Midnight Club premier du nom fût l’un des quelques titres à accompagner la sortie de la Playstation 2 en Europe mais comportait, malheureusement, de nombreux défauts. Aujourd’hui, sa suite directe débarque sur le monolithe de Sony, l’occasion de voir si les développeurs ont revu leur ambition à la hausse.

Développé par Rockstar, Midnight Club 2 est un jeu de course fortement orienté arcade. Ce dernier aura donc fort à faire pour détrôner l’actuel maître du genre, à savoir l’excellent Burnout 2. Le principe de MC2 est on ne peut plus simple puisqu’il consiste à piloter des véhicules dans d’immenses villes, de nuit. Le nombre de métropoles a, depuis le premier épisode, été légèrement revu à la hausse puisqu’on trouve, désormais, les villes de Paris, Los Angeles et Tokyo. Côté modes de jeu, rien de bien révolutionnaire puisqu’on retrouve le classique Arcade, permettant, après avoir sélectionné son véhicule et sa ville, de choisir son style de jeu, à savoir : Balade, Course, Bataille, … Ce dernier comporte un certain nombre de minis jeux fort sympathiques tel que le « Capture The Flag », « Bomb », … Bien entendu, le cœur du jeu réside dans le mode Story dans lequel vous devrez effectuer un certain nombre de missions afin de déverrouiller de nouveaux véhicules, modes, armes et villes.Un mode scenario très riche ! Le scénario du soft se présente de la façon suivante. Vous êtes à bord de votre véhicule (2 et 4 roues) et vous devez réaliser l’objectif demandé pour passer au prochain stage. Bien entendu, chaque niveau se joue différemment. Vous devrez sur certains affronter 8 adversaires dans une folle course au checkpoints, dans d’autres effectuer une véritable course poursuite, ou encore ramasser un drapeau et le ramener dans votre camp sans vous faire attraper. La particularité de Midnight Club 2 réside dans la liberté de mouvement assez incroyable offerte au joueur. En effet, chaque épreuve peut être abordée différemment. Aucun chemin ne vous est imposé. C’est à vous, et à vous seul, de choisir les rues à emprunter pour finir avec brio les objectifs. Prenons pour exemple l’épreuve des checkpoints. Cette dernière se divise en deux catégories : une ou l’ordre du franchissement des checkpoints est obligatoire et l’autre dans l’ordre que vous désirez. Autant dire que vous devrez utiliser les trajets les plus courts possibles et user des meilleurs raccourcis.Une bonne dose de fun ! Qui dit arcade, dit tout logiquement fun. Et Midnight Club 2 n’a pas à rougir de ce côté-là. En effet, la maniabilité se veut des plus aisés si bien que vous vous amuserez dés les premières parties. Vos adversaires disposent d’une IA assez redoutable et ces derniers n’hésiteront pas à user de tous leurs moyens pour vous faire perdre la course. Les contacts avec les autres véhicules ne sont donc pas rares et vous vous retrouverez souvent dans le décor. Cette tension constante avec les autres participants apporte au joueur un sentiment assez plaisant. Le plaisir de jeu est bien entendu décuplé par la possibilité de se rendre dans tous les recoins de la ville. Pour en revenir aux chocs, signalons la médiocre gestion des dégâts puisque cette dernière ne répond à aucune logique par sa quasi-inexistence.Et techniquement ? La chose indéniable après quelques parties à MC2 est que la vitesse est extrêmement bien rendue. En un mot, ça speeeeeed !!!! Et les quelques turbos disséminés sur les courses n’arrangeront rien à la chose. Et fort heureusement, le moteur graphique du soft supporte sans broncher cette vitesse décoiffante. Les ralentissements sont en effet totalement inexistants. Bien entendu, et comme vous avez pu le voir sur les quelques screens, le titre n’est certainement pas le plus beau soft de la PlayStation 2, mais dispose cependant d’un assez bon rendu graphique. Les villes sont en effet très bien modélisées tout en proposant une liberté d’action non négligeable. Les véhicules ne bénéficient malheureusement pas du même traitement avec une modélisation assez moyenne. Les effets volumétriques tel que celui de pluie sont quant à eux très bien rendus. Les reflets sur la route dus à une averse sont, pour exemple, fort sympathiques. La bande son est quant à elle d’assez bonne facture avec des musiques collant parfaitement à l’ambiance du titre.Un mode online ! Marre de jouer seul ? Midnight Club 2 dispose d’un mode deux joueurs mais aussi, et surtout, d’une compatibilité avec l’adaptateur réseau de la PlayStation 2. Vous pourrez ainsi affronter jusqu’à 7 personnes du monde entier dans les différentes épreuves citées précédemment. Le plaisir de jeu atteint ici des sommets. Les luttes pour le triomphe sont encore plus acharnées si bien que la victoire n’est jamais totalement acquise.
Comme on s’en doute, tout cela permet au soft de jouir d’une assez bonne durée de vie. Du fait de sa non linéarité, il ne sera pas une corvée aux joueurs de recommencer telle ou telle mission. De plus, le mode multijoueur apporte un nouveau souffle au jeu non négligeable.

test écrit par Steven