Considéré comme l’un des tout meilleurs jeux multi joueurs sur PlayStation 2, il ne manquait à TimeSplitters 2 qu’un mode online pour en faire une véritable référence. TimeSplitters Future Perfect reprend les qualités de son aîné et permet aux joueurs du monde entier de s’affronter en ligne. Plus d’options, plus de modes de jeu, plus de maps : tout est là !Compatible tous écrans Une fois inséré le disque du jeu dans sa PS2, les habituels logos du distributeur et du développeur apparaissent, suivis de l’écran titre. Toujours développé par Free Radical, ce troisième TimeSplitters est cette fois distribué en Europe par Electronic Arts, remplaçant Eidos qui s’était chargé des deux premiers opus.

Avant d’accéder au menu principal, il est possible de régler les paramètres de son écran. Vous pourrez ainsi profiter de TimeSplitters Future Perfect en 4/3 ou en 16/9, en 50Hz ou en 60Hz. Le menu disparaissant au bout de quelques secondes si le joueur ne touche pas le joypad, on regrette qu’il ne soit pas possible de changer ces paramètres sans rebooter la console : si vous faites partie de la grande famille des joueurs ayant pour habitude d’allumer la console et de revenir une fois les divers logos de présentation passés, il faudra cette fois minuter soigneusement votre absence si vous souhaitez régler la configuration de votre écran !Des modes de jeu en quantité ! Alors que TimeSplitters 2 jouait à fond la carte de la diversité principalement en multi joueurs, ce nouvel opus propose une grande variété de modes de jeu à la fois pour le joueur solitaire, pour des amis réunis autour de la console, et pour les accros du frag online.

Le mode Histoire, désormais jouable en solo ou en coopération avec un ami, vous propose de suivre une nouvelle fois le mythique Cortez dans son combat contre les TimeSplitters. Il veut maintenant mettre un terme à la guerre en empêchant tout simplement celle-ci de commencer ! Pour ce faire, il doit traverser le temps afin de trouver l’origine des TimeSplitters et il compte bien les éliminer avant qu’ils ne prolifèrent. Si l’histoire est classique et ne révolutionne pas la série, la nouveauté réside dans l’apparition régulière d’un second Cortez (passé ou futur) avec lequel il faudra faire équipe pour progresser dans le niveau. Cette idée de paradoxe temporel apport une fraîcheur certaine dans le scénario dont vous viendrez à bout en cinq à six heures si vous jouez en difficulté normale. Notons que certains niveaux vous mettent aux commandes de véhicules (camions, chars…) et que le gameplay en général est très varié, empêchant l’ennui de s’installer.

Le mode Arcade propose de disputer des matchs contre des bots et/ou amis, dans des configurations diverses. Les noms de certains types de match, tels « match à mort » ou « match en équipe » sont relativement évocateurs mais d’autres sont plus curieux comme les modes « capture du sac », « miniaturisation », « virus », « gladiateur » ou encore « singe assistant » ! Rassurez-vous, une courte description des objectifs, disponible dans le menu, clarifiera les choses en un instant !

Toujours dans le mode Arcade, il est possible de participer à des ligues composées de plusieurs matchs dans lesquels vous affrontez des bots dirigés par la console. Pour progresser dans la ligue, vous devrez obtenir des médailles en atteignant certains objectifs. Il faut en général finir premier pour obtenir une médaille de bronze mais il faudra un certain nombre de frags pour obtenir l’argent ou l’or.

Les Défis font leur grand retour dans le mode éponyme et vous aurez fort à faire pour obtenir une médaille d’or dans les 21 épreuves déjantées qui vous y seront proposées. Là encore, la variété est de mise puisqu’il vous faudra aussi bien affronter des hordes de zombies que disputer des courses de chat sur patins à roulettes !

Vos progrès dans les divers modes proposés par le jeu vous permettront de débloquer peu à peu les 150 personnages disponibles qui pourront ensuite être utilisés lors des parties en multi joueurs. Vous pourrez par exemple choisir votre personnage préféré dans le mode réseau qui permet de disputer des matchs via l’adaptateur réseau, que ce soit en LAN ou sur le web. Dans cette dernière configuration, il est possible de réunir jusqu’à huit joueurs sur l’une des diverses maps proposées par les créateurs du jeu.

Puisque nous parlons des cartes du jeu, sachez qu’un éditeur de maps très complet est disponible et qu’il vous est possible de partager vos créations avec les joueurs du monde entier grâce aux fonctionnalités online. Deux niveaux d’utilisation sont disponibles : le mode « débutant » permet de bien comprendre le mécanisme de création alors que le mode « avancé » offrira au level designer aguerri la possibilité de construire les niveaux les plus fous.Une réalisation en béton !Le style graphique des précédents TimeSplitters est de retour dans ce troisième opus et on retrouve une modélisation des personnages semblable à ce que l’on connaissait. En revanche, on constate une légère amélioration dans la finesse des textures et dans les animations annexes présentes dans un niveau : l’ensemble paraît plus vivant que par le passé. Les effets spéciaux, qu’il s’agisse de bombardements suivis d’éboulements ou bien d’explosions diverses et variées, sont visuellement très bien rendus.

L’animation du jeu est très stable, tournant presque continuellement à 50 ou 60 images par seconde, mais certaines situations impliquant de nombreux adversaires ou effets spéciaux peuvent occasionner ponctuellement quelques saccades. Celles-ci ne durent jamais plus d’une seconde et n’entachent donc aucunement le plaisir de jeu.

Avec une animation si fluide, inutile de préciser que le contrôle de Cortez est un véritable plaisir : il réagit à la moindre sollicitation du pad, qualité essentielle pour tout FPS digne de ce nom !

Au niveau sonore, une fois n’est pas coutume, on appréciera la bande musicale du jeu, qu’il s’agisse des morceaux intervenant dans les menus, dans les cut-scenes ou dans les phases de jeu proprement dites. Les effets spéciaux sont convaincants et les joueurs équipés d’amplis adéquats pourront profiter du Dolby Prologic II. Enfin, notons que le doublage des dialogues en français est de qualité et qu’à aucun moment il ne trahit les traits d’humour des personnages.

Pour les fanas du jeu online, sachez que les options permettant de créer ou de rejoindre une partie sont relativement faciles à mettre en œuvre, même si l’on aurait aimé profiter d’un système de lobby par pays ou au moins par langue. Lors de nos tests, les parties étaient tout à fait fluides et le lag tant craint par la communauté des joueurs en ligne ne faisait que de très rares apparitions. Le headset est a priori géré mais un problème survenu durant nos tests laisse penser qu’il pourrait y avoir quelques incompatibilités dans ce domaine pour les personnes utilisant une connexion directe avec un modem ethernet simple (non routeur).

test écrit par Eric