Enfin ! La série Naruto: Narutimate Hero arrive en France via son premier épisode, trois ans après, alors que le Japon s’éclate sur le dernier volet. Renommé à l’occasion Ultimate Ninja, cette première édition vaut elle toujours le coup aujourd’hui ?

Difficile de réaliser le test d’un même jeu au bout de trois longues années, surtout après avoir gouté à ses magnifiques suites. Cependant celles-ci n’étant pas encore sorties en Europe, on va tenter de mettre en avant les qualités et défauts de cet Ultimate Ninja.Le succès NarutoBien que nous soyons de véritables consommateurs de mangas et autres dérivés (2ième consommateur mondial tout de même), les adaptations n’arrivent que très rarement sur notre territoire. Depuis quelques années, on nous emplit nos étalages de jeux Dragonball Z, licence vielle comme le monde, mais référence pour les autres mangas qui rêvent d’un tel succès. Naruto n’en est pas là, d’ailleurs il y a très peu de chance qu’un manga reproduise ce phénomène, étant donné que les chaines de télévision française semblent bouder l’animation japonaise. Enfin voila tout de même que ce jeu de combat débarque, et malgré le temps passé, il mérite qu’on s’y intéresse de prêt.

Naruto, c’est les aventures d’un Ninja perturbé que tout le monde semble détester, mais qui est en réalité apprécié de tous. Ce monde de ninjas est fait de trahison, de combat, de hiérarchie et bien évidemment d’humour. C’est donc autour de tout cela que s’est construit le jeu.

Plusieurs modes permettent de découvrir le jeu et l’univers du manga en même temps. Tout d’abord un premier mode de jeu solo met en avant l’histoire de chaque personnage important de la saga, par plusieurs petites histoires à suivre. Ces histoires sont structurées par des combats, entrecoupés d’intermèdes permettant d’en suivre le déroulement. Un mode qui permet de se faire quelques idées sur le manga, et qui permet également de débloquer d’autres histoires et des personnages.
Le second mode, quand à lui, reprend le concept de missions introduit par le manga. En effet, les ninja doivent remplir des missions pour différents pays, et sont rétribués en monnaie en retour. Ces missions reste des combats classiques, cependant des conditions de victoire sont imposées: gagner en moins de trente seconde, ne faire aucun coup spécial, ou encore ne jamais se protéger. Les conditions sont de plus en plus difficiles au fil des missions, et votre réussite vous permettra de vous élever au rang de ninja supérieur.

Reste pour finir le mode classique, qui est un bon point de départ pour découvrir les subtilités de ce jeu de combat, ainsi que les personnages disponibles. Voila certainement l’un des uniques changements faits en 3 ans: au lieu de douze, c’est quatorze personnages qui sont disponibles à la sélection, dont huit d’entre eux sont à débloquer. Cela reste toutefois assez maigre, de plus les deux nouveaux personnages sont en réalité une variante de Naruto et Sasuke, déjà disponibles à la base. Alors c’est tout de même sympa d’avoir deux personnages en plus, mais pour les faire, les développeurs ont quelque peu amputé ceux de départ sur certains points. Avant cela, quelques éléments sur le gameplay particulier du jeu.Ramassage, nettoyageLe gameplay de cette série est un peu particulier. En effet, il ne s’agit pas d’un jeu de combat classique, ni d’un jeu de type party game comme peut l’être Battle Stadium DON. C’est une sorte de mix entre les deux. Le jeu veut en tout point se rapprocher du manga, tellement que les phases de combats ressemblent à s’y méprendre à un anime. Pour mettre en avant cela, les niveaux sont structurés en deux plans, tel un Fatal Fury, et sur chaque plan, les déplacements se font en deux dimensions. On peut bien évidemment passer d’un plan à l’autre à souhait, cela faisant partie intégrante de la technique de combat. De plus, ces niveaux reprennent des lieux importants du manga, en y apportant des détails qui serviront au combat puisque la plupart du temps il s’agit d’éléments destructibles. Ces éléments caches des items qui sont utilisables en cours de jeu, en se substituant à votre équipement de base: le shuriken. On trouve alors des items de toutes sortes, permettant soit d’améliorer votre santé, votre chakkra, vos aptitudes, ou encore d’handicaper votre ennemi, ou de vous équiper d’une arme plus puissante. Un item vous permet également de faire appel à une aide extérieure, chaque personnage disposant de son intervenant propre.

