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Après un passage éclair sur PS2, la série Blitz fait un retour "fracassant" sur next-gen. Toujours aussi bête, sale et méchant ? Quoi qu'il en soit ça va tâcher !

On ne peut pas dire que les jeux de football américain soient légion sur Playstation 3, et on peut en dire au moins autant sur l'engouement autour de ce sport en France. Midway prend donc un pari risqué en nous servant son titre, surtout qu'il vise assez bas pour plaire aux joueurs…

Blitz est loin d'être un nouveau venu pour ceux qui le découvrent, c'est même une licence assez ancienne pour l'éditeur. Autrefois nommé NFL Blitz 20xx, la série s'est vu renommée Blitz The League en débarquant sur Playstation 2. On pourrait au premier abord prendre la licence pour un sous Madden NFL, mais que nenni, les critiques sont même plutôt bonnes depuis ses débuts, malgré ou grâce à une vision toute particulière du foot US. Mais le difficile passage à la next-gen est-il bénéfique à la série ?

Il faut préciser avant de véritablement débuter le test que Midway n'a pas pensé nécessaire de traduire son titre, qui reste donc entièrement en anglais. Un certain niveau dans la langue est donc requis pour suivre le mode aventure…Au cœur de la mêléeCommençons avec le contenu, et tout d'abord avec le mode Quick Play qui porte très bien son nom puisqu'il est impossible de paramétrer la durée des matchs, qui s'étalent donc sur quelques minutes seulement. Le mode Tournament propose une compétition assez courte (4 matchs minimum), où il est possible de jouer plusieurs équipes, pour des affrontements en multi et en solo contre le CPU. Le Bonus Mode est une petite particularité qui permet de jouer des matchs avec des règles spéciales. On trouve par exemple des parties où chaque interception donne lieu à un Fumble, balle perdue, rendant l'avancée jusqu'au Touchdown un peu plus confuse. On compte aussi les matchs "Sans casques", et il faut noter que la grande majorité de ces mini-jeux sont à débloquer au cours du jeu. Au niveau des équipes on ne retrouve que des formations fictives, et on peut le comprendre avec le côté trash jusqu'au bout du soft.

   

Le online de son côté est assez minimaliste, avec des parties classées selon trois niveaux de difficulté. Son plus gros défaut tient surtout dans l'absence d'adversaires sur les salons, avec un nombre qui tombe à zéro en dehors des heures d'affluence américaine…  Le mode Camp d'Entraînement est de son côté un véritable didacticiel, riche et complet, pour apprendre rapidement les bases. On y trouve des vidéos, des exemples et des exercices pour progresser. Mais tous ces modes représentent l'apéritif, l'intérêt principal étant le mode Campagne.

Blitz II embarque donc un véritable mode carrière, et Midway a tout particulièrement soigné cette partie de son soft en débauchant le scénariste de la série américaine Playmakers. A la manière de l'Enfer du Dimanche - d'Oliver Stone et avec Al Pacino - on découvre le quotidien sans concession d'une équipe de foot US, ses travers avec le dopage et ses très grosses personnalités. Mais l'aventure de Blitz repousse les limites du film et de la série, en abandonnant derrière elle toute subtilité ou conscience…

Vous endossez donc le rôle d'un joueur Franchise : bien plus que le meilleur joueur de votre équipe ou bien son capitaine, vous êtes l'avenir du club. Là où l'on pourrait se retrouver bêtement parachuté dans l'aventure, Blitz nous propose de paramétrer de A à Z son immersion. On commence par répondre à une interview bien trouvée, avec un questionnaire à choix multiples dont les réponses influent directement sur les capacités de votre athlète. Vient ensuite le choix de votre nom, de la ville pour laquelle vous jouerez, ainsi que le surnom de votre team. On passe ensuite à la création du logo avec un assez large choix parmi une bibliothèque d'images, puis on termine en attribuant les couleurs. Il reste enfin à créer la tenue de son équipe, avec un système permettant de reprendre facilement les tons sélectionnés pour votre logo.

On peut passer ensuite au tableau de bord, qui ne se limite pas à un calendrier des matchs à venir. L'entraînement tout d'abord, qui permet de sélectionner trois joueurs par semaine pour qu'ils puissent améliorer leurs performances. Vient ensuite la petite touche Blitz II avec la rubrique des stupéfiants, licite ou non. Plus une drogue est illicite, plus elle est efficace et plus elle peut être dangereuse ; attention à la santé de vos coéquipiers donc. L'utilisation des produits est en réalité limitée, notamment par leur prix : ils sont vendus à l'unité et à des tarifs assez lourds pour vous freiner.

La rubrique Blessures permet d'accélérer le rétablissement de vos nombreux éclopés, avec une fois encore un certain prix à payer en contrepartie. Améliorations vous donne la possibilité d'upgrader les points d'amélioration récoltés durant l'entraînement, une fois encore contre monnaie sonnante et trébuchante. Effectif permet de changer les numéros et de personnaliser la tenue de vos joueurs au cas par cas, mais inutile de chercher la liste des joueurs sélectionnés, on embarque tous le monde ! Style de vie comptabilise vos petites amies, ainsi que vos sponsors débloqués, qui apportent des bonus d'amélioration à votre équipement. Le reste est générique, avec les Statistiques et la possibilité de voir les Récompenses remportées...

   

Les sponsors et les petites amies viendront à vous tout simplement en remportant des matchs, tout comme l'argent. Pour augmenter sa trésorerie il est aussi possible de parier avant chaque match, histoire de pimenter un peu la rencontre.