L’apparence physique est également modifiable : tête, peau, physique, yeux, tatouages, vêtements… Pour les possesseurs du PlayStation Eye, il est possible d’insérer sa photo (avec plus ou moins de succès) sur le corps du joueur. Vous devez même paramétrer son attitude, sa musique d’entrée, son introduction, sa garde et sa célébration.

Une fois votre Action Man terminé, votre coach vous explique les rudiments du combat avant de vous lancer dans le grand bain. Les combats se déroulent toutes les huit semaines, ce qui vous laisse pas mal de temps à tuer entre deux rencontres. A ce moment, vous êtes « obligé » de vous entrainer pour passer le temps mais aussi pour gagner des points à convertir en attributs. N’imaginez pas affronter un adversaire plus fort que vous sans passer par une série d’entrainements générateurs d’expérience. Centrés sur des simulations de combats dans différentes postures et non pas sur des machines (sauf un vulgaire sac de frappe), ces entrainements sont très répétitifs et lassants à la longue. Heureusement, il est possible de simuler une séance que vous avez déjà effectuée, histoire d’obtenir le même résultat plusieurs fois sans se fatiguer.

En remportant vos combats, vous gagnez de l’argent à investir dans de nouveaux entraineurs qui, à l’instar d’un Randy Couture que nous avons vu cet été dans le film The Expendables de Sylvester Stallone, vous apprennent tout ce qu’ils savent. Ensuite, les combats s’enchainement, vos victoires aussi et sans vous en rendre compte, vous venez de passer pas mal de temps sur le jeu. Par contre, MMA n’est pas Tekken et votre progression en mode Carrière ne débloque pas de nouveaux personnages, d’arènes ou de nouvelles règles, tout étant disponible dès le début. On retrouve les règles Strikeforce, Unifiées, Vale Tudo et Japonaises, chacune autorisant ou non les coudes, les coups de pieds ou les coups de genoux au sol.L’héritage de Fight NightBien que les deux jeux diffèrent sur leur principe, MMA hérite de toutes les bonnes choses initiées par la série Fight Night. La réalisation tout d’abord est vraiment soignée avec des joueurs finement modélisés, merveilleusement texturés, qui projettent des gouttes de sang et de sueur sur le ring. Les animations, bien qu’un poil rigides entre deux mouvements, offrent des coups et des postures réalistes. Les expressions faciales sont parlantes : on préfère être à notre place qu’à celle des combattants !

Enfin, le travail d’orfèvre effectué sur la maniabilité de Fight Night se retrouve dans le jeu. MMA se joue par défaut avec le stick analogique droit pour donner des coups de poings, ce qui permet, en orientant le stick vers la gauche ou vers la droite, de frapper avec le poing correspondant la tête adverse. Un mouvement sec d’arrière en avant permet de lancer un uppercut en pleine face.

Associé au bouton R1, le stick droit permet de toucher le corps de votre victime, ce qui aura pour effet de réduire significativement sa jauge d’endurance. Et sans endurance, il devient beaucoup plus difficile de résister aux assauts ennemis et de porter des coups efficaces aussi bien pour lui que pour vous. Donc si les membres du corps ont leur propre barre de vie, c’est surtout la jauge d’endurance qu’il faut surveiller.

Couplé au bouton L2, le stick droit sert à envoyer de violents coups de savate à votre adversaire, tant dans la tête que dans les jambes. Le mieux est encore d’effectuer une prise au corps (un clinch) avec le bouton Triangle, de pousser votre cible contre le grillage et de lui ramollir les côtes à coups de genoux. Pour le finir, rien de tel qu’une mise à terre (takedown) à l’aide du bouton Croix pour le rouer de coups et le calmer définitivement avec une soumission explicite. Mais attention, ce que vous pouvez infliger à l’adversaire, il peut également vous le faire alors n’hésitez pas à vous protéger, à effectuer des feintes et à résister à l’aider d’une sorte de Quick Time Event lancé par le bouton Rond.

Seule la gestion de la soumission avec sa jauge circulaire sur laquelle il faut trouver une couleur manque d’intuitivité. Pour le reste, les novices peuvent rapidement s’initier à la discipline quand les pros prendront un maximum de plaisir rapidement. Avec ces gens-là, le chrono n’arrivera jamais à zéro et vous vous retrouverez avec un bras cassé en moins de deux.

test écrit par Kratos