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Les amateurs de jeux sur arcade n’ont sans doute pas oublié Metal Slug. Un jeu en 2D où l’action non-stop permet de se défouler contre une horde d’ennemis à l’aide d’armes surpuissantes et de véhicules en tout genre. Disponible depuis le début du mois, ce cinquième opus ne vous occupera malheureusement pas tout l’été. Explications dans les lignes qui suivent.Tirez d’abord, posez les questions ensuiteSi vous lancez rapidement une partie, vous remarquerez que l’action est immédiate et que le scénario est quasi-inexistant. Pourtant un coup d’œil rapide sur le livret nous apprend pas mal de choses sur le pourquoi du comment. En résumé les plans des Metal Slug ont été dérobés par l’armée de Ptolémée. Marco Rossi et Tarma Roving de Peregrines Falcon (le PF Squad) et Eri Kasamoto et Fio Germi de l’unité Sparrows font équipe pour contrecarrer leurs plans. Bref un scénario convenu qui n’est qu’une excuse pour se lancer dans cinq missions suicidaires.

   

Après avoir choisi votre combattant, les niveaux se succèderont à un rythme effréné et se concluront tous par un boss de fin gigantesque. Les habitués de la licence ne seront pas dépaysés bien au contraire, les autres découvriront un jeu à la structure basique mais qui ne manque pas de punch.De l’arcade à votre salonPour de l’action rapide, un gameplay simple et intuitif se suffit à lui-même. Sur ce point Metal Slug 5 fait des merveilles. Les déplacements se font à l’aide de la croix directionnelle, la touche croix vous permet de sauter, le carré est dédié au tir (à bout pourtant ce sera un coup de couteau) tandis que le rond correspond au lancé de grenades. Simple mais efficace. De manière ponctuelle vous pourrez emprunter un véhicule (voiture, tank, avion, Metal Slug, etc …) avec des commandes plus ou moins similaires. Sachez que chaque touche est entièrement paramétrable dans les options. Le seul mouvement spécial reste l’esquive (combinaison de la direction bas et de la touche croix) qui vous sauvera la vie plus d’une fois. Tout comme son homologue arcade, un mode deux joueurs est bien entendu de la partie et est fortement conseillé pour un maximum de fun.

   

L’avancement dans les niveaux se fait de manière horizontale (comparez cela à la franchise Contra pour ceux qui ne connaissent pas les Metal Slug). Du coup vos tirs iront dans le sens de votre marche mais vous aurez aussi la possibilité de tirer verticalement en sautant et en orientant vers le bas pour atteindre l’étage inférieur ou tout simplement en pointant vers le haut pour les cibles placées en hauteur. Attention votre arme de base ne permet pas de tirer en diagonale ce qui vous oblige à être sous le feu de l’ennemi.

Votre écran de jeu fait aussi dans le rudimentaire. Le temps écoulé, votre jauge de dégâts, le nombre de vies restantes, vos munitions (balles et grenades) et bien entendu votre score, élément fondamental dans un jeu d’arcade.

Notre escouade d’élite traversera de nombreux décors avant d’atteindre son objectif : jungle tropical, fond marins, désert, ville, catacombes, usine, métro et même le ciel. L’armée de Ptolémée compte de nombreux soldats aux capacités différentes : du fantassin de base au bazooka en passant par les ninjas, les robots, les méduses, les tanks, les avions et les sous-marins. Il va falloir très rapidement analyser et attaquer pour parer aux plus dangereux sachant qu’ils peuvent surgir de tous les côtés. Les boss ont tendance à prendre la moitié de l’écran de jeu et à balancer toutes leurs attaques dévastatrices sur l’autre moitié.« Insert coins »Chaque stage regorge d’items à récupérer pour accumuler le maximum de points et les habitués de la série retrouveront les célèbres prisonniers à délivrer. N’hésitez pas à tirer sur tous ce qui bouge, même sur les civils, pour espérer collecter le maximum de points. De telles missions requièrent un armement adapté. Si votre arme de base possède l’avantage d’avoir des munitions illimitées, vous vous apercevrez rapidement qu’il va vous falloir passer à la vitesse supérieure : fusil à pompe, fusil mitrailleur et laser ne seront pas de trop.
 

  

Une fois le mode arcade achevé, le sélecteur de niveaux vous sera fort utile pour faire et refaire les stages afin de pulvériser vos records ou trouver des items rares. Votre palmarès sera fièrement indiqué dans le menu adéquat (classement par score et par temps) ainsi que les trophées et les prisonniers sauvés. Côté option de démarrage, le jeu de SNK Playmore propose un sélecteur 50/60 Hz. L’absence de temps de chargement entre les stages reste très agréable et contribue à l’intensité de l’action.

Visuellement parlant, on retrouve tout le charme des versions sur bornes d’arcades. Le design de nos combattants et des ennemis est très caricatural, les différents décors ne le sont pas moins. Le level design reste très élémentaire, le nombre d’éléments affichés à l’écran est assez conséquent entre les ennemis, les tirs et autres explosions. On note toutefois quelques légères saccades par moment.

L’aspect sonore est lui aussi fidèle aux anciennes versions. Des bruitages parfaitement adaptés au champ de bataille et des thèmes musicaux dynamiques. Le jeu est entièrement en anglais (voix et textes) mais reste très accessible pour peu que vous soyez un habitué des salles d’arcades. La déception guettera sûrement les fans de la licence par ce manque cruel d’innovation. On peut remercier les développeurs de ne pas avoir succomber au charme de la 3D et de la réalisation clinquante en conservant l’identité visuelle et sonore de cette franchise mais un peu de nouveautés n’aurait pas fait de mal.

 

Outre son manque d’originalité, on peut lui reprocher une durée de vie bien trop courte. Malgré les différents mode de difficultés (Easy, Normal, MVS et Hard), la course aux meilleurs scores et le fun des parties à deux, on en fait rapidement le tour. Pour finir, signalons que le jeu est proposé au prix attractif de 30 euros.

test écrit par Sébastien