Détenteur de la licence KOF depuis la mort de SNK, Playmore eut la bonne idée de ressortir ses vieux opus sur la Playstation 2. Enfin certains diront mais quid du temps qui passe et de la jouabilité. Vieillissement prématuré ou peau hydratée ?
Avant tout, ce qui fait plaisir tout de suite, c’est le choix possible du 60Hz.
On lance le jeu et on choisit l’opus auquel on souhaite jouer et on part au charbon en évitant de regarder la vidéo du KOF en 3D.King of Fighters 2000 ou l’apparition de petites ridules. KOF 2000 est le dernier épisode officiel de SNK (repose en paix tout de même). De grands bouleversements ont lieu. Capcom vs Snk sort enfin, Guilty Gear X apparaît et met quelques baffes. Et enfin KOF 2000 arrive, sorte d’hommage ultime à la baston et chant du cygne de Snk. Ce dernier opus reste encore plutôt joli pour son âge, de nouveaux personnages font leur apparition (8 pour être précis) mais certains sont d’un goût douteux (comme Ramon et Lin). Preuve peut être que SNK n’était déjà plus en très grande forme. Je plaisante, détendez vous sur votre siège car d’autres sont très réussis comme Vanessa.

Tout d’abord, intéressons nous aux graphismes. Il faut bien avouer que le jeu s’en tire plutôt bien graphiquement pour un titre qui date de 2000.
Quelle chance tout de même de tomber dans le stage des lamantins dés le premier match, j’avoue être fan de ce stage des mammifères aquatiques plutôt statiques. C’est la grande force de cet opus. Evidemment, d’autres sont nettement plus réussis notamment la pyramide (et ce sable qui s’envole au gré du vent) ou le chantier en construction où vient débouler un tracteur. On ne peut pas dire qu’ils n’avaient pas le sens de l’humour à l’époque. Bref, vous l’avez bien compris, les stages sont très loin de rester dans les annales. Néanmoins, ils sont plutôt honnêtes même si on ne rencontre plus des personnages au fond, ce qui est un peu dommage. Les musiques sont toutes écoutables mais elles sont loin de mettre la pèche. Je dirais même qu’elles sont trop douces pour un jeu de baston, on verserait presque quelques larmes sur des fonds musicaux à la limite mélancoliques. Quelques fois, on sent que le guitariste veut s’y mettre mais on le remet vite au pas.

On choisit ses persos parmi… horreur quelle musique de choix de combattant insupportable. On se croirait dans un cauchemar, tel aspiré par un trou noir avec en musique de fond de l’électro bon marché du plus mauvais goût.. On choisit alors très très vite son équipe. Pfiou, c’est enfin passé. Bon trêve de plaisanterie, il y a en tout 35 combattants. Il y en a pour tous les goûts, du gros bourrin au choppeur (catcheur), en passant par le campeur. Pour finir, on peut affronter un nouveau boss final qui est Zero (c'est son nom) dans le mode arcade.

Concernant ensuite la maniabilité, elle est précise (c’est ce qui a fait la force des titres SNK de toute manière), on a pas à se plaindre là-dessus, bien au contraire. Les coups spéciaux et furies sortent comme du petit lait et les possibilités de combos sont vastes (et d’infinis aussi malheureusement). On peut de nouveau esquiver comme dans le 98, ce qui fut une excellente idée à l’époque. En outre, les systèmes counter/armor sont toujours présents mais nettement moins perfectibles. Mais le plus grand chamboulement dans ce KOF fut le système des strikers (on peut appeler à la rescousse un de ses personnages) Néanmoins, ce système est totalement abusé malheureusement car on peut les appeler à n’importe quel moment, ce qui bloque tout temps mort (pour toute sorte de raison : se sortir d’un mauvais pas, souffler ou presser l’adversaire, voir débuter un combo)... En son temps, cela avait pas mal changé la donne car il a fallu changer sa façon de jouer. On aime ou on déteste, les KOFeurs furent partagés et le sont toujours. A noter qu'il y a tout de même 76 strickers différents venant de l'univers SNK ou tout simplement NEOGEO. Les clins d’oeils sont donc nombreux (signe du destin funeste du développeur ?)

Enfin, ce titre est sympathique mais verse pas mal dans la boucherie de comptoir, peut être le moins excitant des deux opus de cette petite compile.King of Fighters 2001 et la crème de soin. L’année d’après, sort KOF 2001 développé par Eolith. En 2001, après le dépôt de bilan de SNK, Playmore rachète les licences KOF, et un nouvel épisode est annoncé. On sent le miracle poindre à l’horizon, c’est la fête chez les fans pleurant la mort de leur société fétiche ! Tout le monde attend sa sortie avec impatience, on se met à penser au phénix renaissant de ses cendres. Puis les premières images des nouveaux persos arrivent, on se dit qu’il s’est passé quelque chose. Un doute apparaît dans les esprits puis les premières vidéos et là c'est le drame !

Eolith avait réussi le prodige de réaliser le plus laid opus de la série KOF sorti à ce jour. Je dois vous avouer que même la présentation PS2 annonce la laideur du 2001. Pour changer, la musique de choix des combattants est absolument hideuse (copyright SNK) mais encore plus que l’opus précédent. Au niveau de l’esthétisme, c’était totalement loupé.

Néanmoins, la version PS2 a subi un lifting de circonstance, ce qui le rend indéniablement plus agréable à supporter. On passera sur les musiques qui sont pour le moins spéciales … voir immondes. Avant tout, il y a pas mal d’équipes et des petits nouveaux sont évidemment apparus (dont des extra-terrestres) pour un total de 40 personnages.
De plus, le gameplay a été retravaillé, ce qui en a fait un des opus les plus appréciés dans le milieu des kofeurs. Les modes counter/armor disparaissent définitivement et Eolith met en place les cancels (coups spéciaux par furies) sans qu’on ait besoin de ″casser″ sa barre de furie et c’est un plus indéniable. Sur le 2001, les personnages sont en pleine forme puisqu’ils disposent de toute leur panoplie de coups avec des openers (terme générique pour un coup qui commence un combo.) et des linkers (avant + petit coup qui permettent de canceller un coup normal et qui se cancellent en coups spéciaux) enchainables. Par ailleurs, un gros changement au niveau des strikers a eu lieu puisqu’on peut en choisir jusqu’à trois dans une équipe qui peut comprendre quatre joueurs actifs. Ce qui donne d’immenses possibilités tactiques. Il est ainsi possible de les appeler a la suite voir en même temps pour des combos de pure folie… Définitivement, ce KOF 2001 est appréciable quant à ses nombreuses possibilités.

test écrit par Omega Red