Le jeu vidéo est-il en crise ? Les univers originaux tendent-ils à disparaître au profit des licences et des suites toujours aussi rentables ? Sommes-nous condamnés à jouer à des titres aux contenus formatés et vus des dizaines de fois ? Et bien non, parce qu’heureusement, des titres comme Psychonauts nous prouvent que le dépaysement existe encore aujourd’hui sur consoles.

L’espace d’un instant, les joueurs les plus sérieux auraient pu croire à la fin d’une certaine forme de jeu vidéo. A l’heure où le moindre projet est devenu un risque financier pour les plus petits studios, on aurait pu craindre à l’extinction de l’originalité, les nouveaux univers étant jugés trop risqués. Les suites, les licences fortes, les adaptations ou les remakes sont légions. Mais heureusement pour nous, il arrive que de temps à autre, certains noms prennent le risque de nous sortir de notre train-train quotidien. Celui qui nous surprend aujourd’hui, c’est Tim Shafer, un américain ayant sur son CV quelques petits bijoux tels que Day of the Tentacle, Full Throttle et surtout Monkey Island et Grim Fandango. C’est ainsi que Psychonauts nous entraîne sur un nouveau terrain : la psyché humaine.Les jolies colonies de vacances. Psychonauts. Derrière ce nom relativement évocateur se cache un jeu de plateforme/aventure plutôt original. Prenant pour cadre une colonie de vacances pour enfants psychiquement avancés (ils ont tous des capacités mentales hors du commun) avec tous les stéréotypes du genre (la brute et son servant, la victime, la fille mignonne, les petites pestes…), vous incarnez Raspoutine, un petit génie dans sa catégorie dont le seul but est de devenir un psychonaut. Parce que, le camp de vacances du Roc qui Murmure n’est pas un endroit où l’on passe son temps à flirter, à faire du canoë ou à chanter autour d’un feu de bois. Le but de ce séjour est de développer les capacités mentales des enfants pour en faire des agents de terrain capables de faire face aux dangers qui menacent notre planète. A la manière des X-Men, ces X-Children ont des professeurs dotés eux aussi de pouvoirs psychiques et qui ne cherchent qu’à en faire de Psychonauts. C’était sans compter sur l’arrivée brutale de Raz, un enfant non inscrit au camp de vacances mais dont les étonnantes facultés mentales intriguent les professeurs. A vous de leur prouver que vous êtes digne d’être un agent Psychonauts.

Votre objectif en tant que Raz sera d’impressionner les professeurs en réussissant les tests qu’ils préparent pour vous. Au début du jeu, malgré les appréhensions de vos profs, vous n’avez pas d’autre pouvoir que de faire un double saut à l’aide d’une boule créée par votre esprit et de donner des coups de poings disproportionnés grâce à une projection mentale. Ensuite, en réussissant les tests de vos enseignants et selon le scénario vous deviendrez un vrai petit mutant capable de tirer à distance par l’esprit, d’user de pyrokinésie ou bien encore de courir sur une boule générée par votre psyché voire carrément devenir invisible. Au total 8 pouvoirs psychiques sont à obtenir à la sueur de votre psyché.

Le camp de vacances du Roc qui Murmure est un espace ouvert à la GTA dans lequel vous êtes libre d’aller où bon vous semble, discutant au passage avec vos camarades, les aidant si besoin, et récupérant des items et autres bonus dispersés dans toute la base mais dont l’utilité est prouvée. Bref, il faut fouiner entre deux niveaux pour progresser.Du bon rire et du délire.Les niveaux justement sont de vrais moments de délire à eux seuls. En effet, ceux-ci se déroulent tout simplement à l’intérieur de l’esprit de vos profs, des autres élèves ou directement dans le vôtre. En clair, par ses dons, le petit Raz arrive à pénétrer l’esprit de ses congénères et y évolue comme bon lui semble. Mine de rien, cette simple idée rend le jeu incroyablement original et divertissant. Si certains esprits sont bien structurés, d’autres sont sujets à des obsessions et des névroses. Ainsi, il faut souvent débloquer certains bagages émotionnels et autres coffres représentant des souvenirs enfouis. De même, l’ambiance générale change selon l’esprit que vous pénétrez. Si le coach Oléander vous entraîne dans une ambiance militaire, un autre vous plongera dans une ambiance disco et un autre dans une ambiance « rubik cube » où les lois élémentaires de la physique n’existent plus. Les situations varient selon l’esprit traversé, il faut parfois suivre un lapin blanc, parfois jouer les assistants d’un metteur en scène, parfois faire parti d’une fête, parfois tirer sur tout ce qui bouge tandis que d’autres moments sont de la plateforme pure.

On a parfois l’impression de nager en pleine illusion, en plein trip hallucinogène. Le design général est de toute façon là pour nous rappeler les effets des champignons et autres drogues dures : les personnages sont disproportionnés, les éléments de leurs visages (yeux, nez…) sont placés à l’aveugle, et la chevelure de certains ferait peur à Marge Simpson. Même l’architecture des bâtiments est loin d’être symétrique. Le ton est résolument décalé et original mais ne plaira pas à tout le monde.

Un autre aspect qui donne sa personnalité au jeu est immanquablement son humour. Certains dialogues vous feront rire devant votre écran, des moments où des scènes vous feront sourire. Quoiqu’il en soit, vous ne resterez pas indifférents devant un tel jeu, même si techniquement le soft accuse quelques baisses de frame rate ou que les textures sont parfois baveuses et limitées, la mayonnaise prend tout de suite et on oublie ces petits défauts. La charte graphique fait très bande dessinée, l’ambiance musicale bien choisie et les dialogues français d’excellente facture, ce qui est suffisamment rare pour être signalé. A noter également la présence de quelques bugs sonores et graphiques, voire de plantages (rares) du jeu (testé sur une version promotionnelle). Heureusement la sauvegarde automatique évite d’avoir à tout refaire.

Concernant la durée de vie, Raz arrive à faire le tour des cerveaux du camps en une bonne grosse dizaine d’heures, une quinzaine si vous êtes des débutants dans le genre. De toute façon de nombreux items dissimulés ça et là rallongent la durée de vie et le fait de pouvoir faire le tour du camp sur un rail évite d’avoir à se farcir l’ensemble du territoire à chaque déplacement. Et ce n’est pas la maniabilité qui vous prendra à défaut, même si la caméra à tendance à partir elle aussi en délire.

test écrit par Vincent