Initialement développé par Capcom, Red Dead Revolver sort finalement de l’ombre sous la houlette de Rockstar San Diego. Si nous étions en droit de nous inquiéter quant à la qualité de ce titre, Rockstar ayant repris le développement du jeu après son abandon par le géant Japonais, Red Dead Revolver parvient à nous surprendre, dans le bon sens du terme. Explications…

Aux origines, Red Dead Revolver devait être un jeu d’action-aventure se déroulant dans le far west. Finalement on se retrouve avec un simple beat’em all. Heureusement pour nous, l’ambiance hallucinante du titre et son gameplay suffisamment varié parviennent à nous scotcher devant notre écran. Le jeu débute alors que l’on découvre Red, le héros de cette aventure, adolescent. Après une longue absence, son père est de retour au ranch familial avec d’excellentes nouvelles : un filon gigantesque d’or vient d’être découvert. Alors que la fortune semble promise à la famille, le ranch est attaqué par une bande de bandits. Débutant dans le maniement des armes à feu, Red doit tout de suite faire ses preuves. Malheureusement pour lui, malgré son courage incroyable, il ne peut empêcher la mort de ses parents. Son seul trophée est d’avoir arracher le bras d’un des ravisseurs avec l’arme rapportée par son père. Red n’a alors qu’une pensée en tête : retrouver l’assassin de ses parents et assouvir sa vengeance. Néanmoins, avant d’y parvenir, notre héros aura à accomplir un certain nombre de missions de « nettoyage » où Red aura à se défaire des crapules les plus dangereuses du Far-West.

La principale qualité de Red Dead Revolver est de retranscrire à merveille l’ambiance des western spaghetti. Ainsi, la première réussite du jeu est de nous offrir une réalisation graphique de bonne facture. Si on peut pester sur la qualité des textures qui sont loin d’être transcendantes et le plus souvent floues, les environnements sont la plupart du temps irréprochables. Les décors souffrent de scintillements et d’aliasing et pourtant le charme opère. Tout ce qu’on attend d’un western se retrouve dans le jeu. Les environnements sont variés et tous les clichés du far-west répondent présent : on trouvera par exemple le village désertique, la ferme d’élevage, la ville et ses commerces (tailleur, saloon, banque, épicerie), un train, un canyon etc. Red Dead Revolver prend alors la forme d’un hommage au genre et il faut bien reconnaître que la démarche est parfaitement réussie. Les effets de lumière sont eux aussi parfaitement retranscrits avec des couchers de soleil éblouissants ou encore des effets de lens flare au moment de viser du plus effet. On appréciera également l’interactivité avec le décor. Lors des joutes, certains coups de feu mal placés donnent droit à la destruction de caisses, chaises, tonneaux, bouteilles ou encore à des effets de projection, comme par exemple des copeaux de bois qui volent dans tous les sens. La modélisation des personnages est un peu plus contrastée. Comme à son habitude, Rockstar nous offre des personnages au look assez caricatural. Le choix peut être discutable mais là n’et pas le problème. Ce qui gêne avant tout c’est plutôt la modélisation qui laisse parfois franchement à désirer. Certains perso sont moches et semblent taillés à la hache. Si lors des phases de jeu, la pilule passe assez facilement, c’est moins le cas lors des différents cut-scene. C’est d‘autant plus regrettable puisque ces dernières se parent d’effets cinématographiques (filtre qui donne à l’image un aspect vieilli tel un vieux film) franchement bienvenu. Dommage …On regrettera également les nombreux bugs d’affichage et l’animation des personnages, loin d’être naturelle.

