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On ne présente plus Naruto Uzumaki, le célèbre enfant de Konoha qui s'est embarqué dans une épopée extraordinaire en devenant un apprenti ninja. Cette fois-ci, on le retrouve deux ans et demi après sa terrible bataille contre Sasuke pour de nouvelles aventures palpitantes. Édité par Atari et développé par CyberConnect 2, voici Naruto Shippuden Ultimate Ninja 4.

Plus de deux ans et demi ans se sont donc écoulés depuis que Naruto a quitté le village de Konoha pour s'entrainer durement avec Jiraya. Il est de retour et s'apprête à affronter l'akatsuki qui a décidé de passer à l''attaque mais il n'oublie pas pour autant de rechercher son ami et rival : Sasuke. Cette nouvelle époque vous avez pu la découvrir dans le manga et dans l'animé sous le nom de Naruto Shippuden. Pour faire simple, cette énième adaptation vidéoludique raconte les premiers combats de cette période.A la découverte du mondeSi vous avez joué aux précédents opus, vous ne serez pas dépaysés. On retrouve ici la même structure. Un mode histoire reprenant les principaux combats de l'animé plus des combats supplémentaires parfaitement intégrés, un mode deux joueurs pour affronter l'un de ses amis et une multitude de bonus à débloquer.

Voyons ensemble ces modes de jeu :

Le mode Maître : Il s'agit du mode principal de ce jeu. Il narre les nouvelles aventures de Naruto en alternant des phases d'exploration et des phases de combat. Les précédents opus proposait déjà une part d'exploration, ici le concept a encore été peaufiné. Fini le temps où on explorait en boucle le village de Konoha, maintenant vous traversez divers environnements (village, caverne, forêt, etc ...), à la recherche du moindre items (des objets pour les combats, de l'argent et des fragments de souvenir). La grosse nouveauté de cette partie exploration c'est la présence de combat dans un environnement en 3D. En effet, pour ce qui est des combats importants on reste dans le face à face classique mais pour les combats intermédiaire contre des ennemis de bases, le jeu propose de vous battre contre 5/6 adversaires en même temps à l'intérieur même du décor que vous explorez. Les combats sont plus dynamiques puisqu'il s'agit d'une succession de combos rapide que vous pouvez finir par un coup puissant.

On revient à la partie exploration pure en signalant de nouveaux mouvements disponibles au fur et à mesure de votre progression comme la possibilité de briser des rochers avec son rasengan, d'utiliser le double saut ou le saut multiclonage, et d'apprendre des techniques comme la ruée et la rémanence. De la même façon certains passages ne sont accessibles que si vous avez le niveau nécessaire. Un niveau représenté par la couleur des bracelets que vous portez. Bien entendu pour progresser dans ces niveaux il faudra remporter de nombreuses batailles et accomplir de nombreuses quêtes.

Le mode Héros : Un mode destiné aux nostalgiques ou à ceux qui ont raté les débuts de l'aventure. Sous forme de cinématiques et avec les combats les plus marquants, vous allez revivre les débuts de l'équipe 7 jusqu'au combat final avec Sasuke. Mais pour évoluer dans ce mode il faut d'abord récolter les fragments de souvenirs dans le mode Maître.

Le Combat Libre : Classique mais indispensable. Choisissez votre combattant, parmi les 56 disponibles (les ninjas de Konoha, l'akatsuki, la bande à Orochimaru, les personnages secondaires et certains ninjas disponibles en plus jeune), puis votre décor (18 environnements : du village de Konoha à Tanzaku en passant par la forêt de la mort à la vallée de la fin). Définissez les quelques paramètres et combattez avec panache contre un ami ou contre l'IA.

L'entrainement : Idéal pour commencer ou ou pour affiner l'utilisation de combos grâce à l'affichage des commandes en bas de l'écran.

La boutique : C'est ici que vous dépensez les ryôs acquis au cours de votre aventure pour acquérir des figurines, des techniques secrètes, des extraits de voix, des musiques et les guides ninja. A noter la présence d'une loterie qui apparaît de manière aléatoire et qui vous permet de remporter un article si vous choisissez la bonne carte.

La collection : Le menu où vous pourrez consulter les bonus acquis (personnages, films et musique) .Gameplay & réalisationManette en main, les habitués de la série des Ultimate Ninja seront au top dès les premières parties. Déplacement avec le stick gauche, les touches L2 et R2 pour se mettre en position de défense, les touches L1 et R1 pour sélectionner les objets (shuriken, onguent, cachet, etc ...) que l'on va lancer avec la touche carré. La croix pour effectuer un saut, le triangle pour préparer une de ses attaques à base de chakra que l'on va exécuter à l'aide de la touche rond. Cette dernière est également à la base de nombreux combos quand elle est associée à la croix directionnelle. Si la configuration de base ne vous attire pas, sachez qu'elle est entièrement paramétrable.

D'un point de vue technique, ce Ultimate Ninja 4 alterne entre le bon et le juste passable. En plein combat, l'animation est stable, les effets spéciaux fusent dans tous les sens, la modélisation des ninjas est convaincante et le niveau de détail est satisfaisant. Par contre en mode exploration, les environnements traversés sont de tailles honorables mais le niveau de détail frise le zéro, l'aliasing et le clipping se sont invités dans les décors et les textures font peine à voir.

Les scènes qui distillent le scénario en mode Héros sont d'excellentes factures, elles sont composées des dessins issus de l'animé avec le plus souvent des personnages fixes et quelques animations dans l'environnement.

Côté sonore les fans seront ravis de retrouver les thèmes musicaux les plus marquants de la franchise. Les effets dus aux batailles vous seront familiers ainsi que les voix des divers combattants. Signalons que le jeu propose les voix anglaises et japonaises.

Pour ce qui est de la durée de vie, le mode Maître vous tiendra en haleine quelques heures seulement. C'est plutôt le nombre incroyable de bonus à débloquer qui allongera la durée de vie. Entre les techniques secrètes de chaque ninja et certains items à acquérir contre des sommes exorbitantes, vous n'êtes pas prêt d'arriver aux 100%. Ajoutez à cela le mode deux joueurs, les fragments de souvenirs à trouver pour compléter le mode Héros et les quatre modes de difficultés disponibles : l'investissement en vaut vraiment le coup.

Dans les petits plus appréciables, on soulignera la bonne idée d'attribuer 100000 ryôs et le déblocage de certains combattants en mode héros dès la première partie pour ceux qui possèdent une sauvegarde du précédent jeu sur leur Memory Card.

test écrit par Sébastien