Les amateurs de shoot them up bien bourrins vont être aux anges, le doyen du genre revient sur PlayStation 2 les mains pleines de cartouches à distribuer avec le sourire. Ce sont les ennemis qui vont être contents !Un principe vieux comme le monde. Cet énième épisode de la célèbre saga Contra de Konami vous place une fois encore dans la peau d’un bidasse équipé de multiples armes qui doit déambuler dans de longs couloirs (à pied ou en véhicule) en tirant sur tout ce qui bouge jusqu’au boss de fin de niveau. Mais attention, malgré sa puissance notre héros se fait tuer en un seul et unique coup alors il doit aussi esquiver les projectiles adverses pour éviter le Game Over. Un principe simple et efficace, dans la plus pure tradition des shoot them up d’antan, comme à l’époque des 8 et 16 bits. La série des Contra s’est d’ailleurs forgée une solide réputation durant ces années là et c’est avec un plaisir non dissimulé que l’on s’y remet sur PlayStation 2 dans une version résolument Old School.Le choix des armes.Le petit plus de ce genre de jeu est d’avoir accès à un arsenal bien fourni dès la première partie et le tout avec les munitions illimitées. Vous pouvez choisir entre trois familles d’armes, chacune étant composée d’une arme primaire, d’une arme secondaire (interchangeables avec les boutons L1 et R1) et d’une arme spéciale (utilisable avec Triangle). La mort peut ainsi être donnée avec la triplette « mitrailleuse, lance grenade, missiles guidés », avec la triplette « fusil à pompe, fusil électrique et vague d’énergie » ou encore avec la triplette « lance flamme, fusil à ondes de choc et rayons guidés ». Un équipement d’une qualité irréprochable, certifiée ISO 9002 par son constructeur. Je dois avouer avoir un faible pour la dernière triplette : le lance flamme tue plusieurs ennemis d’un coup et brûle les projectiles adverses (pratique comme bouclier), le fusil à ondes de choc fait exploser les figurants comme des courges biens mures et les rayons autoguidés permettent de bousiller tout ce qui vole au-dessus de vous.

Le jeu étant jouable à deux, l’idéal est d’avoir un collègue équipé d’une autre triplette que la votre, la première par exemple, pour ainsi former une team du feu de dieu. D’ailleurs le jeu à deux est clairement conseillé vu la difficulté du jeu (compensée par des crédits) et surtout le fun qu’il dégage. Joué tout seul devant son écran est beaucoup moins jouissif qu’avec un pote à ses côtés. Ceci dit, comme les Crédits sont partagés, ils peuvent être « volés » à votre partenaire une fois les vôtres épuisés, choisissez bien votre équipier et évitez les parasites. Sinon il ne vous restera plus qu’à trouver des Crédits dans les niveaux…Vos missions « scénarisées »Avec un scénario aussi épais que du papier à cigarette, il faudra se contenter de la cinématique d’introduction, fort bien réalisée d’ailleurs, pour se motiver à défoncer tout le monde. De toute façon cela n’a peu d’importance pour le plaisir du jeu. On traverse la demi-douzaine de décors, dont deux cachés, à dominante industrielle (mais aussi sur une plage ou une virée sur un hélicoptère) à la recherche de proies. Le character design est d’ailleurs franchement inspiré par moment, je pense notamment à un boss qui cache une tête d’enfant mutant dans sa gueule. C’est glauque voire trash, d’autant qu’il vomit partout sur le joueur…Pour le reste, les ennemis vont du classique (les gardes de base) au kitch (des gars marchant sur une boule) en passant pour les machines et les insectes volants.Contrôle technique.La réalisation générale de Néo Contra est plutôt bonne sans faire dans la claque graphique. En gros c’est de la 3D propre mais jamais impressionnante : les ennemis brûlent, explosent dans une belle gerbe de sang, les explosions sont « normales », les tirs des armes sont conformes à nos attentes et basta.

Et comme nous ne sommes plus dans un jeu en 2D, la jouabilité prend en compte la 3D et ses huit directions. Ainsi le perso s’oriente avec le stick, mais vous pouvez le bloquer avec la touche L2 pour vous déplacer en pas de côtés (très pratique pour éviter les tirs) et le fixer sur place avec la touche R2. La touche Croix sert à esquiver une attaque. C’est très pratique et très maniable.

Enfin, les bruits provoqués par les explosions, vos armes et les cris des ennemis sont bons mais les musiques techno/dance sont carrément foireuses. Remarquez elles sont tellement ringardes qu’elles font sourire rien qu’à penser aux gens qui dansaient là-dessus en boites il y a quelques années…

Sans changer d’un iota, Neo Contra reste plaisant et agréable après une durée journée de labeur. Malheureusement, avec ses 7 niveaux le jeu est bien court et se termine en une après midi si on utilise tous ses Crédits…Le plaisir est bien là mais de courte durée même si on y rejoue sans problème.

test écrit par Vincent