Développé par Core Design, Herdy Gerdy initie un style de jeu unique et novateur : la simulation de berger ! Plus habitué aux Tomb Raider, le studio s'en tire au final avec les honneurs même si quelques petits défauts viennent entâcher le plaisir de jeu. Explications. Conte virtuel ? L'histoire d'Herdy Gerdy est on ne peut plus simple : le père du jeune garçon est soudain pris d'une crise de sommeil aiguë et le seul capable de lui venir en aide est son jeune fils Gerdy. Bien entendu le scénario ne s'arrête pas là : après quelques minutes de jeu on apprend que Gedryn devait participer à un tournoi de bergers dont le prix est le Gland magique, permettant de faire le bonheur (ou le malheur) sur l'île. Grand favori du concours, Gedryn s'attire alors les foudres de Sadorf qui pour se débarrasser de son adversaire lui jette un sort provoquant un profond sommeil. Sadorf possède alors toutes les cartes pour devenir le prochain détenteur du gland magique et ainsi modeler le monde à sa convenance. Mais c'était sans compter sur Gerdy, bien décidé à réveiller son père et par la même occasion à empêcher son île d'être plongée dans le chaos. Le seul inconvénient dans cette affaire est que Gerdy ignore tout du métier de berger.

Le jeune héros devra au fil des missions apprendre ce métier au combien complexe et au final plutôt intéressant. Lors de votre toute première partie, Gerdy possède des aptitudes pour le moins limitées. Pour améliorer ses compétences, il existe deux solutions : remplir les missions qui vous sont confiées par les villageois ou alors remporter les défis qui vous sont lancés. Par exemple une de vos missions sera de retrouver une petite fille qui une fois retrouvée vous donnera une nouvelle paire de chaussures vous permettant de sauter beaucoup plus haut et de courir beaucoup plus vite. Lors des défis, vos gains seront des instruments très importants pour devenir le meilleur des bergers : bâton, flûte, corne, marteau… Tous ces outils vous aideront alors dans votre quête principale : celle du berger. The Real Shepherd Simulator Car oui le but principal de Gerdy est de devenir le meilleur des bergers. Pour se faire , dans chacun des niveaux cohabitent une ou plusieurs espèces, toutes différentes les unes des autres. Votre but sera alors de les amener dans leur enclos tout en leur évitant la mort. Mort qui peut aussi bien être causer par les éléments du décor (certaines espèces détestent l'eau, d'autres les chutes trop hautes…) ou alors par les Gromps : une sorte d'ours tout rose qui se fera un malin plaisir à dévorer vos créatures si durement rassemblées. La solution sera alors d'amener les gromps dans des pièges où ils seront alors immobilisés (attention aux pièges à proximité des enclos !). Toutes ces espèces, en plus d'avoir un nom pour le moins étrange (Blips, Gromps, Doupys…), possèdent leurs propres aptitudes : certaines ont peur de vous, d'autres ne vous suivent qu'au son de votre flûte, certaines sont capables de tomber de très haut sans se blesser, certaines sont capables de nager… Ainsi avec toutes ces possibilités, les développeurs nous ont pondu des cartes qui mettront vos neurones à rude épreuve.

Les puzzles se compliqueront au fur et à mesure de votre progression (Core Design n'est pas le développeur de Tomb Raider pour rien) rendant la tâche de Gerdy de plus en plus ardue. Pour atteindre les niveaux suivants, il vous faudra sauver un certain pourcentage de bestioles. Généralement, il est impossible de sauver toutes les créatures lors de votre première visite car vous ne disposez pas des bons instruments vous permettant de les amener aux enclos. Le jeu se résume alors en une succession d'allers-retours entre les niveaux. Si à lire le principe semble rébarbatif, manette en main il en est tout autre : on éprouve un certain plaisir à sauver ces petites bestioles, d'autant plus que le jeu affiche une réalisation convaincante. Un véritable dessin-animé intéractif C'est en effet l'impression que nous donne le jeu. Les graphismes vous feront immédiatement penser aux meilleurs Disney. Contrairement à certaines productions, le jeu ne mise pas sur la débauche de polygones. Il affiche des textures simples mais qui assemblées entre elles donnent l'idée de participer à un dessin animé dont on est le héros. Cette prouesse, on la doit à un procédé très simple : chaque texture a d'abord été dessinée à la main avant d'être scannée et ensuite incorporée au jeu. Le résultat est plus que convaincant même si parfois le jeu manque de contraste, rendant certains passages assez ternes. Mais globalement la réalisation graphique fait plus qu'honneur aux capacités de la PS2.

Sur le plan sonore, là aussi c'est du tout bon : les musiques sont bien dans le ton, on apprend à reconnaître chaque espèce en fonction de leur thème musical et surtout les doublages en français sont de bonne qualité (dommage que les voix soient mal synchronisées avec les mouvements des lèvres). Concernant la durée de vie, il vous faudra de nombreuses heures avant de découvrir la fin du jeu : les niveaux sont vastes et vous demanderont de nombreux essais avant d'atteindre les 100% de rescapés. Mais ce n'est pas tout, pour rallonger la durée de vie (qui est déjà plus que correcte), les développeurs ont caché 100 clochettes dans chacun des niveaux. Si vous les trouvez toutes, vous gagnez une cloche qui débloquera des bonus dans le menu principal du jeu. Enfin le gameplay s'en tire honorablement : la prise en main est instinctive malgré le nombre élevé de touches requises (chacune d'entre elles ou presque a une ou plusieurs fonctions) et vous êtes constamment aidés lors de votre progression (par l'intermédiaire d'une taupe qui vous expliquera toutes les finalités du jeu ou alors par la carte des niveaux). Cependant tout n'est pas parfait, malheureusement. Une caméra capricieuse Le principal défaut que l'on pourrait adresser au jeu concerne la caméra qui est constamment à remettre en place. Loin d'être optimisée, celle-ci ne suit pas vos mouvements ce qui peut vous être nuisible lorsque vous être poursuivis par un Gromp ou lorsque le décor est chargé d'éléments imposants (arbres, moulins, maisons…). Heureusement la caméra peut être utilisée manuellement grâce au stick analogique droit mais ce manque de confort se doit d'être souligné. Aussi le jeu possède quelques lacunes sur le plan technique : le jeu n'est pas fluide à 100% (même si aucun ralentissement ne se fait sentir) et surtout les chargements sont extrêmement pénibles : lorsque vous entrez dans un niveau, vous devrez aisément patienter plus de 20 sec (comme on sait que le jeu requiert de multiples allers-retours…).

test écrit par Olivier