Loin de la seconde guerre mondiale, la dernière production d’Infinity Ward conserve l’essentiel de sa série Call of Duty: une guerre, des soldats, et surtout sa mise en scène hollywoodienne cette fois-ci à son apogée qui nous décoiffe, assis sur notre canapé.

Alors que Call of Duty 4 aurait pu présenter un énième épisode de la seconde guerre mondiale, une surprise de taille nous attendait lorsque les développeurs ont dévoilé les premières informations sur le jeu: fini le nazisme, faites place au terrorisme. C’est dans un contexte moderne que débute l’aventure des soldats américains et britanniques.La guerre du nucléaireUn conflit majeur risque de changer le monde. Imaginez un mélange de terrorisme en provenance directe du Moyen-Orient et de nucléaire impliquant l’Europe de l’est, avec à la tête de ces événements des hommes intransigeants capables de soulever les foules par leur propagande. Un contexte qui fait froid dans le dos, mais qui heureusement ne fera pas long feu, grâce au courage des marines américains et des soldats britanniques du SAS. Deux équipes pour un même objectif, deux points d’attaque, deux points de vue. C’est en effet à tour de rôle que l’on incarnera l’un des membres de chacune des troupes, pour commencer à des milliers de kilomètres l’un de l’autre, et attaquer conjointement par la suite. En plus de proposer, selon que l’on est Marine ou SAS, des lieux d’affrontement différents, c’est également le choc entre deux écoles, deux styles de combats. Les américains ne font pas dans la finesse, et propose l’affrontement direct mais efficace, tandis que les britanniques sont plus adeptes de la discrétion, des phases de jeu maitrisées, avec une sensation de risque majeur en cas d’attaque frontale.SensationsAinsi, les missions se suivent et ne se ressemblent pas. On nous demandera parfois de bombarder tout ce qui bouge depuis le ciel, comme de mitrailler à tout va une fois les pieds sur terre. D’autre moment se passeront dans le silence absolu, puisque le moindre son trahirait notre position, donnant alors à l’ennemi un net avantage sur la situation. Dans tous les cas, tout est voulu, scripté. Les développeurs ont conçu leur jeu de sorte que l’on soit totalement absorbé par ce qui se passe. Ça mitraille ? On se sent grand, héroïque, et on est prêt à prendre des coups pour sauver le monde. On est seul contre une armada d’ennemi suréquipés avec des chars à tout va ? On se fait alors tout petit, comme un rat, rampant ici et là pour tenter d’avancer sans risquer le moindre poil. D’autres missions alterneront les deux sentiments, avec pour contexte un sauvetage improbable, ou la recherche d’un des personnages clés de cette guerre, afin d’en tirer le maximum d’informations. A chaque fois, tous nos sens sont mis à contribution.

Plusieurs éléments permettent de rendre cette expérience concluante, notamment les armes et équipements mis à disposition de nos soldats. Fini la rouille et la carcasse dépassée du siècle dernier. La technologie est là à notre disposition, pour faire le plus de dégâts, avec un maximum d’efficacité. Et les prendre en main ne pose aucune difficulté, la jouabilité au pad permettant de profiter au maximum de leurs capacités, avec précision. Mais il y a également en face de nous des ennemis tout aussi bien équipés, souvent en surnombre, et dont l’intelligence artificielle est loin d’être ridicule. Ils se placent, se cachent, s’allongent et envoient leurs grenades intelligemment, faisant tout pour vous faire sortir de votre trou. On notera tout de même qu’il y a beaucoup d’événements scriptés dans tout cela, ce qui est appréciable et regrettable à la fois, puisque si cela permet de renforcer l’ambiance épique qui se dégage du jeu, aucune surprise ne nous attendra lorsque l’on recommencera le niveau.SuperbeEvidemment, ce qui permet à Call of Duty 4 de nous capter complètement, c’est sa réalisation graphique en béton et sa mise en scène hollywoodienne. La nouvelle génération a permis de nous mettre dans des situations intenses, voire folles. De sublimes explosions dans tous les coins, avec un ciel torturé par la fureur des hommes, presque en sang. Des lieux atypiques et chaotiques, déchirés par la guerre, regorgeant de détails, et englobés par une atmosphère pesante, parfois trouble. On sentirait presque l’odeur de la fumée, de la boue, de la mort. C’est la guerre, c’est l’enfer. Les développeurs ont poussé le vice jusqu’au bout, en nous plaçant au cœur d’une explosion nucléaire. Superbe.

