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Nouvelle conversion d'un jeu Dreamcast par Infogrames. Après Les 24 heures du Mans, voici venir les fous du volants sur PS2. Déjà étourdi par les jolis décors et le framerate à 60i/s de la version DC, j'étais plus qu'impatient de découvrir le portage sur PlayStation 2.

Les Fous du Volant est un cartoon, où des personnages aussi différents qu'extravagants passent leur temps à disputer des courses. Satanas et Diabolo dans leur Démone Double-Zéro Grand Sport, Pénélope Joli Cœur et sa voiture rose bonbon, les hommes des cavernes, les frères Tête Dure etc.. ils sont tous là ce qui nous fait un total de 11 véhicules. Re-re-recopiage ? Certes, Les Fous du Volant reprend un système de jeu déjà emprunté maintes et maintes fois depuis la sortie d'un certain Mario Kart sur Super Nes, mais le principe n'en est pas moins diablement efficace, drôle et toujours aussi prenant. En gros, on dirige un petit véhicule sur un circuit au tracé loufoque où l'on doit faire plusieurs tours le plus rapidement possible pour arriver premier tout en s'aidant de bonus. Voilà (je sais je vous apprends rien). Quelques subtilités viennent tout de même enjoliver le concept de base et augmenter l'intérêt. Les Fous du Volant propose différents modes de jeux originaux. Et puis techniquement et graphiquement parlant, le jeu est très réussi avec son design entièrement en cell-shading.

Les premières petites nouveautés se situent au niveau du gameplay. Ici, on ne trouve pas de bonus ou de power-ups tout au long des circuits. Au départ d'une course, le joueur a le choix entre plusieurs armes (une soixantaine au total), il doit en choisir trois pour les disposer sur les trois boutons supérieurs de la manette. On retrouve alors un procédé à la Zelda 64 qui permet à des icônes disposées à l'écran d'identifier immédiatement sur quel bouton telle ou telle arme est disponible. Aussi déjanté que les véhicules qui les possèdent (Missilochewing-gum ou bien Mines sauteuses, chaque personnage dispose d'un arde pièces est débité à chaque utilisation d'une arme. Le même jeu… Comme dans Diddy Kong Racing sur N64, le jeu se déploie progressivement. Un monde en 3D où vous évoluez fait office de carte, il vous permet de choisir librement vos courses. Chaque course où vous finissez premier fait gagner des étoiles d'or, les courses suivantes deviennent accessibles à condition d'avoir accumulé le nombre d'étoiles requis. A terme, on compte environ une vingtaine de courses disponibles réparties dans quatre régions : désert, montagne neigeuse, campagne et ville, qui n'existaient pas dans la version Dreamcast. Les circuits sont variés, jolis et aux tracés intéressants : les pièges ne manquent pas, vos adversaires seront constamment en train de vous embêter de même que les obstacles naturels (rivières, épouvantails etc.. :) Très rapidement, on accroche très fort au jeu, énervé de ne pas finir premier, agacé de s'être fait grillé juste sur la ligne d'arrivée.

Côté gameplay, le tout est encore une fois particulièrement délirant. D'innombrables trucs à balancer, des adversaires vicieux et prêts à tout pour remporter des courses déjantées sur des circuits plus qu'improbables. La maniabilité de son côté est tout à fait satisfaisante et ne pose absolument aucun problème. La fluidité des courses est vraiment remarquable et tous les petits ralentissements que l'on pouvait constater sur la version Dreamcast lorsque le peloton était regroupé ont disparu. … en mieux ! (ouf !) Après quelques heures de jeu, le constat est sans appel. Tous les défauts de la version Dreamcast ont été corrigés. Si l'animation sur DC était d'une lenteur désespérante et que les bolides se traînaient mollement sur la piste, il n'en est rien sur PS2 puisque la vitesse du jeu a pris un sérieux coup de boost. Graphiquement le jeu est toujours aussi joli, on assiste à un vrai festival de couleurs et d'animations en tous genres. Roches, rocailles, chemins de terre ou bitume, prairie fleuries, désert arides, maisons au loin ou sur le bord de la route, les décors sont variés et nous font voyager à travers les 4 mondes proposés dans le jeu.

Toujours dans le détail, mais diablement agréable, le comportement et l'animation de tous les véhicules. Ces derniers donnent vraiment l'impression que leur conception est faite à base de caoutchouc. Il faut voir en effet avec quelle élégance le nez de la Turbo Terrific de Pierre de Beaufixe se courbera à chaque virage et avec quelle grâce voleront les chauves souris autour du corbillard de... Bref chaque voiture dispose d'une animation différente qui lui donne un côté unique très appréciable.

La musiques et les bruitages sont tous dans le même esprit que le dessin animé. On retrouve avec plaisir toutes les voix bien connues des personnages (j'adore le rire de diabolo :) ). Mention spéciale pour le mythique commentateur du dessin animé qui est également présent ici, et dont les remarques collent parfaitement à l'action (encore mieux que dans un jeu de F1 !).

test écrit par Manu