Longtemps attendu et maintes fois repoussé, Primal, le dernier bébé des Studios Cambridge de Sony est enfin arrivé. A l'image de Naughty dog, qui a abandonné Crash Bandicoot en arrivant sur PS2, les développeurs de Medievil ont abandonné Sir Daniel Fortesque afin de nous proposer une aventure plus sombre et tourmentée dans un univers peuplé de démons.

Bienvenue à Oblivion L'héroïne du jeu se nomme Jennifer, une jeune serveuse dans un bar, très attachée à son petit ami Lewis, une rock star locale. Tout va pour le mieux, dans le meilleur des mondes possibles, jusqu'au soir fatidique où, sortant d'une boite dans laquelle Lewis chantait, notre couple se fait agresser par une créature démoniaque. Le combat est perdu d'avance, et nos deux héros se trouvent en réanimation à l'hôpital, entre la vie et la mort. C'est alors que dans la chambre de Jennifer apparaît une étrange créature. Une gargouille, qui dispose entre autres pouvoirs, de la capacité de créer une projection astrale de Jen, afin de l'emmener avec lui à Oblivion, un monde parallèle au notre, dans lequel règnent les force élémentaires du bien et du mal, respectivement Arella et Abaddon. Oblivion est le noyau central de quatre mondes bien différents, dans lesquels les forces du mal tentent de prendre le dessus afin de renverser l'équilibre élémentaire, et de dominer tous les plans d'existence. La mission de Jen, en coopération avec Scree, la gargouille, sera de rétablir l'équilibre dans chacun de ces mondes, et de contrecarrer les plans de conquête d'Abaddon. Bien entendu, Jen n'est pas qu'une simple serveuse, vous le découvrirez par la suite.

A son arrivée dans Oblivion, Scree offre un présent à Jennifer. Des bracelets qui sont supposés la protéger. En fait, elle se rendra compte bien vite qu'ils sont le canaliseur d'un pouvoir très puissant, qui lui permet notamment de prendre la forme de certains créatures vivant dans les différents mondes d'Oblivion, au fur et a mesure que vous les rencontrez, et ainsi de disposer des mêmes pouvoirs que ses adversaires afin de mieux les combattre. Vos bracelets vous permettront des synthétiser des armes, notamment des griffes, des épées, ou même un fouet, dont vous vous servirez pour faire régner le bien par la force si besoin est. Mais les transformations ne se résument pas à un simple changement d'armes. Lorsque vous vous transformez en " Ferai " (une race de chasseurs bestiaux), vous disposerez d'une plus grande endurance, courrez plus vite, et sauterez plus haut. En " Undine " (une race de poissons) vous pourrez nager et respirer comme bon vous semble dans les profondeurs aquatiques. Chaque transformation apporte donc son lot de nouveautés, qui font que l'on ne s'ennuie jamais. De plus, chaque transformation peut (et doit) être utilisée même si elle n'est pas propre au monde dans lequel vous évoluez. Les énigmes s'en voient plus diversifiées, et la jouabilité plus variée. D'autant que pour nombre d'entre elles, vous devrez jouer de la coopération entre Jen et Scree, puisque vous pouvez basculer de l'un à l'autre quand bon vous semble lors de l'aventure.Un univers palpable Non contents de créer un univers très cohérent, avec ses races, ses cultures, et ses rapports de forces, les Studios Cambridge ont pris le parti de créer l'un des jeux les plus aboutis techniquement sur la PS2. Le moteur du jeu affiche en effet des environnements immenses et très détaillés, comportant probablement les textures les plus fines vues sur la console à ce jour. La modélisation des personnages ne fait aucunement défaut à la qualité graphique de l'ensemble, puisque les visages sont fins et détaillés, et leurs animations incroyablement naturelles, que ce soit la synchronisation des lèvres avec la voix, ou plus simplement les expressions de colère, de tristesse, ou d'amusement que l'on peut y lire. Les déplacements sont eux aussi, à une ou deux exceptions près irréprochables. Pas de mouvements raides, figés. Les personnages bougent dans toutes les directions, comme si de réels muscles régissaient leurs actions. Les effets spéciaux sont bien entendu de la partie, notamment lors des transformations de Jen, lorsque la caméra tourne autour d'elle avec un effet " matrix ". Les pouvoirs déclenchent aussi de nombreux effets visuels, notamment lorsque Jen réussit de nombreuses attaques sur un même ennemi, elle rentre dans une sorte de transe qui rend l'écran légèrement flou. Enfin, certains mondes sont eux-mêmes le théâtre d'effets spectaculaires, notamment Volca, qui est en fait un immense volcan !

Ce déluge d'effets visuels et de prouesses techniques contribue énormément à l'immersion dans l'univers d'Oblivion, mais en guise de point d'orgue à tout cela, les chargements d'une zone à l'autre sont quasiment inexistants. Vous pourrez par exemple avancer d'un bout à l'autre du monde de Solum sans que le moindre temps de latence ne se fasse sentir. Ce monde est pourtant très vaste et comporte de nombreux monuments à l'architecture très complexe.
A moins que ce type d'univers ne vous plaise pas, il est donc difficile d'être indifférent à l'ambiance qui se dégage de Primal, ses personnages attachants, son univers superbe, et son scénario tortueux.

test écrit par Ash