C’est désormais une habitude : pour la troisième année consécutive, Insomniac Games nous offre les nouvelles aventures de son duo atypique Ratchet et Clank. Si on pouvait craindre de voir le studio de développement se reposer sur ses acquis et nous offrir une bête suite à sa série phare, il n’en est rien puisqu’au final Ratchet & Clank 3 se présente comme le meilleur épisode de la trilogie ! Jamais deux sans trois ! Après avoir sauvé deux galaxies, Ratchet et Clank accèdent enfin à la célébrité, tout du moins Clank qui devient l’acteur principal d’une série télévisée « Agent Secret Clank » et dans laquelle Ratchet n’interprète qu’un rôle mineur : chauffeur de l’agent Clank. Ainsi, si ce dernier devient enfin une star intergalactique, Ratchet, le principal acteur des deux sauvetages de galaxie, n’est toujours pas reconnu à sa juste valeur. Quand il apprend que sa planète d’origine est menacée pour une invasion extraterrestre, Ratchet n’écoute que son cœur et se précipite sur Veldin pour mettre un terme à la menace. Malheureusement pour lui, ce n’est que la partie émergée d’une menace bien plus terrible préparée depuis plusieurs années par le terrible Dr Nefarious. Si Ratchet est tout à fait capable de détruire ce savant fou, lui et Clank sont chargés par le président intergalactique de retrouver un super héros, le seul qui par le passé a déjà vaincu Nefarious : le Capitaine Qwark. Les retrouvailles sont loin d’être celles escomptées puisque le malheureux capitaine se prend désormais pour un singe ! Après l’avoir aidé à retrouver la mémoire, la résistance peut enfin s’organiser autour de Qwark et de ses forces spéciales constituées de personnages déjà rencontrés dans le premier opus. Bien évidemment, et on pouvait s’en douter, si Qwark est chargé de venir à bout de Nefarious, c’est bel et bien Ratchet et Clank qui feront le plus gros du boulot.Des tonnes de nouvelles armes… Dans le fond, Ratchet & Clank 3 ne décevra, ni ne surprendra les fans des deux premiers opus. La progression suit toujours le même schéma : on explore de nombreuses planètes à la recherche d’indices en explosant des centaines d’ennemis. Néanmoins, force est de constater que la recette fonctionne toujours aussi bien. Ainsi le gameplay reprend les principaux éléments rencontrés dans les deux premiers opus en les améliorant. Si le premier épisode mélangeait habilement plate-forme et action, ce troisième volet fait la part belle à l’action pure et dure. Lourdement armé, ce sont des centaines d’ennemis qu’il faudra combattre pour mener à bien la quête. Heureusement, l’arsenal offert est plutôt conséquent et plutôt original. Après deux jeux, les développeurs d’Insomniac parviennent encore à nous surprendre avec des armes originales et dévastatrices. On pourra citer le lance-grenades, l’infecteur, le fouet plasma, le fusil flux, fissurateur, auxquelles viennent s’ajouter des armes déjà vues dans les premiers opus comme l’aspiro-canon, le lance mini-tourelles ou encore le pistolet à lave (si vous possédez encore votre sauvegarde de Ratchet & Clank 2, vous aurez droit à des réductions auprès du marchand voir à des armes gratuites). Le choix est vraiment conséquent et chaque arme est avant tout prédestinée à un type bien précis d’ennemis : on sortira volontiers le fouet lorsque l’on sera encerclé, le fusil flux (sorte de sniper) pour atteindre les ennemis à distance, les grenades pour les groupes ou l’aspiro canon pour les petits ennemis. Finalement, c’est un régal de jongler entre toutes ces armes d’autant plus que le select-prompt comprend désormais une 2e page de sélection, permettant ainsi d’accéder facilement à 16 armes ou gadgets. Signalons aussi la possibilité en cliquant rapidement sur triangle de jongler entre les trois dernières armes utilisées. Pratique lors d’une situation chaude pour changer d’arme sans temps mort.