Pour la deuxième année consécutive, Electronic Arts et Maxis nous invitent à replonger dans l’univers fascinant des Sims 2. Après une première tentative particulièrement réussie, les développeurs nous proposent de nouveau de gérer les Sims, accompagnés cette fois de leurs animaux domestiques !Présentation des SimsAinsi donc, les Sims sont de retour sur Playstation 2, bien décidés à poursuivre leur fulgurante carrière vidéoludique (en attendant un éventuel film, toujours à l’étude). Bien qu’il semble impossible à l’heure actuelle d’avoir été épargné par le phénomène qui dure désormais depuis un sacré nombre d’années, attardons nous quelques instants sur le principe ô combien simpliste mais diablement accrocheur du rejeton de Maxis. Dans la peau d’un personnage virtuel (le joueur peut même contrôler une famille entière s’il le souhaite !), le joueur doit gérer le quotidien de son avatar en prenant soin de subvenir à ses moindres besoins. Besoin de se loger tout d’abord obligeant les architectes en herbe que nous sommes à mettre la main à la pâte pour ériger la maison de ses rêves (il existe bien sûr quelques habitations déjà prêtes mais quel serait l’intérêt de se priver d’une des principales qualités du jeu ?): murs, sols, carrelages, portes, fenêtres: le joueur peut intervenir sur tous les compartiments de la maison en faisant son choix parmi une vaste sélection d’options. Cependant, avoir un toit sur la tête n’est pas suffisant pour les Sims qui demanderont très vite à dormir, se divertir, se nourrir ou se laver ! De ce fait, le joueur aura la lourde tâche de gérer au mieux son budget pour acquérir le mobilier adéquat, là aussi parmi un choix plus que conséquent (bien que toujours inférieur aux versions PC): plans de travail, réfrigérateur, micro-ondes, machine à expresso, cuisinière, lave-vaisselle pour la cuisine ; table et chaises pour le séjour; canapé, télévision, bibliothèque pour le salon, lit et garde-robe pour la chambre; lavabo, toilettes et baignoire pour la salle de bain constitueront le mobilier de base à acquérir rapidement pour subvenir aux besoins essentiels de ses personnages. Il sera possible d’ajouter bien d’autres éléments de mobilier mais il faudra avant cela trouver un travail: la vie est chère et vous vous en rendrez très vite compte. Il faudra alors gérer au mieux l’emploi du temps de son sim pour effectuer ses besoins élémentaires, l’envoyer au travail gagner sa vie et répondre éventuellement à ses envies et son besoin de relations sociales. Cet opus ne déroge pas à la règle et la vie sociale du Sims reste toujours une préoccupation primordiale; le Sim étant susceptible de faire une dépression par manque d’amis ! De même, l’on retrouvera le système de désirs et de craintes apparus dans l’opus précédent, permettant de gagner des points et de les échanger par la suite contre de nouveaux objets. Les recettes de cuisine sont elle aussi toujours de la partie, chose que les Maité en herbe apprécieront !

Les nouveautés de cet opusMais que diable, ce Sims 2 ne serait-il qu’une simple copie carbone du précédent opus ? Hé bien non puisque comme le laisse sous-entendre le titre de ce nouveau volet, les Sims 2 Animaux de Compagnie introduit une donnée inédite sur consoles: la prise en compte des animaux domestiques des Sims: chiens et chats en tête mais aussi poissons rouges. Ces derniers ne seront pas de simples figurants mais des acteurs à part entière de cette nouvelle super production. Il sera en effet possible de contrôler directement l’animal choisi. Comme pour les Sims, le joueur pourra passer des heures à personnaliser son animal préféré parmi une gamme d’options là aussi conséquente. Par la suite, il vous faudra gérer le quotidien et les besoins de vos compagnons à quatre pattes en les éduquant, leur donnant à manger ou tout simplement en jouant avec eux pour les distraire, vous faisant alors gagner de précieux points animaliers. Vous pourrez par la suite compter sur les nombreuses boutiques disponibles au parc qui seront ravies d’échanger vos fameux points contre toute sorte d’objets, du plus utile au plus loufoque. Ainsi, en plus des nombreuses recettes de cuisine pour Sims, les différentes carrières et les points de compétences à acquérir, les joueurs amateurs des fameux 100% auront la lourde tâche de débloquer la totalité des objets animaliers et recettes pour animaux: une tâche qui nécessitera de très nombreuses heures, garantissant de nouveau une durée de vie exceptionnelle. Autre nouveauté de taille: la possibilité de quitter sa vaste propriété pour l’un des parcs municipaux où vous rencontrerez, en plus d’y trouver les indispensables boutiques animalières, de nombreux compagnons à quatre pattes mais aussi d’autres sims en balade, permettant par la même occasion à votre sim d’entretenir d’excellentes relations sociales. Bien évidemment, les animaux ne sont pas de simples gadgets et demanderont énormément de temps afin de les satisfaire: une tache particulièrement ardue qui viendra complexifier un peu plus votre emploi du temps déjà surchargé!

Graphiquement réussi, ludiquement perfectibleEn ce qui concerne la réalisation graphique, ce nouvel opus ne surprendra pas les habitués des précédents épisodes consoles des Sims. Intégralement en 3D, le titre propose des environnements à la modélisation convaincante et un degré de détails particulièrement élevé, que ce soit sur les décors, le mobilier ou les Sims eux-mêmes. Propre et finalement plutôt joli, les Sims 2 Animaux de Compagnie propose également une modélisation réussie des animaux domestiques, animés là aussi de manière convaincante. L’ambiance sonore quant à elle ne dépaysera pas les inconditionnels de la saga avec le fameux langage imaginaire des Sims présent dans la saga depuis ses débuts et des bruitages identiques aux opus précédents. Seuls les animaux apporteront un peu de nouveautés à la bande son avec miaulements et aboiements ! Enfin, le dernier point, sensible, à aborder reste bien évidemment la jouabilité,qui comme l’opus précédent, propose deux interfaces: le curseur afin de donner des ordres à son Sim en pointant l’objet avec lequel on souhaite interagir ou le contrôle direct du personnage. Quelque soit la configuration retenue, la jouabilité reste perfectible: le curseur manquant considérablement de précision tandis que le contrôle direct empêche toute planification des tâches. De même, si la jouabilité reste, outre ces défauts, particulièrement souple, l’interface est handicapée par des temps de chargements aussi nombreux qu’exaspérants venant sans cesse couper la progression lors de la navigation dans les menus. Les joueurs adeptes d’une personnalisation poussée de leur intérieur, personnage ou animal en feront d’ailleurs très vite les frais !



test écrit par Olivier