Après un Rugby 2001 et en attendant un Fifa 2002, pourquoi ne pas s'intéresser à ce petit Madden 2002, suite logique de la version 2001. A quoi peut-on s'attendre cette année ? A une simple réactualisation de la base de données ? Ou bien EA aura peut être joué la carte du renouveau ?

C'est alors que, les doigts fébriles, on insère ce "prétendu" St Graal de la simulation de Foot US dans le tiroir de la PS2.
Les menus semblent être les mêmes que son prédécesseur mais première (bonne) surprise, un choix vous est proposé au tout début du jeu, il y a tout d'abord un menu " Easy Play " pour ceux qui ne connaissent pas encore grand chose à ce sport très en vogue chez nos voisins américains. Dans ce premier mode, les règles sont réduites à leurs stricts minimums et les stratégies sont d'une simplicité déroutante. Idéal donc pour les petits " nioubizs " de Foot US. Bahh, on est des pros nous… Pour les joueurs confirmés qui possèdent quelques notions dans ce sport, le deuxième mode (Normal) viendra donc s'offrir naturellement à nos petites mimines. Du simple Practice en passant par le mode Exhibition, la Franchise, le Tournoi et bien sûr l'incontournable championnat de la NFL, tout est là ! A noter un petit mode Training où John Madden "himself" vous expliquera en détails chacune des stratégies de votre équipe favorite. Il sera là pour vous soutenir lorsque vous travaillerez sérieusement mais si vous n'effectuez pas les choses en bonne et due forme, attention à papy Madden !

Allez, c'est pas tout ça, on se presse et on choisit, parmi le présent panel de la NFL, un petit adversaire bien coriace et on lance le premier match.

Première constatation, le moteur est le même que l'opus 2001 et pourtant, de nombreux petits détails sont venus étoffer les très beaux graphismes déjà présents dans Madden 2001. Le public tout d'abord, il est bien mieux modélisé qu'au par avant, il a gagné en volume et parait plus réaliste. Mais gain de volume ne signifie pas forcément une meilleure animation, loin de là, le public est tout simplement… mort ! Il ne réagit pas, de vrais pantins, cela casse un peu l'ambiance générale du soft mais bon passons... Ils n'hésiteront pas, heureusement, à donner de la voix lorsque nécéssaire.

Les joueurs, eux aussi, ont eu droit à leur petite cure de jouvence, ils sont plus fins, plus détaillés, possèdent des animations faciales encore plus larges. Leurs mouvements sur le terrain se voient aussi devenir plus gracieux, plus souples, complétés par de nouvelles petites animations. Merci la motion capture ! Toujours plus beau ! Mais surtout, en terme de graphismes, c'est sur les bas côtés du terrain que le jeu a gagné en réalisme. Les "pom pom girls" se mettent à frétiller gaiement avant chaque rencontre, les coachs s'excitent sur le côté du terrain lorsque votre équipe est en mauvaise posture, les journalistes/photographes encadrent le terrain de haut en bas et enfin les arbitres agissent dynamiquement sur le jeu, le tout guidé par une souplesse exemplaire.

Malgré tout cela, le scintillement vient encore une fois gâcher ces très beaux graphismes que l'Emotion Engine sait désormais nous offrir.

Histoire, donc, de nous laisser penser qu'EA n'a pas dormi sur ses lauriers pendant cette année de transition, les graphismes se sont vus améliorés mais ne vous attendez toujours pas à la révolution, une simple évolution qui s'avère nécessaire pour le bon renouvellement de la version 2002.

Pour le gameplay, les changements sont minimes, les boutons sont exactement les mêmes, le choix des stratégies n'a en rien changé et le déroulement du jeu se passe de la même manière que dans le précédent opus, les menus ont le même design, etc…On ne s'en plaindra d'ailleurs pas tant leur efficacité n'est plus à prouver. Ben alors quoi de neuf docteur ? Que dire encore de ce petit nouveau ? On a donc dis que le jeu était très beau mais ombré par un scintillement assez désagréable pour l'œil, les commandes n'ont, de leur coté, pas réellement évoluées.

Parlons du son alors, comme je l'ai dis plus haut, le public, bien que raide comme un balai (toujours lui) saura donner de la voix lorsque nécessaire, les joueurs n'hésitent pas à pousser des cris d'engagements assez virulents, les chocs entre joueurs viennent taper contre les enceintes de votre téléviseur d'un son assourdissant !

Un dernier petit tour d'horizon sur l'IA (Intelligence Artificielle) qui a été légèrement revue à la hausse et c'est tant mieux. L'acharnement sera de mise si vous voulez accomplir le touchdown de vos rêves.

Enfin et histoire de rassurer ceux qui ne comprennent rien au langage du Football américain (j'ai essayé d'élargir mes propos dans le test), je vous renvoie sur le forum où quelques passionnés ont crées un Topic à l'effigie du jeu. Si vous ne savez pas ce qu'est un "Ave Maria", un "Fumble", que le "Touchdown" reste encore un secret pour vous, c'est par ici que ça se passe.

test écrit par Fred