… et quelques gadgets Bien sûr, Ratchet & Clank 3 est un jeu d’action mais les passages réquiérrant l’utilisation de gadgets répondent toujours présent. Cette fois, tout est réuni dans un seul et même gadget capable, comme le swingueur, de s’accrocher à un endroit particulier pour se balancer ou encore d’activer certaines plates-formes. Plus drôle, on découvrira assez tôt dans l’aventure un tyrraguisement pour se changer en créature extraterrestre (ce qui donne droit à une phase de gameplay totalement originale où les discussions se sont par le biais d’un mini-jeu). L’aspect réflexion est toujours présent, grâce au XXX, qui permet de modifier la trajectoire de lasers pour activer certains mécanismes ou encore grâce à la possibilité de pirater certains systèmes (comme dans Ratchet 2, le piratage donne accès à un mini jeu basé sur les réflexes).Très grande variété d’action ! Finalement, Ratchet & Clank 3 surprend par sa grande variété d’action. Sauter de plate-formes en plate-formes, utiliser un gadget, combattre des hordes d’ennemis, constituent bien l’essentiel du gameplay, mais de nombreuses séquences annexes viennent l’enrichir. Ainsi, à plusieurs reprises, Ratchet et Clank s’adonneront au saut en parachute où il faudra éviter des dizaines de projectiles. Les combats en arènes sont toujours présents et offrent un challenge de longue haleine (la dernière mission comprend pas moins de 100 manches à remplir !) et qui permet de gagner des milliers de boulons. D’autres missions annexes mettent en avant la guerre contre les extraterrestres et jouent la carte de la variété : activer des tourelles de défense dans un ordre bien précis, prendre le contrôle d’un vaisseau ou d’une tour de défense pour détruire les dizaines d’opposants, récupérer un objet bien particulier alors que la guerre fait rage, défendre une position, conquérir un point stratégique. Ces missions sont certes optionnelles mais offrent un challenge relativement bienvenu. Comme c’est déjà le cas dans le deuxième opus, une mission optionnelle demandera de récupérer 99 cristaux d’égouts. Il faudra alors explorer un réseau immense à la recherche de ces cristaux ! Clank est bien entendu jouable et ses passages se sont vus enrichis. Clank peut toujours contrôler 4 petits robots, mais il peut en plus attirer un singe sur un endroit bien précis en lui jetant des bananes. Clank géant fait lui son retour pour un combat épique sur un plateau de tournage. Les mondes sphériques sont toujours là et offrent des séquences de jeu originales. Un troisième personnage sera aussi jouable : le capitaine Qwark dans des niveaux totalement originaux se présentant comme un excellent hommage aux jeux 2D d’antan. Enfin, plus optionnel, mais indispensable pour terminer le jeu à 100 %, chaque niveau comprend plusieurs boulons en titane plutôt bien planqués, des trophées à l’effigie des personnages principaux et des points de compétence. Au final, retrouver les 40 boulons, les 15 trophées et les 30 points de compétence allonge considérablement la durée de vie qui est déjà plus que satisfaisante (il faut compter entre 15 et 20 heures pour boucler l’aventure une première fois, on peut facilement faire grimper ce chiffre de plusieurs heures si on souhaite récupérer la totalité des extra).Un système d’améliorations plus poussé En plus de cette grande variété d’action, le gameplay reprend l’un des aspects apparus dans Ratchet & Clank 2 : l’amélioration des armes et du nombre de points de vie. Ainsi, chaque ennemi vaincu libère des points d’expérience. Quand la barre est remplie, le joueur gagne un nouveau point de vie. En fin de partie, on se retrouve avec plusieurs dizaines de nanotechs qui ne sont pas superflues pour tenir le choc face à des assaillants toujours plus nombreux et véloces. Le challenge qu’offre Ratchet & Clank 3 est plutôt corsé rendant la progression parfois franchement difficile. Enfin l’autre bonne idée de ce troisième opus est la possibilité d’améliorer les armes. Chacune d’entre elle est améliorable 4 fois. Chaque amélioration engendre des effets positifs. Bien évidemment, le premier d’entre eux est un gain non négligeable de puissance permettant de venir plus facilement à bout de certains ennemis. D’autres armes gagnent aussi la possibilité de cibler un adversaire en appuyant sur les touches R2 et L2 simultanément ou encore voient leur nombre maximum de munitions augmenter considérablement. Enfin, certaines d’entre elles gagnent de nouveau coups plus puissants. Il suffit par