Amateurs de Dog Fight, réjouissez-vous :un nouveau titre d’aviation débarque sur le Monolithe noir. Il faut dire que le genre est très peu représenté sur la console de Sony. A part la série des Ace combat qui règne en maître, il n’y a pas grand-chose à se mettre sous le pad. Rebel Raiders : Operation Nighthawk débarque et met en avant son gameplay orienté arcade. Tour d’horizon de ce titre réalisé dans les studios parisiens de Kando Games.Un cadre de jeu ordinaire Rebel Raiders nous plonge en plein cœur d’un conflit entre une puissante coalition de pays appelé la UWN et les rebelles qui revendiquent leur indépendance suite au totalitarisme et la tyrannie exercée par les puissants. Un scénario somme toute classique qui vous met dans la peau d’une forte tête. Tout juste sorti d’école, vous êtes le chef de l’escadron vedette de cette rébellion. Bien sûr vous êtes bourré de talents et votre caractère égocentrique ne facilite pas la vie de vos supérieurs hiérarchiques.

Les développeurs de Kando ont voulu proposer un jeu au gameplay simple et orienté arcade. Pari réussi, une fois aux commandes de votre avion la prise en main se révèle simpliste. Peu de choses à assimiler. On contrôle l’avion avec le stick droit et l’on dispose de trois types de vitesses. Côté armement on fait dans le minimum aussi avec une mitrailleuse, des missiles en abondance et un tir spécial. Ce n’est pas la gestion de vos munitions qui vous fera obstacle, mis à part une petite pression sur la touche rond pour recharger de temps en temps, vous n’avez rien à craindre. Le tir spécial vous permettra de balancer une salve de plusieurs missiles puissants sur le pauvre ennemi que vous aurez réussi à accrocher. Pas franchement impressionnant mais surtout inutile quand on voit la puissance de feu des missiles attribués par défaut.

Seize missions, pas une de plus, attendent le pilote assoiffé de dog fights. Réparti sur quatre chapitres, elles distillent un scénario dès plus classique, les conversations entre pilotes n’étant franchement pas dès plus passionnantes et ne servant qu’à indiquer les prochains objectifs. Loin d’être variés, ces objectifs gravitent autour de la destruction de cibles : anéantir des tourelles, abattre le vaisseau mère ennemi ou encore terrasser une vague d’ennemi.

Vos adversaires n’attaquent jamais seuls et vous êtes également accompagnés de votre escadrille. Le tout donne droit à des batailles aériennes spectaculaires. Notez que le comportement des ennemis est assez sympathique puisque loin de rester statique et de voler en parfaite ligne droite ils n’hésiteront pas à vous faire plonger dans les ravins ou à passer entre deux bâtiments. La dernière mission ayant même un arrière goût de Star Wars quand le faucon Millenium plonge dans les entrailles de l’étoile noire. Votre avion a également la possibilité d’esquiver les missiles en effectuant des tonneaux. Concrètement un message d’alerte vous indique qu’un missile vous a pris en chasse, un missile que vous ne tardez pas à voir sur votre écran à l’arrière de votre zinc et qui ne vous lâche pas (vous êtes obligé de le voir, le titre ne proposant qu’une seule et unique vue). Les flammes de son réacteur sont bleues, une fois qu’elles passent aux jaunes vous devez effectuer un tonneau en pressant la touche L1 pour l’esquiver. Rien de plus simple à mettre en application.Une réalisation médiocre Avec une réalisation générale tout juste passable, le titre est bien loin des productions actuelles. Des textures simples et un visuel peu accrocheur ne motiveront pas le joueur à continuer la rébellion. Même topo du côté sonore avec des thèmes qu’on oublie rapidement sauf quelques titres à consonance épique remotiveront les troupes las des combats aériens répétitifs.

Des décors naturels et un design futuriste pour les avions de combats et autres vaisseaux de guerres attendent notre pilote. D’une taille respectable les arènes vous feront découvrir de nombreux environnements : îles tropicales, ravins, montagne, ville, déserts, territoires enneigés.

Dans la série des points noirs, parlons de la gestion des dégâts. Incroyable tout ce que peut supporter votre avion avant d’être au bord de l’implosion. Les tirs ennemis sont loin d’être une menace et ne parlons pas des collisions avec les éléments du décor qui feront rebondir votre appareil !! Même au contact du sol ou sur la mer votre avion ne se crashera pas, on comprend l’orientation arcade voulue par l’équipe de développement mais la gestion des dégâts est tout de même dès plus surprenante. D’autant plus que le fait de détruire un ennemi vous permet de regagner quelques points de protection. De ce fait la difficulté et la peur d’une mauvaise manœuvre disparaissent de votre esprit et l’envie de jouer se dissipe peu à peu.

En dehors du mode solo, le joueur sera déçu de ne voir aucun mode multijoueur. Seul les challenges vous aideront à passer le temps. Des objectifs simples à accomplir en temps limité et sous certaines conditions (débuter avec un avion endommagé par exemple) vous permettront de débloquer de nouveaux avions pour le mode histoire ou d’autres challenges.

Doté d’une durée de vie honorable, le jeu propose des missions aux objectifs multiples : parti pour détruire les défenses de l’ennemi vous vous retrouvez à passer à l’offensive et à l’anéantir complètement suite à de nombreux évènements. Certaines missions semblent tout de même interminable, l’absence de checkpoints vous obligeant à tout refaire en cas d’échec. Si le cœur vous en dit vous pouvez rejouer les missions déjà effectuées mais aucun mode de difficulté supplémentaire n’a été incorporé.

test écrit par Sébastien