Développé par Sammy pour le compte de Sega, Seven Samurai : 20XX est un jeu fortement inspiré du film « Les Sept Samouraï » de Akira Kurosawa. Malheureusement, le jeu est loin d’atteindre la magie du film dont il puise ses sources …

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L’œuvre cinématographique d’Akira Kurosawa nous contait l’histoire de 7 samourais chargés de protéger un village en proie à de violents et fréquents assauts d’ennemis. Pour Seven Samurai : 20XX, c’est la même chose hormis l’époque dans laquelle se déroule le jeu. En effet, les décors médiévaux du film laissent ici place à un environnement futuriste ou les mégapoles poussent comme des champignons.

Le titre de Sammy se présente sous la forme d’un beat’em all tout ce qu’il y de plus basique, et c’est bien ça le problème. En effet, l’aventure du jeu se résume en quelques actions répétées inlassablement : vous débarquez dans une aire de jeu, les diverses issues se bloquent et une horde d’ennemis humanoïdes vous attaquent. Au bout de 5 minutes de combats bien répétitifs qui ne nécessiteront l’utilisation que d’un ou deux boutons, les issues se libèrent et vous pouvez passer à la zone suivante. Pour apporter un peu d’air frais au joueur, il arrivera que des scènes cinématiques fassent intrusion entre deux aires de jeu. Le soft propose bien quelques séquences de recherche ou vous pourrez discuter avec les membres de la cité, mais ces scènes sont bien trop rares et pauvres en interaction pour être plébiscitées.

Côté gameplay et comme nous l’avons dis précédemment, le jeu souffre d’une trop grande répétitivité. Contrôler votre perso se résumera rapidement à l’utilisation de deux touches : l’attaque (coup d’épée) et défense pour bloquer les attaques adverses. Une fois votre héros entouré d’une vingtaine d’ennemis, les combats se résument à appuyer frénétiquement sur la touche d’attaque. Bien sur, quelques combos sont présents mais leur exécution est, soit automatique ou soit due à une direction de la touche directionnelle. Ces combos, certes assez jolis, ne sont donc absolument pas gratifiants.
Pour ajouter un peu plus de frénésie dans tout cela (si besoin il y avait encore), vous pourrez toujours passer en mode Nitoh-Ryu. En appuyant sur la touche adéquate, votre personnage se transformera, durant un temps limité, et utilisera de cette façon deux armes simultanément. Votre vitesse d’exécution sera décuplée, vos coups partiront par centaines, ce qui aura malheureusement pour conséquence de rendre les combats encore plus faciles et inintéressants pour le joueur. Une fois la barre de transe vide, vous retrouverez votre état normal et devrait attendre le rechargement de cette dernière (assez rapide) pour réutiliser le Nitoh-Ryu.

Pourtant sur le papier, Seven Samurai 20XX s’annonçait sous les meilleurs auspices. Le titre bénéficiait en effet du dessinateur Moebius. Mais là encore, le résultat est très loin d’être convaincant. Le design des personnages est de ce fait très sommaire et sans grande originalité. Il en est de même pour les décors qui ne marqueront pas l’histoire par leur réalisation. Ces derniers s’avèrent, en effet, assez vides et répétitifs et la modélisation des personnages et des décors est des plus simpliste. L’animation du jeu, bien qu’elle soit impeccable la plupart du temps, souffre de légers ralentissements dès qu’un trop grand nombre d’ennemis est à l’écran et que les coups fusent par dizaines. C’est d’ailleurs à se demander ce que peut bien charger la console durant les 10 à 15 secondes de « Loading » qui coupent l’action entre chaque zone de jeu. Quant à la durée de vie, elle n’excelle pas par sa longueur bien que les plus téméraires d’entres vous pourront s’essayer au mode hard du soft. La bande sonore du titre est, à l’inverse, plutôt réussie avec des musiques collant parfaitement à l’action et des doublages assez convaincants.
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test écrit par Steven