exemple de maintenir la touche de tir appuyée quelques secondes pour déclencher une attaque encore plus dévastatrice. Si l’attaque peut être améliorée, il en va de même pour la défense qui peut être renforcée par l’achat d’armures au prix relativement élevé.Une réalisation magnifique Depuis ses débuts, la série Ratchet & Clank a toujours su nous séduire avec sa réalisation graphique et technique irréprochable. Ce troisième opus ne déroge pas à la règle et pousse la PS2 dans ses derniers retranchements. Du début à la fin, c’est un véritable régal visuel qui est proposé. Chaque planète est un émerveillement. Les environnements sont vastes et surprennent par la profondeur de champ irréprochable. Les décors jouissent de textures fines et d’effets de lumière, fumée et réflexion splendides et ce avec un aliasing et des scintillements quasiment inexistants. Ce qui surprend aussi, c’est la grande richesse des univers proposés. Chaque planète est visuellement unique et offre un environnement très détaillé. Du début à la fin, c’est magnifique et la PS2 affiche des millions de polygones sans le moindre ralentissement. Des dizaines d’ennemis peuvent tirer en même temps, des vaisseaux parcourir le ciel, le jeu reste fluide constamment. La modélisation des personnages est elle aussi irréprochable, donnant l’impression lors des cut-scene de visionner un excellent dessin-animé. Pour ne rien gâcher, les doublages en français sont excellents, souvent très drôles et joués à la perfection. Les bruitages restent fidèles aux anciens épisodes et les musiques collent parfaitement à l’action.LA nouveauté : le mode multijoueur Si jusque là, le contenu du jeu ressemble à s’y méprendre aux deux premiers opus, ce troisième volet surprend par la présence d’un mode multijoueur. Il faut bien reconnaître que la licence Ratchet & Clank se prête parfaitement au jeu à plusieurs. Ainsi, ce sont deux configurations qui sont offertes : jeu en écran splitté permettant à quatre participants de jouer simultanément et jeu en réseau pouvant accueillir jusqu’à huit joueurs. Les modes de jeu sont les mêmes que l’on joue on ou offline. Cependant, le jeu en réseau se veut beaucoup plus stratégique, le nombre plus élevé de participants permettant de mettre sur pied toutes les stratégies envisageables (la communication avec le casque USB est chaudement recommandée). Le mode multijoueur est vraiment complet et rend la durée de vie de ce troisième volet quasi illimitée. Les cartes sont au nombre de 10, ce qui est amplement suffisant pour faire le tour des principaux environnements rencontrés et offrir des terrains de jeu variés. Selon la carte sélectionnée, ce sont 3 modes de jeu maximum qui s’offrent aux joueurs (certaines cartes ne se prêtent pas à certaines configurations). Le premier d’entre eux est le mode Siège. Les joueurs y sont répartis en deux équipes : les rouges contre les bleus. Le but est très simple, il faut prendre le contrôle de la base adversaire. Cette dernière est bien protégée et il faudra ruser pour venir à bout de toutes les défenses. Cependant, devant le gigantisme des cartes, et pour éviter de devoir tout traverser, les développeurs y ont incorporé des nœuds, dont il faudra prendre le contrôle pour y ressusciter en cas de mort. Des véhicules peuvent aussi être contrôlés et acceptent deux joueurs : l’un conduit tandis que l’autre canarde les adversaires. Le mode Siège est vraiment fun, à condition bien sûr que les équipes soient d’un niveau équivalent. Le deuxième mode est la Capture du Drapeau. Ce mode est grosso modo très proche du mode Siège, à une différence près que le but est ici de voler le drapeau adversaire et de l’amener dans sa propre base. Bien évidemment, les adversaires faisant de même, il faut se répartir les tâches entre protéger la base et récupérer le drapeau. Enfin, plus primaire, le dernier mode est le Combat à Mort qui comme son nom l’indique se résume à une chasse à l’homme. La première équipe à atteindre un nombre de tués prédéfinis est désignée gagnante. Avec de très nombreuses options à modifier, le mode multijoueur de Ratchet & Clank 3 est très complet et décuple la durée de vie du soft.

test écrit par Olivier