Le revoilà ! Après trois ans d'exil, Klonoa, le petit chien espiègle de Namco, reprend du service dans un nouveau jeu de plate-forme, mais cette fois-ci sur PlayStation 2. Réalisation encore plus belle et maniabilité au top, Klonoa n'a pas perdu de sa fraîcheur ! Un petit peu d'histoire… Né il y a quatre ans de l'imagination des développeurs de Namco, Klonoa est une sorte de petit chien capable de voler pendant quelques secondes grâce à ses longues oreilles qui font office d'ailes. Ce petit personnage tout mignon est devenu le héros d'un jeu de plate forme portant son nom. Son succès sur PSOne fut relativement honnête, et lui suffire pour s'élever au rang de mascotte officielle de Namco, et aider ainsi le vieillissant Pac Man à représenter la société. Après trois ans d'absence sur console, cette année 2001 marque le grand retour de Klonoa sur la scène vidéo ludique, puisqu'il est à la fois héros d'un jeu de plate forme sur PlayStation 2 et sur Game Boy Advance.

Reprenant l'esprit féerique du premier épisode, ce deuxième opus se déroule dans un monde fragile appelé Lunatea, où l'équilibre repose sur le pouvoir de quatre cloches. Ensemble, elles maintiennent Lunatea dans une profonde paix. Mais cette harmonie sera perturbée et provoquera le déchaînement de tous les éléments, plongeant Lunatea dans le chaos total. A Klonoa maintenant de trouver une solution pour remédier à ce problème… Pour cela il se fera aider par deux autres personnages : Lolo et Popka, le premier était déjà présent dans l'opus original, en revanche Popka est totalement nouveau. Un gameplay solide préservé Plutôt que de se risquer à orienter la série vers un nouveau type de jeu, les concepteurs de Klonoa 2 ont raisonnablement conservé les bases du volet original : Klonoa progresse dans des niveaux en " 3D précalculée " où son itinéraire est déjà tracé. Les caméras sont automatiques et en général placées sur le profil de Klonoa. Le gameplay se rapproche donc davantage d'un jeu de plate forme 2D que 3D. Klonoa est capable de saisir les ennemis et de s'en servir comme projectile afin d'éliminer d'autres monstres ou activer de nombreux mécanismes. Les proies peuvent également être utilisées comme appui lors des sauts permettant à Klonoa de s'élever plus haut. Une autre particularité du chiot est, comme je le disais précédemment, de pouvoir voler un court instant grâce à ses oreilles. Alors, quoi de neuf dans ce nouvel opus ? Beaucoup de choses… Si les créateurs de Klonoa 2 ont gardé les principales lignes directrices du premier épisode, de nombreuses nouveautés viennent renouveler le plaisir de jouer. Comme par exemple des passages spéciaux proposant de chausser des planches de surf ou de snowboard et de dévaler à toute allure des " spots " extrêmes. Dans ces cas là, la caméra se place derrière ou face à Klonoa afin de bénéficier d'un meilleur champ de vision nécessaire pour mieux gérer la vitesse de défilement ultra rapide. Les riders dans l'âme pourront même exécuter quelques petites figures. Outre les sensations de vitesse qu'apportent ces passages, il cassent la monotonie des niveaux classiques. Mais heureusement, les développeurs se sont aussi creusés la tête pour mettre au point des niveaux aux architectures complexes et toujours différentes, afin d'éviter de nous plonger dans une certaine répétitivité. Ils ont aussi fait appel à des casses têtes absolument tordus mais très bien conçus et vraiment pas évidents. Les joueurs aguerris assimileront vite la maniabilité et il se peut que les phases de plates-formes ne parviennent plus à freiner leur progression, c'est pourquoi ces mécanismes dont la difficulté à les résoudre va crescendo au fil des stages, sont les bienvenus. Vive le cell-shading !! Succombant à la mode du cell-shading lancée par Jet Set Radio, Klonoa 2 propose de superbes graphismes très colorés. Le procédé du cell-shading consiste, je le rappelle, à créer un rendu graphique comparable à celui d'un dessin animé. Pour cela les textures utilisées sont simples et uniformes, puis des contours noirs sont tracés autour des éléments tridimensionnels. Le résultat dans Klonoa 2 est très convaincant même si on peut regretter qu'il se limite aux acteurs, ne s'appliquant pas aux décors. Mis à part ce petit reproche, il n'y a pas grand chose à critiquer au niveau de l'esthétisme. Les décors sont riches en détails, variés, sans clipping, souvent vertigineux… beaucoup d'effets spéciaux viennent embellir et donner vie à tout ça. Malgré la débauche de polygones utilisée, la console affiche l'ensemble avec un constant framerate de 60 images/seconde. Une très bonne mise en scène est employée, et lorsque Klonoa est projeté à coup de canon à l'autre bout du niveau, la caméra dynamique en profite pour faire le tour du héros et nous montrer du même coup l'étendue du lieu. C'est aussi un bon moyen pour nous donner le vertige, sensations fortes garanties !

L'extrême précision de la maniabilité est aussi un des atouts majeurs du titre. Klonoa répond au doigt et à l'œil, les deux boutons mobilisés permettent une large palette d'action, rien à redire !

Les 24 niveaux à explorer assurent une durée de vie tout à fait satisfaisante. Grâce à la carte, vous pourrez à tout moment rejouer sur un ancien stage si l'envie vous prend. La durée de vie du soft est largement relancée par la recherche de tous les cristaux disséminés aux quatre coins de Lunatea. Finir Klonoa 2 à 100% demande un bon bout de temps.

test écrit par Burny