Sorti au mois de mai dernier, Red Ninja : End of Honor est un jeu basé sur les techniques de combat si particulières des ninjas. Quand on parle ninja et jeux vidéos on pense tout de suite à Shinobi ou encore à Tenchu, deux références en la matière. Le titre de Tranji tente de s’imposer avec Kurenai, jeune femme ninja aux prises avec les membres du clan Black Lizard. Tour d’horizon des caractéristiques du jeu.You’re dead ? No, but I’m not alive.Japon. XVème siècle. La guerre entre les différents clans fait rage. Vous êtes chez vous lorsque des ninjas débarquent, tuent votre père à l’aide d’une arme redoutable : le Tetsugen et vous laisse pour morte pendue sur un arbre. Peu de temps après une jeune femme vous retrouve, panse vos blessures et vous emmène dans son village. Quelques années ont passé, et vous revoilà, jolie jeune femme initiée aux techniques ninjas et maîtrisant à la perfection le Tetsugen. L’heure de la vengeance a sonné, votre destin vous attend. On se retrouve au final avec une histoire des plus classiques que les développeurs n'ont même pas pris la peine de traduire...

Jeu d’action/aventure de son état, Red Ninja vous propose, à travers six grands chapitres, d’incarner Kurenai et d’affronter moults ennemis. Et pour cela on se retrouve devant une simple succession de niveaux reliés entre eux par des scènes distillant une histoire on ne peut plus classique.

Après avoir survolé le niveau et vous avoir montré l’objectif à atteindre, vous voilà libre de vos mouvements. Notre ninja, courtement vêtu, peut se déplacer rapidement ou laisser place à une démarche plus silencieuse. Agile, vous pourrez également sauter pour reprendre appui sur un mur et atteindre des hauteurs idéales pour épier vos adversaires. Ces derniers sont d’ailleurs repérables sur un radar en bas à droite de votre écran (leurs emplacements et la direction dans laquelle ils regardent). Armés de sabres, de lances ou d’arcs, ils sont attentifs au moindre bruit et si par malheur vous êtes repéré ils vous donneront la chasse, cet état de fait étant matérialisé par la couleur du radar (vert / jaune / rouge).

Outre ses étonnantes prédispositions à passer inaperçu, Kurenai dispose de nombreuses armes et autres items pour se défendre et attaquer. L’arme principale est donc ce fameux Tetsugen, comparez cela à un grappin multifonction, qui vous servira à maintes reprises. En effet cette arme étonnante vous servira au corps à corps pour taillader vos adversaires, mais également à moyenne distance où vous pourrez la jeter sur vos ennemis pour les agripper et ensuite leur porter un coup fatal. Subtilité dans l’utilisation de votre Tetsugen : une jauge qui se charge et qui détermine la force à laquelle vous lancez votre grappin. Dans un autre registre ce grappin peut tout simplement être utiliser comme … grappin. Ce qui nous permet d’aborder un autre aspect du jeu : l’exploration.

Le jeu ne se limite donc pas à une simple partie de cache-cache entre Kurenai et ses ennemis. Des items ou autres artefacts indispensables à l’accomplissement de votre objectif se dissimulent dans les niveaux. Ces derniers, bien que relativement petits, recèlent de parois, de zones en hauteur, de ponts à traverser ou de tout autre obstacle naturel que seule votre habilité de ninja peut surmonter : Grimper sur les toits, se balancer au bout d’une corde, utiliser ce fameux grappin, nager, courir sur les murs, autant de mouvements que vous devrez accomplir pour les franchir.
Autre élément : les items. Peu nombreux, ils peuvent avoir des effets curatifs, défensifs ou encore offensifs. Du simple médicament permettant de remplir sa barre de vie aux différentes armes de jets (lances, kunai, sarbacane) en passant par ces fameux écrans de fumée qui permettent de dissimuler votre fuite, tout l’arsenal du parfait petit ninja y passe. Par ailleurs vous devrez assigner ces objets à l’une des deux touches présents en haut à droite de votre écran (le triangle ou le rond). La touche carré servant à donner des coups, la croix à sauter, la touche R1 à cibler votre adversaire, la touche R2 vous permettra de passer en vue intérieure vous mieux cibler un ennemi afin de lui balancer une arme de jets, la touche L1 vous sera utile pour vous défendre alors que la touche L2 servira à vous accroupir ou vous adosser à un mur.Une réalisation d’un autre temps Une fois arrivé dans le dos de votre ennemi que faire ? Le ruer de coup et risquer de se faire repérer ? Pourquoi pas. Mais vous pouvez aussi bien l’achever en un seul coup avec une action brutale mis en scène par un angle de vue propice au spectacle. Les fans de Tenchu verront en cette possibilité une pale copie des célèbres « stealth kills » et ils n’auront pas tord. Malheureusement ces dernières sont peu nombreuses et surtout beaucoup moins classes.

Cette liberté d’action permet d’adapter le jeu au style du joueur : vous vous ennuyez à attendre sur les toits alors foncez vers l’ennemi ou au contraire votre état de santé ne permet pas de prendre l’ennemi de front, isolez vous et revenez en force dans le dos de votre adversaire.

En tant que femme ninja, vous vous devez d’observer l’environnement pour pouvoir agir en conséquence mais aussi le plus rapidement possible. Pour cela la maîtrise de votre champ de vision est primordiale. Or si il y a bien une chose à reprocher à Red Ninja c’est sa gestion des caméra désastreuse : totalement libre puisque vous pouvez la contrôler avec le stick analogique droit, elle reste en partie semi-automatique lors de vos mouvements ou vos combats et là ça se corse. On passe la majeure partie de son temps à batailler avec cette caméra au lieu de se battre contre les ennemis.

Hormis les combattants de base qui savent se défendre, vous n’échapperez pas aux inévitables boss. Dans des décors naturels transformés en arène de combat, ils possèdent tous des attaques puissantes mais aussi un point faible et donc une technique à trouver pour l’exploiter au mieux.

La patte graphique de ce Red Ninja offre au joueur un certain charme : les couleurs et les teintes sont vives, les différents décors sont vivants et retranscrivent l’ambiance d’époque mais la réalisation ne suit pas et gâche cet environnement avec des textures simples et des effets de lumières médiocres. L’aspect sonore est lui aussi très irrégulier : les différents thèmes assurent leur rôles et aident à s’imprégner de cette ambiance Japon médiévale mais l’ensemble reste somme toute classique. Au niveau du contenu, à part le mode histoire et un tutorial qui vous dévoilera tous les secrets de la charmante Kurenai, rien à signaler Côté durée de vie, la vengeance de Kurenai est de bien courte durée et il est très difficile de s’y remettre.

test écrit par Sébastien