En dépit de ces légers défauts, le spectacle est donc assuré et même renforcé par l’excellente bande son du jeu. Rockstar ne recule devant rien et s’est octroyé les bandes originales des plus grands westerns dont certains thèmes d’Ennio Morricone (qui signe par exemple l’excellent générique au début du jeu). Les compositions sont toujours très bien choisies et instaurent cette ambiance si particulière. Pour ne rien gâcher, les différents bruitages sont tous plus réussis les uns des autres comme les effets sonores des armes à feu par exemple qui sont irréprochables. Enfin, le doublage, intégralement en anglais (sous-titré français) n’est jamais pris en défaut. Les voix sont bien choisies et les acteurs jouent avec conviction. C’est alors un réel plaisir de suivre les aventures de Red tant l’ambiance est ici parfaitement maîtrisée.

Cependant, en dépit de son ambiance, Red Dead Revolver devait aussi nous proposer un gameplay de bonne facture pour être réellement prenant. Pas de problème de ce côté là non plus puisque le gameplay, certes loin de toute originalité, se révèle suffisamment riche et varié pour nous promettre d’excellents moments devant notre écran de télévision. Tout d’abord, et c’est bien là l’essentiel, la jouabilité ne souffre d’aucun défaut majeur, si ce n’est une caméra manuelle pas toujours évidente à placer correctement dans le feu de l’action. L’interface est bien choisie et avec de l’entraînement on parvient à faire exactement ce que l’on veut sans que l’on s’emmêle les pinceaux (le jeu est ponctué de didacticiels bien foutus pour apprendre le fonctionnement de certains éléments de gameplay). Red n’est pas un mauvais garçon mais si on lui cherche des ennuis, il n’est pas du genre à se laisser marcher sur les pieds. Pour se faire notre héros dispose d’un arsenal conséquent et de trois types d’armes : les fusils, les revolvers et les armes secondaires comme un couteau ou des bâtons de dynamite. Après avoir dégainer, notre homme tire avec une classe folle et fait la peau à ses assaillants en un éclair. Les ennemis sont souvent très nombreux (le jeu prend alors des allures de beat’em all) et heureusement pour nous, le titre de Rockstar prend en compte la localisation des impacts. On essayera alors de viser en priorité la tête de nos ennemis, même si ce n’est pas toujours suivi d’une mort immédiate. Red pourra aussi utiliser le décor pour se mettre à couvert et ainsi préparer ses coups à l’abri. En cas d’adversaire trop rapide ou trop nombreux, on pourra aussi utiliser une fonction particulière : le dead eye. Le jeu se ralentit alors (façon matrix ou bullet time de max payne) et laisse le choix au joueur pour cibler 6 points vitaux de son ennemi. D’une simple pression sur la gâchette, notre homme vide alors son chargeur sur sa pauvre victime. Classe et souvent imparable ! Si un ennemi s’approche trop près de vous, vous pourrez laisser de côté vos armes à feu pour privilégier vos poings et vos pieds, mais il faut bien reconnaître que notre héros perd alors énormément en classe. Autre particularité des western mise en scène dans Red Dead Revolver : les duels. Visuellement réussi, il s’agit pour le joueur de dégainer son arme plus vite que son adversaire et de cibler les points vitaux de son opposant avant de lui faire la peau, le tout au ralenti, bien évidemment.

En plus de Red, certaines missions nous donneront le contrôle d’autres personnages comme Jack Swift ou Annie Stoackes. Chaque personnage dispose alors de ses propres caractéristiques et ajoute de la variété au titre. On pourra par exemple chevaucher un taureau avec Annie et se servir du bestiau pour foncer sur la racaille en présence ou pour dégainer notre arme et rester en mouvement. Enfin, tuer les plus grands bandits ne reste pas sans conséquence puisque chaque mort octroie une petite somme d’argent, argent que l’on pourra utiliser pour réparer ou acheter de nouvelles armes, débloquer certaines pages du journal (accessible via le menu principal du jeu et rassemblant tout les éléments du jeu, ses personnages, ses lieux etc), acheter certains personnages ou lieux pour le mode multijoueur (jouable à quatre grâce au multitap, ce mode est sympathique mais loin d’être transcendant) ou encore certaines améliorations (augmentation de votre barre de vie, amélioration du dead eye etc).

test écrit par Olivier