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Disponible depuis mi-janvier en France, Rugby Challenge 2006 arrive finalement chez Playfrance qui vous propose aujourd’hui le test complet. Tous à vos manettes pour devenir les nouveaux dieux du stade.

Sport dont la notoriété n’est plus à faire, le rugby n’apparaît pourtant pas aussi souvent sur nos consoles que d’autres disciplines comme le football ou encore l’athlétisme. Que les fans se rassurent, Ubi Soft change la donne et vient s’ajouter aux éditeurs de jeux de rugby parmi Electronic Arts. Rugby Challenge 2006 débarque donc sur nos Playstation 2 pour entrer dans le cercle très privé de la simulation sportive en proposant un contenu très riche pour le plus grand bonheur des amateurs.Entrez dans la mêléeSoucieux de ravir les inconditionnels, Ubi Soft n’a pas lésiné sur la quantité des menus et des possibilités qui s’offrent au joueur pour optimiser au mieux la durée de vie du soft. Dès le début, il vous est possible de découvrir le mode carrière, amical, défi ou encore l’entraînement. Mais avant de prendre le ballon en main et débuter un match, il est préférable de vous familiariser avec les commandes. Le jeu vous expliquera ainsi comment effectuer les passes, les différents coups de pied (rasant, chandelle…), comment remporter une mêlée ou un maul et bien d’autres rudiments propres au rugby. Une fois maître des commandes, en route pour le mode le plus important du jeu : le mode carrière.

Pour rendre le modo solo intéressant, Rugby Challenge 2006 vous permet, comme de nombreux autres jeux de sport, de créer et de gérer votre équipe. Choisissez au début le nom de celle-ci, son blason et votre stade d’entraînement. Une fois l’équipe créée, la saison va pouvoir débuter et pas mal de tâches vous y attendent. Il va falloir gérer vos joueurs, en recruter de nouveaux ou bien vous séparer des anciens qui ne font plus l’affaire. Le calendrier de vos futures rencontres ainsi que le classement seront également disponibles et vous permetteront d’observer l’évolution de votre équipe dans la division. Enfin le menu des finances vous montrera les différentes dépenses effectuées au cours de la saison. L’entraînement est également de la partie et il sera nécessaire d’y passer avant de disputer un match, cela vous permettra entre autres d’améliorer les statistiques de vos propres joueurs pour en faire de futurs dieux du stade. Lorsque vous disputerez un match vous récolterez de l’argent qui variera selon l’issue de ce dernier. Cette monnaie devra être gérée avec parcimonie car quoi que vous fassiez, même un entraînement, il faudra le payer.

D’autres modes de jeu sont également à votre disposition comme le mode « défi » qui comporte plusieurs épreuves à réaliser et modifie certains aspects du jeu comme la « patate chaude » où le joueur ne peut tenir le ballon que pendant 3 secondes, ou encore « superstar » où vous devez définir votre joueur fétiche pour que ce dernier augmente le nombre de points marqués lors d’un essai ou d’une transformation. Les nostalgiques n’ont pas été oubliés puisque le mode « rugby d’antan » vous permettra de modifier le cours de l’histoire en jouant avec les anciennes équipes de rugby, le tout souligné par un effet noir et blanc grésillant pour nous mettre dans l’ambiance.

La « compétition » vous propose de disputer les championnats nationaux et internationaux connus comme le championnat du monde, le RBS 6 Nation, le championnat des Tri-Nations, le Top 14 ou encore le Super 12. Et comme tout jeu de sport qui se respecte, Rugby Challenge 2006, a bien sûr son mode multijoueurs où vous pourrez affronter vos amis et passer pas mal de soirées « bière-rugby ». Car que l’on soit fan ou non de rugby il faut bien l’admettre que le jeu est très amusant à plusieurs et son gameplay accessible peut permettre aux débutants de pouvoir défier les habitués.

Concernant les équipes, celles qui ont participé à la saison 2005-2006 sont toutes de la partie. Et les plus grands stades comme Twickenham, le Millenium Stadium de Cardiff, Lansdowne Road ou encore Murrayfield vous permettront de vivre des parties intenses. Les bonus du jeu ne sont pas en reste et plusieurs ballons, stades, équipes et tenues sont à débloquer.Pas mal de séquelles au finalRugby Challenge 2006 a beau proposer une quantité colossale de modes de jeu, il n’en reste pas moins perfectible sur le fond comme sur la forme. Restons encore un peu sur le gameplay qui malgré sa rapide prise en main reste discutable. Les matchs sont très répétitifs et l’action se base trop sur les passes : on passe ensuite on plaque, on fixe et on repasse et ce jusqu'à pouvoir marquer l’essai et faire la transformation. Difficile donc d’y inclure une certaine stratégie pour obtenir des matchs plus réfléchis et subtils. Les coups de pieds ne sont pas suffisamment bien exploités et surtout durs à placer, à peine le temps de tirer que votre joueur se retrouve déjà à terre, plaqué par l’adversaire. C’est donc avec une certaine résignation que l’on fonce tête baissée chez l’adversaire en sprintant, et en passant pour éviter un énième plaquage. Et lorsque l’on se retrouve pris dans une mêlée ou un maul, il suffit de taper sur le bouton croix au bon moment pour repousser la mêlée adverse ou bien d’ajouter ou retirer quelques joueurs du maul pour le dominer. Concernant les mauls l’exploitation de cette phase est très approximative et l’on se retrouve à hasarder entre placer ou enlever un joueur. Un peu de subtilité dans ce monde de brutes aurait été la bienvenue.
Concernant l’intelligence de vos coéquipiers, cette dernière n’est pas au point également et cela peut s’avérer fatal lorsqu’une passe est mal réceptionnée par un de vos camarades. Le gros manque vient surtout du fait que les joueurs ne peuvent pas être préalablement placés sur le terrain avant de débuter le match ce qui retire une grosse partie stratégique, et les amateurs risquent d’être déçus et lassés devant des matchs qui se suivent et ressemblent.

Sur le plan technique, le jeu déçoit énormément et propose une réalisation très moyenne. La modélisation des joueurs s’avère catastrophique et nous donne l’impression d’avoir affaire à des personnes complètement disproportionnées. Malheureusement l’animation ne relève pas le niveau et les joueurs sont d’une rigidité affolante rendant le tout presque comique. Les terrains ne sont pas en reste également et sont d’une tristesse absolue tellement ceux-ci sont vides et dénués de vie.

Les fans de rugby seront ravis de retrouver nos commentateurs nationaux du moment j’ai nommé Jean Abeilhou et Jérôme Cazalbou. Malheureusement leurs doublages ne sont pas convaincants du tout et nous donnent l’impression qu’ils récitent leur texte sans y mettre la moindre ferveur dans leurs répliques qui restent au final mono expressives. Avec des niveaux vides on aurait pu croire que le tout allait être rattrapé par une ambiance sonore digne de ce nom mais là aussi il faudra se contenter de peu. Le public acclame les joueurs seulement lorsque ceux-ci marquent un essai, et durant le reste de la partie ce dernier donne peine à se faire entendre ce qui empêche toute montée d’adrénaline pour apprécier et vivre intensément le match.

test écrit par Ben