Jak et Daxter est considéré comme un jeu faisant office de nouveau départ pour l'équipe de développement qui a abandonné à Universal et Konami la licence de Crash Bandicoot, malgré ce fait, après seulement quelques minutes de jeu nous n'avons eu aucun mal à retrouver dans cette nouvelle aventure 3D une ambiance et un environnement qui ne nous étaient pas totalement inconnus.

Les personnages principaux sont au nombre de deux, Jak un jeune garçon avec une mèche blonde, et son meilleur ami, Daxter un petit animal de couleur orange et jaune, de loin on pourrait dire que sa forme correspond à un croisement bizarre entre une loutre et une belette. Jak a des airs d'elfes avec ses oreilles pointues mais il a également des ressemblances avec les personnages de manga à cause de ses grands yeux. Il est habillé d'une espèce de tunique bleue dont le col est légèrement relevé. Le nouveau jeu de Naughty Dog's est composé d'un univers 3D entièrement "explorable" contrairement à Crash Bandicoot où le chemin que vous deviez suivre était tout tracé. Ze story… Dans Jak et Daxter, les deux personnages sont donc les meilleurs amis du monde. Malgré l'interdiction de Samos Hagai, le sage du village, ils embarquent pour Misty Island, une île mystérieuse au large des côtes de leur village. Alors qu'ils explorent l'île, Daxter tombe dans de l'Eco noire, une énergie négative et très dangereuse, qui le transforme en petit animal poilu constamment perché sur l'épaule de Jak. La seule personne capable d'aider Daxter à retrouver forme humaine est le sage Gol Dakaron qui se trouve dans un autre village. Jak & Daxter s'embarquent donc dans une aventure pour trouver le sage et aider Daxter.

La fille du chef du village vous proposera ses services dès le début du jeu, cette bricoleuse hors pair pourra en effet réparer un engin volant qui permettra à nos deux compères de traverser un fleuve de lave, passage obligé pour aller à la rencontre du sage Gol Dakaron. Elle aura besoin de plusieurs piles d'énergie pour réparer le vaisseau… vous partez donc à la recherche de ces fameuses piles que vous trouverez la plupart du temps en réalisant des mini-quêtes : Aider le maire de votre village à se faire réélire, aller chercher un œuf abandonné sur une falaise pour une vieille dame passionnée d'oiseaux, aider un membre du village à pécher un maximum de poisson etc... Dans d'autres cas il vous faudra vaincre des mini-boss pour pouvoir récupérer ces piles d'énergies ou encore tout simplement les chercher dans les moindres recoins du vaste monde de Jak and Daxter... Une maniabilité Nintendoïenne Les joueurs peuvent contrôler Jak grâce un bon nombre de commandes très intuitives. Jak peut marcher, ramper, s'agripper, courir, nager, sauter, faire des doubles-sauts, des saltos, des roulades et exécuter de nombreux mouvements d'attaque (même utiliser de la magie), dont un coup de pied tournoyant qui ne peut que nous rappeler celui de Crash. Notre héros peut également utiliser plusieurs moyens de transport pour se déplacer dans l'immense espace 3D ou pour franchir des zones inaccessibles autrement.

Daxter n'est pas contrôlable, il traîne sur l'épaule de Jak qui est muni d'une épaulette en ferraille pour que son ami soit plus facilement transportable. L'extravagant Daxter se limite à réagire à tous les mouvements de Jak et à mettre un peu d'ambiance. Quand il nage, Daxter monte sur sa tête. Lorsque Jak exécute un coup de pied tournoyant, Daxter s'accroche à son cou pour ne pas être éjecté. Si Jak s'accroche sur un bord de falaise, Daxter essaye de le tirer vers le haut pour ne pas qu'il tombe. Bref, Daxter est un petit comique qui avec ses animations amusantes ne pourra pas vous empêcher de sourire.
La maniabilité est donc tout bonnement parfaite, la précision des mouvements est sans égale et la fluidité des mouvements des deux compères est sans aucun doute la meilleure qu'il nous ait été donnée de voir dans un jeu vidéo. D'autant plus qu'à aucun moment le framerate n'est descendu en dessous de 60 images par seconde. Un monde hyper vaste Autre atout de poids, l'univers 3D du jeu. Naughty Dog's a créé un monde 3D énorme où le jeu entier s'y déroule. L'espace visitable par le joueur n'est pas divisé en plusieurs secteurs comme dans les jeux d'aventure 3D à la Zelda 64 pour ne citer que lui. Les différents paysages correspondent en quelque sorte aux niveaux, les régions s'enchaînent naturellement les unes après les autres sans qu'on est l'impression d'y entrer ou d'en sortir.

Les développeurs ne se sont pas limités à créer un monde vaste…, le nombre d'éléments interactifs est vraiment impressionnant et réussit à nous plonger parfaitement dans cet univers organique et vivant. Les feuilles et les branchent sont bercées par le souffle du vent, la météo change en fonction de l'endroit où vous vous trouvez. Les effets d'eau sont magnifiques, aussi bien au niveau d'une simple flaque dans laquelle Jak marchera que les grands torrents dégringolant des montagnes. Les effets de particule sont toujours les bienvenus pour simuler les flocons de neige, les étincelles ou l'eau d'une fontaine.

Encore une fois, Jak and Daxter ne bénéficie peut être pas d'un concept révolutionnaire, mais c'est probablement un des premiers jeux (si ce n'est effectivement le premier) à mettre à la disposition du joueur un monde extrêmement spacieux et étendu dans lequel se déroule tout le jeu. Des plates-formes et des énigmes Un jeu d'aventure ne serait pas un bon jeu d'aventure sans énigmes. Jak and Daxter dispose d'une grande variété d'énigmes assez différentes comportant quelques petits jeux bien sympathiques. De nombreux pièges et obstacles à la Indiana Jones viendront se mettre en travers de votre chemin. Notez enfin que Jak aura à sa disposition plusieurs source d'énergie qui lui procureront un pouvoir pendant quelques secondes. On a donc l'énergie verte qui permet de récupérer de la santé, l'énergie bleue de la vitesse (elle permet aussi d'activer certaines machines), l'énergie rouge de la force et la jaune qui donne la possibilité à Jak de tirer des boules d'énergies.

test écrit par Manu