Ainsi, une partie du gameplay consiste à faire usage de ces éléments pour remporter la victoire. Cependant vous devez également maitriser les coups de vos personnages. Ceux-ci sont déclenchés par un unique bouton, et vos attaques dépendent des variations faites avec les touches directionnelles. Les enchainements de bases permettent d’envoyer vos ennemis dans les airs, où l’on peut continuer à les enchainer. Ce bouton permet aussi de réaliser les attaques spéciales de base de son personnage, attaques consommant un peu de chakkra, avec une efficacité correcte. Cette barre de chakkra, qui se remplit par concentration ou via les items, est surtout là pour réaliser les coups ultimes de vos personnages. Divisée en trois niveaux, plus vous consommez de niveaux avant de lancer votre coup, plus celui-ci sera puissant. Chacun des niveaux fait donc appel à un coup ultime différent, et pour les mettre en scène, le jeu bascule dans une sorte de phase intermédiaire, ressemblant à s’y méprendre à des moments de l’anime, où les situations et l’animation ont été entièrement modélisées. Durant ces interludes, votre but sera de presser des boutons affichés à l’écran avant un temps très court, tandis que votre adversaire devra en faire de même pour minimiser l’impact. Chacun des coups ultimes se faisant en plusieurs fois, le fais de réussir à appuyer sur tous les boutons indiqués permet de passer à la seconde étape de votre coup ultime, autrement vous revenez au mode de combat classique. Cet élément novateur est un des points forts du jeu, tant par sa fidélité que par la plaisir qu’il procure. Et son impact sur l’adversaire est souvent plus qu’important.

Chaque personnage dispose donc de ses coups ultimes, et c’est là qu’on remarque une différence avec la version japonaise de 2003. Pour Naruto et Sasuke, leur second coup ultime à été coupé en deux: la première moitié est donc restée comme coup ultime de deuxième niveau, et l’autre moitié est devenu coup ultime de troisième niveau. Vous comprendrez alors que celui de troisième niveau qui est disponible dans la version originale a disparu pour devenir l’unique coup ultime du nouveau personnage. Alors cela est assez étrange lorsque l’on à joué à la version originale, mais l’impact sur le jeu n’est en réalité pas négatif, puisque cela passe inaperçu et permet d’avoir deux personnages supplémentaires. On aurait toutefois apprécié avoir deux vrais personnages après tant de temps à attendre.Du manga en 3DL’autre point fort du jeu est indéniablement son aspect graphique. Difficile de faire plus proche d’un manga, car la technique utilisée propose un résultat vraiment convaincant. Entièrement en cel-shading, le jeu fait appel à des effets d’ombrages semblant avoir été faits à coups de crayon.De plus, les niveaux sont très détaillés tout comme les personnages, avec toujours une fidélité à toute épreuve. Les effets sont multiples et apporte encore plus à cet ensemble déjà soigné. Alors il est évident que les graphismes ne sont pas aussi bons que les deux moutures qui ont suivi, mais reste à un niveau que peu de jeux ont atteint. Sans compter sur l’animation de nos combattants, qui bougent comme dans l’anime sans aucun moment de faiblesse.

L’aspect sonore quand à lui reflète également assez bien l’ambiance du manga, avec des musiques proches de celles de l’anime, et des sons tout aussi convaincants. Pour les personnages, on dispose du choix entre la version américaine et la version japonaise, en sachant que la version japonaise est 100 fois plus convaincante. Pas de voix françaises, ce qui n’est pas plus mal.

Au final on se retrouve avec un jeu unique, qui n’a pas de véritable concurrent en France, et qui malgré les trois années passées reste une belle réussite. On regrette le manque de profondeur de son mode solo, bien que le mode missions relève un peu le tout. De multiples bonus sont présents, à débloquer avec les gains faits durant vos missions. Difficile d’oublier les suites du jeu, nettement plus abouties, notamment avec un nombre de personnages bien plus important, mais qui ne sont pas disponibles dans l’immédiat. Un bon premier pas en tout cas.

test écrit par Halouf