Ah Rockstar, l'un des développeurs les plus en vogue dans la presse à scandales, ferait pâlir un Massimo Gargia tout droit sorti de la ferme. Rockstar, les papas d'une série qui a connu des déboires à ses débuts et qui finalement s'est vu consacrée par tous les joueurs. Rockstar, qui est capable du meilleur comme du pire et surtout du pire. Et bien, ils ont décidé de se la jouer à la Electronic Arts mais version trash en adaptant un film sorti à la fin des années 70 et portant sur un sujet épineux aux USA : les gangs et leurs violences. Comment vous décrire l'ambiance ? C'est une sorte de West Side Story qui aurait côtoyé GTA en sniffant beaucoup de colle. Bref, voyons ensemble ce que donne cette nouvelle production qui à mon avis risque encore de bien faire parler d'elle.

Après s'être essayé à l'aventure avec une immense liberté avec GTA et à l'infiltration plutôt malsaine avec Manhunt, Rockstar se demandait quelle corde manquait à son arc. Après des mois de réflexion, un gamedesigner s'est levé encore tout poudré au niveau des naseaux pour se mettre dans l'ambiance des scénarii et a dit : "Un tape les tous trash, il nous manque un tape les tous !", le directeur abasourdi lui demande d'argumenter. Tout joyeux et ressentant un bien être face à ces visions psychédéliques, il se mit à discourir longuement : "Ben on pourrait reprendre une licence d'un film culte bien trash parce que c'est notre marque de fabrique et puis, on ferait un jeu de baston avec du sang, de la violence gratuite, de la drogue, de l'alcool et des gonzesses !". Ayant empoché l'accord de ces patrons, le designer débuta son projet en continuant de prendre des substances illicites.

The Warriors est donc l'adaptation en jeu du film éponyme sorti en 1979 et que l'on connaissait dans notre bonne vieille France, l'année d'après, sous le nom : "Les guerriers de la Nuit". Mais qu'en est il du scénario : A New York, où une centaine de gangs se partagent les rues, les combats font rage. La bande la plus puissante, les Gramercy Riffs dirigés par Cyrus, désire unifier les forces et convoque tous les gangs à un rassemblement pacifique. Mais la réunion dérape et finit dans le sang : Cyrus est assassiné. Ce meurtre, attribué par erreur aux Warriors, déclenche sur eux la vengeance de tous les autres. La lutte pour la survie commence, le long du trajet de 40 kilomètres qui les relie à leur quartier général. Ayant conservé mot pour mot ce scénario, notre cher designer ne s'est pas cassé un bras là dessus. Petit point qu'il a sûrement du remarquer, le film était estampillé interdit aux moins de 16 ans. Pile poil ce qu'il faut comme licence Rockstar : pas trop cher et un sujet très violent. Mais il ne fut pas voir derrière cette incroyable violence urbaine le premier message délivré par ce film mais plutôt une véritable amitié ayant les mêmes valeurs que les guerriers samouraïs : se battre dans l'honneur et survivre dans un environnement hostile. Malheureusement, le scénario de Rockstar ne met pas en évidence ce point essentiel bien que les cut scenes réalisées en 3D temps réel avec le moteur du jeu reprennent à la lettre le film. Soit, on pourra donc faire abstraction de ce petit point noir étant donné le travail fourni pour alimenter le scénario original pour augmenter la durée de vie.

En parlant de durée de vie, la quête principale vous transportera pour une quinzaine d'heures de baston et de violence urbaine, de casses de maison, d'agression d'honnêtes passants, de passages à tabac de flics et de vol d'autoradios. Vous aurez la possibilité de tagger les murs des gangs de vos concurrents en vous faufilant dans leurs rangs silencieusement. A la fin de ces premières missions, vous atterrirez dans le quartier général des Warriors pour sauvegarder ou accéder à des bonus dont des épreuves secondaires. Certes, la durée de vie n'équivaut pas à un GTA mais pour un beat'em all, on a de quoi se mettre du contenu sous la dent et le canif. Graphiquement, on notera la reprise du moteur de GTA San Andreas qui n'avait rien d'extraordinaire mais permettait de ne pas subir des temps de chargement énormes et de ressentir une véritable liberté. On pardonnait alors des modélisations de personnages grossières et des décors aux textures pixellisées. Malheureusement, The Warriors n'a pas la prétention de nous offrir cette liberté et très souvent, on attend devant un écran de chargement assez long pour se retrouver dans un environnement sombre, sans couleur, sans recherches artistiques et sans véritables saveurs. Certes, le moteur permet d'afficher énormément de protagonistes et les mouvements sont très bien capturés mais le tout reste fade face à des productions qui affichent autant d'assaillants. Je vous renvoie aux screens de Spartan par exemple. Nous sommes en droit de nous demander si les développeurs de chez Rockstar ne seraient pas légèrement claustrophobes. Ben ouais, dès qu'ils doivent être limités en espace, ils nous font n'importe quoi, remémorez-vous Manhunt.

Malgré cette absence de liberté que l'on peut reprocher au développeur nous ayant habitué à de telles productions et des graphismes plutôt pauvres, le gameplay de The Warriors cache des petites perles intéressantes. Effectivement le jeu ne se limite pas uniquement à de simples bourre pifs donné aux forces de l'ordres, aux passants et aux gangsters adverses. Petits détails, vous dirigerez au moins une fois l'un des membres des warriors possédant ses propres techniques de combat et coups spéciaux. Vous pourrez utiliser diverses armes ramassées dans les rues des ghettos new yorkais allant de la batte aux bouteilles de bière pour éloigner les ennemis lors des phases d'infiltration. Qui dit gang, dit camarades de rues. Vous pourrez leur donner différents ordres et combattre avec ces derniers dans des projections en duo. Cependant, certains pugilats ressemblent à d'immenses tohu-bohu et vous ne saurez plus lequel des personnages vous contrôlez. Rajoutez à ce bazar de pixels quelques problèmes de caméra qui viennent tâcher le fun que procurent les combats. Les petits défis venant agrémenter l'aventure sont plutôt intéressants mais après quelques heures, on se lasse vite de repasser sur les graffitis des gangs rivaux. Heureusement que le scénario tien en haleine jusqu'au bout mais une fois le jeu terminé, on ne le recommencera pas immédiatement. Les dialogues sont respectueux du film et la bande nous immerge dans un climat d'angoisse. Nous avons même l'impression d'être en train de visionner un film réalisé par John Carpenter tellement la bande son est proche de ses productions. Les bruitages collent plutôt bien à l'univers et avec les quelques effets de lumières intégrés, on se sent de temps en temps investi dans une guerre civile des banlieue de New York.

test écrit par Jeff