« A long time ago in a galaxy far, far away… ». Après ces quelques mots d'introduction, l'envoûtante et orchestrale musique de Star Wars vient vous caresser les tympans et il est désormais temps de se plonger dans une nouvelle aventure estampillée "George Lucas".

Star Wars est sans nul doute le film qui a connu le plus d'adaptation vers le 8è Art qu'est le jeu vidéo (osons le dire), quasiment toutes les plate-formes goûtent ou ont goûté au pouvoir du Jedi.
Rien que sur PS2, on a déjà pu s'essayer à Star Wars : Starfighter (shoot 3D) et Star Wars : Bombad Racing (mario kart-like). Malheureusement pour les fans de la saga, les deux titres cités précédemment n'ont pas réussi à retranscrire avec exactitude l'univers si magique créé par le génie mais néanmoins réalisateur mister Lucas !

Malgré tout, une once d'espoir avait été placée dans ce nouveau volet. Pourquoi cela ? Tout simplement parce que l'équipe chargée de développer cette version n'est autre que Rainbow Studios, un développeur américain qui commence sérieusement à se faire connaître dans le milieu avec des titres tels que Splashdown ou encore ATV Offroad Fury, deux titres particulièrement fun ! Que la force soit avec toi Levons le suspens en début de test, cet épisode est le digne représentant du film. Rainbow possède une excellente patte artistique qui, associée à leur savoir-faire, permet à nombre de leurs projets de prendre la voie du succès.

Une fois arrivé au menu principal, on peut déjà apprécier le soin apporté au soft, les différents protagonistes de l'univers Star Wars ont été modélisés avec beaucoup d'attention, de même que leurs vaisseaux respectifs. On reconnaît sans difficulté les Anakin Skywalker et autres Sebulba ! On remarque par ailleurs qu'un bon nombre de personnages sont, au départ, indisponibles, à vous d'assurer de ce côté là afin de pouvoir jouer avec toute la panoplie de personnage qui compose le film !
Puisque on est dans le registre des options bloquées ou cachées, sachez que de nombreuses surprises vous attendent dans les différents mode de jeu, notamment à propos des tracés, mais je n'en dis pas plus… Parlons-en des modes ! On retrouve ainsi les classiques modes de tout bon jeu de course qui se respecte. Dans un premier mode, on retrouvera les fameux Time Attack, Practice et Course ! Vient ensuite le mode 2 joueurs qui vous permettra de tester votre maîtrise au pilotage en affrontant vos meilleurs potes ! Et enfin le mode Tournament qui n'est rien d'autre qu'un mode carrière classique. Vous enchaînez les courses les unes après les autres et un principe simple fait ici son apparition, plus vous monterez haut sur le podium, plus vous gagnerez de bonus, vous permettant par la suite de booster votre engin ! Sympatoches les graphismesLà aussi, joli coup de chapeau aux studios Rainbow, l'équipe américaine a, comme habituellement, travaillé assez profondément le côté graphique du jeu. Des textures fines, un aliasing qui se fait hyper discret (merci pour les yeux !) mais tout ceci au détriment d'un scintillement peut être un peu trop prononcé sur certains tracés.

Dans tous les cas de figures, le sens artistique du studio américain dévoile ici tout son potentiel au travers de courses extrêmement variées ! Il n'y a absolument rien à redire quant à la modélisation ou l'animation des vaisseaux qui nous rappellent les plus beaux moments de Star Wars : Episode One ! Gameplay fun © Rainbow Voilà le gros point fort de ce titre, le fun dégagé par un gameplay tout bonnement sensationnel. Ca speed, ça bouge, ça blaste, bref, les courses sont animées et piloter à travers les différentes planètes est un vrai régal. En plus d’une sensation de vitesse tout bonnement jouissive, le pilotage devient très rapidement intuitif même pour le débutant, bref que du bon sur ce point ! Vous pourrez utiliser un boost pendant vos courses grâce au bouton R2, mais attention, ce dernier n'est pas illimité, si vous poussez trop sur les turbines, vous risquez de faire surchauffer le moteur voire même le faire exploser dans le pire des cas. Une fois que votre moteur est dans le rouge, patientez intelligemment afin de refroidir les turbines de votre vaisseau et de pouvoir utiliser, à nouveau, ce boost. Encore deux bons points ! Les sons sont sympas mais pas extraordinaires, on reconnaît le bruit des moteurs qui reste assez fidèle à celui des vaisseaux dans le film, les spectateurs sur la ligne de départ crient leur enthousiasme et un commentateur assure le déroulement de la course au public.

test écrit par Fred