Sans oublier la modélisation de tous les personnages, avec pour les plus importants d’entre eux une vraie gueule qui dégage un charisme certain. Les équipements sont d’un réalisme à couper le souffle, les soldats semblent tirés d’un film, et le tout est magnifiquement animé. Chaque posture est maîtrisée, chaque mouvement respire le réalisme jusqu’au bout des doigts. Et l’ensemble tourne avec une fluidité absolue malgré l’avalanche d’effets allant de la simple grenade qui explose à la fumée pesante provoquée par un bombardement aérien intensif.

Evidemment, une telle débauche d’effets ne s’est pas faite sans quelques concessions. Un ciel inanimé en premier lieu, suivi par des textures un peu grossières vues de près, pour finir avec une résolution bâtarde qui laisse apparaître quelques défauts. Bien sûr, difficile de s’accrocher à cela avec tout ce que l’on vient de prendre dans la rétine. On peut également citer la physique du jeu qui, si elle se prête bien à l’action et propose quelques réactions appréciables lors des diverses explosions, reste tout de même limitée.

Tout ceci est accompagné d’une ambiance sonore tout aussi solide, avec des compositions de qualités accompagnant chacun de nos mouvements, chaque tentative de sauvetage héroïque de la plus belle manière. Le doublage est tout aussi convaincant, donnant une dimension encore plus profonde au jeu. Et pour le reste, on se croirait en pleine guerre, avec des impacts de balles qui résonnent ici et là, avec un son différent selon le point d’impact. Difficile de rendre le tout plus convaincant.Trop courtCe nouvel épisode de Call of Duty ressemble au tout premier. On y découvre la guerre moderne comme on avait découvert jadis la seconde guerre mondiale. Et surtout, le mode solo est véritablement court.Certaines trouvailles du précédent volet manquent à l’appel, avec notamment l’absence de véhicules à piloter. On a le sentiment d’un premier jet incomplet, qui sera encore une fois comblé dans une très probable suite. C’est surtout la frustration de voir l’aventure s’arrêter si vite qui prime, puisqu’il ne faudra que 5 heures pour la terminer.

Pour dissiper cette frustration, on retrouve heureusement le mode en ligne. Placé au cœur du jeu, celui-ci propose de partir en guerre en équipe ou seul, avec également de multiples modes de jeux différents, comme la prise de QG ou de points stratégiques. Il suffit pour cela de laisser le jeu chercher la partie à sa place selon le mode de jeu que l’on souhaite: ici, pas de sélection de partie, il décidera pour vous. Alors comment rejoindre d’autres personnes ? Le seul moyen est d’être dans leur liste d’amis et d’attendre qu’ils nous invitent dans leur partie, ou l’inverse. Un système approximatif qui mériterait quelques améliorations, peut-être lors d’une prochaine mise à jour. Mais cela reste très correct en l’état, et surtout nettement plus accessible pour la plupart des joueurs. Surtout que dans le fond, le déroulement des parties est tout juste immense, les joutes en ligne pouvant se faire jusqu’à 18, de quoi donner de l’intensité à chaque partie. On peut se prendre pour Rambo comme on peut être adepte de la stratégie de groupe, grâce au micro. Micro qui ne permet pas pour l’instant de filtrer les communications, ce qui permet d’apprécier certains talents de chanteurs étrangers ou locaux, qui feraient renaître la plupart des cadavres.

Dans ce mode en ligne, on ne joue pas pour rien, puisqu’à chaque partie, selon notre efficacité, on remporte des points d’expérience. Ces points nous permettent de monter en grade. Ainsi, on peut juger de l’ancienneté, et un peu du savoir-faire des autres joueurs grâce à leur grade. Mais ces grades permettent surtout de débloquer une multitude de capacités que l’on n’a pas lorsqu’on débute. En effet, chaque arme peut-être améliorée avec des atouts, comme des balles perforantes. On peut également améliorer sa capacité à courir sur de longues distances. Ainsi au fil des parties, le soldat évolue.

Concernant la qualité des maps et du jeu en ligne, rien à redire. Les lieux sont adaptés à tous les styles et ne sont ni trop gros, ni trop petits. Et pas de lag dans la majorité des cas, sauf si l’hôte de la partie dispose d’une connexion limitée et instable.

Au final, ce Call of Duty 4 ne déçoit pas, ou peu, en raison de sa trop faible durée de vie. Mais il reste un FPS sublime et mis en scène de main de maître, d’une intensité rare, et surtout doté d’un mode en ligne avec un système de grades bien pensé, et qui permet des parties folles à toute heure. C’est tout simplement ce qui se fait de mieux en FPS sur Playstation 3, pour le moment.

test écrit par Halouf