Après la simulation sportive, la course automobile est certainement le genre le plus représenté dans le monde vidéoludique et s’engouffrer dans ce créneau n’est pas chose facile. Décembre 2005, Genki fait une tentative avec Kaido Racer qui se révèle au final très moyen, voyons aujourd’hui ce que vaut la deuxième itération de cette jeune franchise.

Kaido Racer est une licence qui baigne dans l'univers des courses automobiles qui se déroulent sur les cols les plus réputés du Japon. Un environnement propice aux dérapages en tout genre, et c'est sur ce point que le titre de Genki mise énormément. Dans une ambiance semi clandestine, qui rappelle furieusement le manga Initial-D pour ceux qui connaissent, le jeu vous met aux commandes d'un jeune pilote qui a tout à faire pour gagner la reconnaissance de ses pairs et rafler le titre de «roi» de ces courses Kaido.

Un très bon point de départ pour assurer une ambiance accrocheuse mais le jeu pêche par de nombreux défauts, déjà présents dans la première mouture, et qui au final brident le plaisir de jeu.Dérapage incontrôléComme la plupart des jeux du genre, un mode carrière vous permettra de devenir le meilleur pilote du japon, ni plus, ni moins. Appelé mode Conquête, celui-ci vous proposera de devenir le roi des circuits japonais en commençant par acheter une voiture bas de gamme, en remportant quelques courses, en achetant d'autres voitures ou en modifiant celles en votre possession pour petit à petit devenir une légende parmi les pilotes.

Ce mode constitue l'intérêt principal de ce Kaido Racer 2. Il est structuré en deux parties : le jour et la nuit. La journée est consacrée aux courses officielles, à la gestion des sponsors et à la personnalisation de votre garage. La nuit c'est plutôt les courses clandestines et la provocation envers les autres pilotes pour leur montrer qui est le maître du bitume. Sous la forme de menus, vous pourrez vous balader sur les parkings et discuter avec les différents protagonistes afin de déclencher un défi.

Si le mode Conquête ne vous satisfait pas ou que vous avez envie de faire un break, ne comptez pas sur les autres modes de jeu pour vous divertir :

Le Challenge Record, comme son nom l'indique, vous propose de participer à quelques défis où il vous faudra pulvériser le chrono ou accumuler le plus de points en dérapant sans toucher les barrières de sécurité sous peine de perdre le bénéfice que rapporte votre manoeuvre. Le Gymkhana est une épreuve particulièrement technique où vous devez être le plus rapide possible en suivant un chemin délimité par des plots, pas évident.

Le classique mode Duel permet à deux joueurs de s'affronter en écran splitté après avoir choisi le lieu, les conditions climatiques et une voiture : soit dans sa configuration d'origine soit en chargeant les données d'une voiture modifiée dans votre propre garage.

Plus anecdotique, le Ciné Kaido est un mode regroupant tous les replays que vous avez sauvegardé afin d'analyser vos trajets ou juste pour le plaisir des yeux.

La customisation des véhicules tient une place prépondérante dans ce Kaido Racer 2. Le garage peut être considéré comme un mode à part entière tellement il est complet. Des dizaines de marques représentées et parfaitement reconnaissables puisque Genki détient les licences officielles. On retrouve ainsi ASL, Daihatsu, Honda, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Subaru, Suzuki, Toyota, Alfa Romeo, Audi, Fiat, Opel et bien d'autres.

Le joueur peut modifier le style de sa plaque d'immatriculation et y inscrire le nom qu'il désire mais aussi modifier tout l'habillage comme ajouter une bavette, un capot carbone, un rehaut phares, un aileron GT, la carrosserie, la forme des pneu et des roues et pourquoi pas les couleurs des lumières des phares avant. Pour la mécanique : le moteur, la présence d'un turbo, la transmission, l'embrayage, le LSD, la suspension, la répartition des freins, le rapport de boîte la turbine, tout est personnalisable.Une réalisation inégaleOn retrouve des commandes assez standards pour ce qui est du pilotage : l’accélération sur la croix, le frein sur la touche carré, le triangle pour changer de vue, la touche rond n'intervient uniquement que pour enclencher la marche arrière et R2 sera souvent sollicité puisqu'il est dédié au dérapage. On finit avec L3 et R3 qui servent respectivement à allumer/éteindre ses phares et regarder derrière soi. Sachez que le jeu est également compatible avec le Driving Force et le Driving Force Pro.

Malheureusement la conduite des véhicules s'avère très lourde et les sensations de conduite et de vitesse sont complètement absentes du jeu. Il faudra persévérer avant d'effectuer le dérapage parfait et c'est certainement LE point noir du jeu.

D'un point de vue graphique, on saluera la bonne modélisation des nombreux véhicules qui contraste avec des décors très monotones. Les conditions climatiques (neige, pluie, tempête, soleil) apportent un peu de variété mais on s'en lasse très vite.

Les options permettent de configurer l'affichage présent sur votre écran de jeu (compteur, circuit, missions, rétro, ..) et une option originale vous permet de déterminer si les fenêtres de votre véhicule sont ouvertes ou fermées. Pourquoi ? Tout simplement pour modifier l'aspect sonore en conséquence. Un petit mot d'ailleurs sur la réalisation sonore qui propose quelques musiques agréables à écouter et des bruitages automobiles de bonne qualité mais un peu trop lassants. La localisation française est assez surprenante quand on voit certains menus ou certaines expressions, ainsi la fin d'une course se termine sur le terme : «Concluez» par exemple ou «Arrêtez le jugement» quand vous heurtez une barrière de sécurité… Allez comprendre !

On finit tout de même avec une bonne nouvelle puisque le jeu est disponible depuis le début du mois de décembre à un prix avoisinant les quinze euros.

test écrit par Sébastien