Cela ne fait aujourd'hui aucun doute, SSX est le jeu qui a fait vendre le plus de PS2 l'année dernière au moment de Noël. Grâce à son gameplay souple et sophistiqué à la fois, SSX avait su se démarquer de toutes les autres productions très moyennes qui tournaient à l'époque sur la console de Sony. Pour faire de ce titre une vraie suite la plus plausible, la "trame" du jeu se déroule 1 an après les premières folles descentes que vous proposait le premier opus. Les courses ont été re-désignées, de nouvelles figures et acrobaties sont apparues ainsi que de nouveaux snowboarders. SSX Tricky <> SSX 2 ? Ainsi on retrouve les anciennes pistes du premier SSX qui ont été toutes retravaillées. Certaines sont méconnaissables comme Untracked, PipeDream ou Tokyo Mega Plex qui ressemblent désormais encore plus à un flipper qu'auparavant. Seul Elysium Alp a subi des modifications peu importantes, on remarque en effet des changements d'ordres mineurs au niveau du tracé de la piste, les barrières obstruant la descente du pipe par exemple sont désormais moins haute et le looping de fin de parcours s'est transformé en vrille.

Toutes les courses ont donc vu leurs designs et leurs trajectoires retravaillés et sont en moyennes différentes de 40% de ce qu'elles étaient dans le jeu original. De nombreux raccourcis ont été rajoutés à ceux déjà existants et on peut également trouver des passages entièrement nouveaux, ceci dans le but d'offrir aux joueurs plus de phases de hors-piste afin d'augmenter la sensation de liberté.

Deux circuits sont totalement nouveaux : "Garibaldi" en Colombie Britannique et "Alaska" dans le désert d'Alaska, vous l'auriez deviné. Le circuit Garibaldi est une descente très aérienne proposant aux joueurs différents itinéraires au gameplay sensiblement différent. Les nombreux raccourcis bien camouflés demanderont au joueur une grande dextérité dans le maniement du snowboarder afin d'éviter toute chute qui annulerait le bénéfice de temps gagné. Le circuit Alaska est quant à lui destiné aux amateurs de sensations fortes avec des précipices au dénivelé vertigineux, cette piste permet à ses snowboarders fous de s'envoler à partir de falaises gigantesques afin d'enchaîner de nombreux tricks les uns à la suite des autres. Enfin, les pistes à virages plus ou moins serrés et les grottes en formes de tubes peuvent être pris si rapidement qu'elles n'ont absolument rien à envier à un certain Wipeout Fusion. "Tricky, Tricky, SSX Tricky" Le gameplay reste à 80% le même que le premier opus. Le jeu est toujours autant axé arcade avec des figures et des sauts incommensurables sur des pistes totalement irréelles. On retrouve les même modes de jeux, à savoir : World Circuit, Single Race, Freeride et Show Off, plus un nouveau, le mode Time Attack. Que représente donc vraiment ces 20% de nouveautés ? L'innovation la plus importante est sans aucun doute l'ajout d'un nouveau système de tricks appelé "Uber". Ce dernier permet à vos personnages de réaliser des figures complètements dingues ! La barre de boost qui se remplie à chaque trick réussi, voit son sommet affublé du mot TRICKY. Lorsque cette dernière devient pleine, un jingle retenti et vous avez alors une dizaine de secondes pour réaliser la "méga-pirouette-de-la-mort-qui-tue" en appuyant simultanément sur carré et R1 (ou L1 ou L2 ou R2 pour avoir des variantes) lorsque vous réaliser un saut (de préférence un ''très grand'' saut). Mac par exemple détachera rapidement la planche de ses pieds, la fera tourner en vrille et s'y reposera dessus in extremis avant de retomber majestueusement sur le sol sous les acclamations du public. Ces trick Uber sont bien évidemment différents selon les personnages et cela va sans dire qu'ils sont tous pour la plupart extrêmement impressionnants et funs.

Chaque fois que l'un de ses tricks est réalisé, une des lettres du mot TRICKY affiché à l'écran deviendra rouge. Lorsque le mot entier sera colorisé, votre jauge d'adrénaline ne redescendra plus et vous pourrez alors à loisir utiliser l'accélérateur qu'est le boost et réaliser autant de trick "Uber" que vous le souhaitez. (au passage, notez que la jauge d'adrénaline descend aussi lorsque vous chutez). Ciao Hiro... Bonjour Eddie ! Les fans de Jurgen et Hiro seront sûrement déçus puisque ces derniers ne sont plus de la partie. Les six autres personnages du jeu original sont conservés (on garde donc notre JP national) et six nouveaux font leur apparition parmi lesquels on trouve Eddie Wachowski dont le style est inspiré du monde du Skate Board ainsi que du freestyle motocross
Les traits des visages sont plus travaillés et traduisent les sensations ressenties par les surfeurs. Les voix bénéficies de grands talents du cinéma avec, entre autres, les voix de célébrités telles que Macy Gray, récompensée aux Grammy Awards, Lucy Liu (Charlie's Angels, Ally McBeal) et David Arquette (Ready To Rumble, Scream).

C'est au niveau des personnages que l'intelligence artificielle a été principalement retravaillée. Ces derniers ne sont plus affublés uniquement d'un comportement aléatoire comme on pouvait le constater dans le premier opus. En effet leur attitude dépendra essentiellement de la votre.

Si la tentation de pousser quelqu'un un peu brutalement vous titiller, il vous faudra maintenant prendre en compte les conséquences d'un tel acte : les autres snowboarders sont en effet devenus très rancuniers. Si vous bousculez quelqu'un, un point d'exclamation d'une couleur du jaune au rouge, définissant un niveau d'agressivité, apparaîtra au-dessus de la tête de votre concurrent. Autant dire que si tous vos confrères sont munis de ce symbole d'une couleur rouge vif , vous aurez intérêt à terminer la course loin devant, … ou loin derrière si vous tenez à rester debout sur votre planche.

Pour pousser la rivalité entre les joueurs, Big EA a mis en place un système de cut-scènes et de commentaires après les courses. Quoi de plus énervant de se faire ridiculiser devant ses adversaires humains par un commentateur géré par la console. Technique à la puissance Tricky Encore une fois, BIG EA fait des merveilles, le niveau de détail a encore été amélioré : plus d'animations, plus de public, plus de feux d'artifice, des textures retravaillées, un affichage haute résolution amélioré etc… etc… Mais à vouloir trop en faire, on risque certains désagréments… on constate malheureusement que le frame rate tend parfois à descendre à 30 images par seconde lorsque tous les snowboarders sont visibles sur l'écran. C'est dommage... les joueurs exigeants pardonneront difficilement ce petit défaut. A coté de cela, il ne faut pas oublier de mentionner que SSX Tricky ne comporte aucune trace de scintillement et d'aliasing, le jeu est réellement très agréable pour les yeux.

Au niveau du son, c'est encore une fois du tout bon. Cette dernière est composée de nouveautés et de mix exclusifs venus tout droit du monde innovant des breakbeats électroniques et des scratches, avec, aux platines, la crème des D.J. : Mix Master Mike (Beastie Boys), Aphrodite, The Plump DJ's et bien d'autres encore. Cette nouvelle bande-son du jeu accompagne l'action de façon plus interactive et intelligente. La musique et les effets sonores réagissent à la partie afin de rendre, avant, pendant et après qu'elles se produisent, certaines phases du jeu plus intenses.

test écrit par Manu