Depuis quelques jours, les européens peuvent enfin s’essayer au premier opus PS3 de la célèbre licence de From Software. Sobrement intitulé Armored Core 4, ce dernier profite de la puissance des consoles Next Gen pour faire un bond technique mais tout en gardant la recette qui a fait son succès. Test complet.Un mécha, des méchasRentrons tout de suite dans le vif du sujet avec le mode principal qui débute par un traditionnel tutorial puis vous propose une succession de chapitres, chaque chapitre étant composé de plusieurs missions, certaines de ces missions sont secondaires d’autres sont indispensables pour passer au chapitre suivant.

Avant chaque départ en mission, il vous faudra choisir le mécha le mieux adapté. Enfin, une fois sélectionné, vous avez un bref descriptif en image des objectifs de la mission. Malheureusement les missions se succèdent et se ressemblent fortement. Il existe quelques variantes comme de l’escorte, de la survie ou un duel avec un autre mécha mais la majeure partie du temps sera consacrée à la destruction de toute unité ennemie. Au bout de quelques missions, une certaine répétitivité s’installe et on se surprend à s’ennuyer malgré l’action omniprésente. La difficulté et la présence de temps de chargement accentuent d’autant plus ce manque de peps dans la structure des missions.

A l’image de ses prédécesseur, Armored Core 4 propose une personnalisation des méchas extrêmement poussée. Dès la première mission vous avez 7 méchas de disponible avec des caractéristiques qui leur sont propres et qui se prêtent plus à un type de mission qu’à un autre.

Lorsque vous achevez une mission avec brio, le système vous note selon différents critères (les dégâts reçus, le nombre de munitions utilisées et le temps écoulé) et vous crédite de quelques points. Cette monnaie est indispensable pour équiper vos méchas à votre manière.

Une fois dans le garage, un large panel de pièce s’offre à vous. On y retrouve: les armes (sur les bras, le dos, les épaules), les stabilisateurs (sur le corps, les bras, les jambes, la tête), la capacité d’attaque, de boost, de spécial boost, la mobilité et l’armure. Mais aussi le fait de pouvoir changer le modèle de tête, du corps principal, des jambes, des bras, du générateur et du système de boost. La customisation va encore plus loin avec la peinture, vous pouvez en effet appliquer une couleur, un modèle de couleur, un logo, un emblème ou encore une image que vous pouvez vous-même créer sur chaque partie du corps de votre mécha.

Et pour parfaire le tout vous avez la possibilité de tester immédiatement votre nouvelle configuration, idéal pour régler les derniers petits détails avant d’entamer une vraie mission. Les possibilités semblent infinies, enfin sauf votre portefeuille impose une limite, mais ce mode fait honneur à la franchise et ravira les passionnés.

Si l’aventure en solo vous éreinte par sa difficulté, détendez vous avec le mode multijoueur. En link avec plusieurs PlayStation 3, à deux en écran splitté et surtout en réseau jusqu’à huit joueurs. On aurez cependant aimé plus de variété dans les modes de jeu puisque ici on a le droit au 1 vs 1, au Team Match à 4 ou à 8 et à du Battleroyal (chacun pour soi) à 4 ou à 8 également. On se bat sans réel objectif et l’absence de possibilité de communication (surtout en équipe) renforce un peu plus cet aspect. Seul un chat est disponible dans le lobby avec des phrases toutes faites comme «Ok», «Good Game», «I change my AC». Le strict minimum. Le réseau est de qualité, vous pouvez filtrer les parties par le mode de jeu mais aussi par la région (Japon, Etats-Unis, Europe). Il existe deux types de parties: des parties officielles où vos performances sont enregistrés et vous évoluerez dans un classement et des parties non officielles juste pour le fun.Une réalisation correcteLe tutorial en début de jeu vous apprendra les rudiments du pilotage. La prise en main est assez aisée et somme toute classique. Déplacement avec le stick analogique gauche, contrôle de la direction avec le stick droit, le trio carré, croix et rond représente respectivement le bras gauche, le bras droit et les épaules et permet de faire feu avec l’arme du membre en question. Un membre peut supporter deux armes et les touches L1/R1 servent à naviguer entre ces armes.

Là où la maniabilité pêche c’est sur son système de lock. Quand il y a plusieurs ennemis à l’écran, le système prend l’adversaire le plus proche en ligne de mire. Mais face à un seul ennemi, il est impossible de le verrouiller complètement, c’est à vous de jouer avec les déplacements et la caméra pour qu’il soit toujours à portée de tir, un exercice par évident du tout, surtout quand on voit la rapidité à laquelle se déplace un boss dans le mode solo ou un adversaire dans les modes de jeu en réseau par exemple.

Côté interface on retrouve tout ce qu’il faut. Votre barre de vie est représentée par un nombre qui diminuera à chaque coup reçu. Juste au dessus, une jauge représente l’énergie utilisée pour les déplacements rapides et aériens de votre mécha, elle se recharge automatiquement avec le temps et constitue de ce fait un élément important à prendre en compte durant les combats. En effet si une esquive rapide s’impose, veillez à ne pas être à court d’énergie. De chaque côté de cette jauge se trouvent les munitions restantes pour chaque arme, là aussi, évitez de tirer à tous va parce que sans munitions vous n’irez pas très loin.

Visuellement parlant, le titre de From Software flattera vos rétines, notamment par ses effets de lumières saisissant et son animation surprenante. On peut tout de même lui reprocher quelques environnements vides, des éléments de décors peu détaillés et quelques ralentissements peuvent également survenir lors d’une forte activité à l’écran. Mise à part ceci, le joueur appréciera la modélisation des méchas et leur design varié.

Mention spéciale à l’aspect sonore du titre qui est de grande qualité avec des thèmes musicaux entraînant et des effets immersifs lors des batailles. Si la version japonaise testée il y a quelques semaines disposait de menu en anglais et de voix en japonais, notre version européenne propose elle des menus en français et des voix en anglais. On regrette d’ailleurs que les voix originales ne soient pas proposées ! Le mode solo avec sa difficulté élevée, le mode online ainsi que la customisation des méchas permettent au titre d’afficher une durée de vie réellement impressionnante.

test écrit par Sébastien