Plus habitué aux simulations automobiles avec la trilogie V-rally, Eden Studios a aujourd’hui mis de côté sa série fétiche pour se concentrer sur un tout nouveau titre, mélangeant action et plate-forme : Kya Dark Lineage. Mariant habilement les genres, et malgré une concurrence féroce dans le domaine, il en résulte un titre frais qui pourrait bien vous séduire. Explications. Les mondes parallèles Alors qu’elle mène une vie des plus classiques, comme n’importe quelle adolescente, l’existence de Kya sera bouleversée par une étrange découverte. Plusieurs années après la disparition de leur paternel (n’oublions pas d’inclure Franck, le frère de la belle), les deux ado découvrent une mystérieuse pièce renfermant un laboratoire secret ainsi que d’étranges objets. Cette découverte aura la terrible conséquence d’ouvrir un passage vers un monde inconnu dans lequel se trouveront projetés et séparés Kya et Franck (cet événement n’est pas sans rappeler le début de Jak II). A peine réveillée, la jeune fille n’a pas le temps de se poser la moindre question (où a-t-elle atterri ? qui sont ces étranges créatures autour d’elle ?) puisqu’elle et son comité d’accueil sont attaqués par d’étranges machines commandées par des êtres ressemblant fortement à des loups. S’en suit alors un long tutorial nous familiarisant avec les rouages essentiels du gameplay. C’est seulement lorsque vous aurez atteint sain et sauf le village que vous en apprendrez davantage. Le monde dans lequel vous avez atterri est divisé en deux tribus : les Nativs, pacifiques et les Wolfens, les méchants de l’histoire qui ne sont en fait que des Nativs ensorcelés par l’horrible Brazul. Vous comprendrez aisément qu’il ne s’agit ni plus ni moins que du paternel de Kya… Votre tâche sera alors triple : retrouver votre frère (qui bien évidemment a été recueilli par les Wolfens), exorciser les Wolfens pour leur rendre leur apparence et enfin récupérer les différents fragments d’un médaillon pouvant vous reconduire vous et votre frère dans votre monde d’origine. Plus facile à dire qu’à faire…Au coeur du jeu : Nativ City Au cœur de votre quête, et à l’instar de Jak II (décidément), se trouve la ville des Nativs. Cependant, contrairement au titre de Naughty Dog, le village n’est le lieu d’aucune mission, mais joue tout de même un rôle essentiel puisqu’en accédant aux différentes boutiques, vous pourrez acheter de multiples objets nécessaires à votre progression, que ce soit les bracelets utiles aux combats ou encore d’autres gadgets vous permettant par exemple d’escalader certains murs voire des bombes ou des fruits pour regagner quelques points de vie. Malheureusement, la pénurie de Nativs liée à leur transformation en Wolfens, empêche la construction de nombreuses boutiques. Au départ, une seule d’entre elle est disponible. Pour que les autres voient le jour, il vous faudra libérer un nombre défini de Nativs.

La ville est également le lieu idéal pour se faire les dents sur les différents types de gameplay, que ce soit les déplacements à pied, les phases sur votre board ou les combats. En effet, vous trouverez un lieu adéquat pour vous apprendre les multiples coups disponibles. En nombre limité au départ, vous pourrez augmenter le nombre de combos disponibles en achetant de nouveaux bracelets et voir leurs effets sur un mannequin inoffensif. La palette de coups disponibles est assez élevée et certains demandent des manipulations parfois complexes.

Enfin, la ville est le seul point commun entre les sept autres mondes qu’il vous faudra parcourir pour mener à bien votre quête. Vous pourrez en effet utiliser l’un des conduits (aériens) pour atteindre plus rapidement un point précis d’un niveau (qu’il faut tout de même débloquer auparavant en traversant le niveau pour la première fois).Un gameplay riche et varié L’une des principales qualités de Kya Dark Lineage est que le titre d’Eden Studios parvient à mêler habilement plusieurs genres que l’on ne pensait pas pouvoir être réunis. Kya est tout d’abord un jeu de plate-forme avec ses sauts à franchir au millimètre près, ses obstacles en tout genre à éviter, ses divers bonus à récolter…Certaines séquences ne sont d’ailleurs pas très éloignées de certaines que l’on pouvait trouver dans les aventures de Rayman. C’est également un jeu d’exploration où fouiller les moindres recoins des immenses niveaux peut s’avérer très utiles pour progresser puisque vous pourrez par exemple trouver des caisses renfermant soit de la magie, soit des pièces (nécessaires à l’achat des différents objets), des pierres de régénération (attention car vous recharger vos batteries peut vous coûter cher en magie), voire des mécanismes obligatoires pour avancer sans danger. Pour se faire, un excellent sens de l’orientation est requis puisque les niveaux sont tout bonnement gigantesques et jouent parfois sur plusieurs étages différents (une carte est accessible à tout moment par une simple pression sur la touche L1, cette dernière, bien que parfois brouillonne, permet de cerner d’un simple coup d’œil l’itinéraire le mieux approprié). Aussi, Kya peut également faire appel à votre sens de la réflexion avec des petites énigmes, certes loin d’être insurmontables, mais qui ont tout de même le mérite d’être présentes et de contribuer, à leur manière, à diversifier le gameplay.

