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Un gameplay enrichiMais les développeurs du jeu ne se sont pas arrêtés en si bon chemin : si Altaïr était déjà un athlète remarquable et un assassin particulièrement efficace, Ezio n’a finalement rien à lui envier.

On retrouve bien entendu les mêmes mouvements de base, à commencer par le profil passif permettant de passer inaperçu et le profil actif destiné aux actions d’éclat. Les déplacements acrobatiques sont évidemment de la partie, comme l’escalade de murs parfois très hauts ou la course à pleine vitesse en ne prenant appui que sur de minces poutres et autres rebords. Les combats n’ont quant à eux pas connu de grands changements, avec le même système de verrouillage (L1), de garde (R1), d’esquive (R1+Croix) et de contre parfois fatal (R1+Carré).

Au rayon des nouveautés on note la possibilité de nager, une aptitude bien utile dans une ville comme Venise, mais les véritables innovations se trouvent dans les possibilités offertes pour réaliser un assassinat : alors qu’il fallait par le passé avoir recours au lancer de couteaux ou à l’approche furtive pour utiliser la lame d’Altaïr, Ezio se révèle un peu plus éclectique dans ses méthodes d’élimination. Il peut désormais déclencher l’attaque fatale tout en étant caché dans un tas de paille ou une charrette de fleur, en fondant sur sa cible depuis une hauteur, ou bien en étant suspendu à une corniche.

Ces nouvelles techniques offrent ainsi un plus grand éventail d’options lorsqu’il s’agit de planifier un assassinat, et il vous appartient donc de choisir entre une approche directe mais risquée et une stratégie plus sûre mais demandant une grande discrétion. Quel que soit votre choix, sachez que vous ameuterez sans aucun doute la garde une fois votre forfait exécuté, ce qui vous demandera soit d’affronter des légions d’ennemis soit de vous échapper le plus rapidement possible et de vous faire oublier.

Il faut savoir que ce second Assassin’s Creed reprend le système de notoriété de son prédécesseur : lorsque vous commettez une action répréhensible (tuer quelqu’un mais aussi pénétrer dans une zone interdite ou tout simplement bousculer les passants), vous passez du statut d’anonyme à celui de personne recherchée. Les soldats sont alors bien plus méfiants à votre égard et ils donnent l’alerte plus ou moins rapidement lorsqu’ils vous croisent selon le niveau d’alerte. Pour leur échapper, vous pouvez tenter de vous fondre dans un groupe de passants (la manœuvre est désormais possible avec n’importe quel groupe) ou de vous asseoir sur un banc. Mais le mieux reste de faire baisser votre notoriété en arrachant les affiches placardées dans la ville (curieusement, certaines sont placées en hauteur là où personne ne peut les voir !), en soudoyant les hérauts (les crieurs de journaux de l’époque) ou en assassinant des dignitaires (le peuple vous en sera reconnaissant !).

Dernière nouveauté, vous aurez la possibilité d’obtenir de l’aide pour certaines actions en embauchant pour une courte durée des courtisanes, des voleurs ou des mercenaires. Les premières pourront séduire les gardes pour distraire leur attention, les seconds feront mine de les détrousser pour un résultat similaire, et les troisièmes les prendront à parti pour déclencher un combat. Dans tous les cas, vous aurez alors toute latitude pour poursuivre votre route sans être inquiété !