Si votre principale tâche est de redonner leur forme originale à de nombreux Wolfens, ces derniers ne l’entendent pas de la même oreille et feront tout leur possible pour vous en empêcher. La seule solution pour mener à bien votre quête est donc de les assommer au cours de combats superbement chorégraphiés. Comme annoncé précédemment, la palette des différents coups est conséquente et la prise en main instantanée (mais demande tout de même une bonne coordination pour sortir les enchaînements les plus complexes). Les développeurs ont vraiment peaufiné cette partie du gameplay et le pari est amplement remporté tant les combats s’avèrent jouissifs. Même si vos ennemis sont nombreux, les combats se déroulent généralement en un contre un (bien qu’il soit possible d’utiliser un adversaire pour contrer les autres par exemple) et se sont vu agrémentés d’effets spéciaux saisissants comme un effet de ralenti lorsque vous achevez l’un d’entre eux. Matrix style !

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les développeurs ont également incorporé de nombreuses séquences … d’infiltration ! Décidément très en vogue, ces phases ajoutent du piment à l’aventure et se révèlent très agréables à jouer. Certains de vos adversaires étant lourdement armés, il vous faut alors arriver discrètement dans leur dos pour les surprendre et engager un combat au corps à corps dans lequel vous pourrez défendre au mieux vos chances. Certaines phases ne sont d’ailleurs pas sans nous rappeler les aventures d’Abe sur Psone avec ses passages où il faut savoir se faire oublier pour ne pas réveiller un molosse qui n’attend qu’une chose : vous dévorer, ou encore éviter des lasers déclenchant une alarme au moindre mouvement suspect. Si le résultat est loin d’atteindre le niveau des spécialistes du genre (que sont Metal Gear et Splinter Cell), ces séquences apportent un bol d’air frais dans un genre où prédominent des combats souvent trop faciles.

Enfin terminons ce chapitre en nous attardant quelques instants sur les séquences les plus originales du titre. Le monde de Kya est traversé par d’immenses courants d’airs que les Nativs ont bien évidemment appris à maîtriser. Ainsi, ces derniers seront indispensables pour atteindre un endroit élevé ou encore tout simplement pour vous télé porter dans un autre niveau. Partant de ce principe, les développeurs ont incorporé certaines phases de chute libre, assez longues et parfois difficiles où il faut éviter de nombreux obstacles. Malgré une longueur parfois excessive, ces séquences sont réellement fun à jouer et l’on y prend un plaisir certain. Le jeu est également ponctué de phases de glisse (à pied au départ, puis sur une planche après l’avoir achetée, bien sûr). Ces scènes, souvent utilisées pour relier deux parties d’un même niveau, sont elles aussi très agréables à jouer, bien que certains déplacements se révèlent au final assez approximatifs. Bien que parsemées dans les différents niveaux, les phases de glisse ont donné naissance à un mini jeu accessible via le village des Nativs dans lequel vous pourrez parier une certaine somme que vous pourrez décupler en battant le meilleur temps d’un parcours prédéfini. Enfin terminons sur les quelques passages à dos de Jamgut, sorte d’autruche géante, qui ne sont pas sans nous rappeler certains passages dans Jak & Daxter. En plus de sauter plus haut et plus loin et de courir plus vite, le Jamgut est également très utile pour briser certains éléments du décor ou tout simplement pour exterminer les Wolfens (ces derniers en ont un peur bleue). Certaines phases de coopération avec votre bestiole semblent aussi s’inspirer du hit de Sony : Ico, où Kya doit résoudre certaines énigmes pour faire avancer son animal. Hilarant !Bonne réalisation En ce qui concerne la réalisation, on peut dire qu’Eden Studios a effectué du très bon boulot. Graphiquement, Kya Dark Lineage est très beau. Bien qu’il n’atteigne pas les références du genre en ce domaine (que sont Jak II et Ratchet & Clank 2), les différents environnements sont très colorés, variés (forêt, désert, village etc) et détaillés. Malgré des textures simplistes, ces dernières se marient à la perfection pour donner au titre une identité visuelle qui lui est propre. Cette impression est renforcée par des effets de lumière splendides comme le soleil qui filtre à travers le décor par exemple. La distance d’affichage est impressionnante, les environnements très vastes sans qu’aucun clipping ne vienne gâcher le spectacle. Les différents personnages rencontrés, qu’il s’agisse de Kya ou Franck, des Nativs ou Wolfens, arborent un rendu cartoon des plus appréciables et jouissent d’une modélisation convaincante et riche en détails.

L’animation est également de très bonne qualité. Le jeu est globalement très fluide, seul subsiste un problème de synchronisation verticale de l’image (comme dans Jak II, ou encore V-Rally 3 du même développeur). Les protagonistes bougent de manière convaincante (mention spéciale pour les combats) et bénéficient de mimiques parfois hilarantes.

L’ambiance sonore est elle un peu plus contrastée. Le doublage français est étonnamment plutôt bien réussi. Les intonations sont souvent justes et les voix bien choisies. Les musiques, en revanche, sont d’une qualité plus discutable. Elles sont généralement bonnes mais ne collent pas vraiment à la situation illustrée. Les bruitages quant à eux restent classiques à savoir sobres mais efficaces.

Enfin, la durée de vie est plus que satisfaisante. Les niveaux sont gigantesques, certains passages assez retords et libérer la totalité des Wolfens peut prendre énormément de temps. L’aventure principale prend entre 15 et 20 heures pour être bouclée. Ajoutons à cela les quelques mini-jeux qui contribuent à rallonger de quelques heures la durée de vie.

test écrit par Olivier