Après les retours remarqués de R-Type et Gradius sur PS2 ainsi que les futurs Star Soldier et Xyanide sur PSP, les Shoot'em Up reviennent en fanfare pour le plus grand bonheur des amateurs de ce genre longtemps cantonné aux salles d'arcade ! Psikyo surfe donc sur la vague du renouveau en proposant Gunbird Special Edition à un prix TRES attractif !

Derrière ce titre aux allures de coffret collector se cache en réalité une compilation de Gunbird 1 et 2, le premier sorti sur Saturn en 1995 et le deuxième sur Dreamcast en 2000. Gunbird est un shoot vertical en 2D avec tout ce que cela implique : des ennemis à foison, du slalom entre les tirs ennemis, des power-ups à ramasser et des boss dans tous les sens ! Un style de jeu qui a connu ses heures gloires il y a quelques années déjà dans les salles d'arcade et relégué au second plan avec les consoles actuelles au grand regret des amateurs de ce genre intuitif et jubilatoire au possible ...

Gunbird 1 et 2 bénéficient du même design à peu de choses près, on retrouve d'ailleurs l'héroïne Marion dans les deux volets et ceux-ci vous proposeront 5 personnages aux choix ayant, vous vous en doutez, des aptitudes de tir différentes ! Si le design et l'aspect technique ne changent pas énormément d'un jeu à l'autre malgré ces 5 années qui les séparent, Gunbird 2 est plus abouti à tous les niveaux : des décors mieux détaillés et vivants, des boss bien animés et un nombre de sprites à l'écran assez impressionnant comme dans tout bon shoot qui se respecte !

Gunbird 1 n'est pas vraiment difficile et même en mode "cauchemar" vous devriez arriver à terminer les 7 niveaux assez rapidement avec un peu de patience et d'entraînement ... Pour Gunbird 2 en revanche c'est plus délicat : la difficulté est carrément plus élevée et le jeu nettement plus technique. En plus du tir traditionnel, une jauge de charge vous permettra de déclencher un coup au corps à corps surpuissant si vous parvenez à fracasser assez d'ennemis sans vous faire toucher, ce qui en soit constitue déjà un challenge plus qu'honorable. Reste à savoir compte tenu de la cadence de tir de vos ennemis si vous aurez assez de cran pour oser vous rapprocher d'eux et balancer une attaque au corps à corps sans risquer la mort à chaque tentative ... C'est cette prise de risque combinée à l'esquive permanente qui rendent ce Gunbird 2 très divertissant et terriblement addictif malgré une difficulté relativement élevée ! De plus vous pourrez envoyer un tir spécial en maintenant la touche carré enfoncée. Les "continu" sont illimités, cependant à partir du 4è niveau ils vous remettront au début du niveau à défaut de pouvoir continuer là où vous vous êtes fait shooter, ce qui implique de réussir un niveau avec 3 vies ...

Niveau présentation, chaque jeu dispose d'un scénario aussi épais qu'une feuille de papier, et qui n'occasionnera que quelques cut scenes amusantes sans qu'on y prête réellement attention ... Très court, il vous faudra une quinzaine de minute pour terminer une partie, encore faut il que surviviez jusqu'au bout ! Cela dit l'intérêt réside dans la "replay value" énorme du titre qui donne toujours envie d'y revenir de temps à autres ne serait-ce que pour le challenge et le fun qu'il procure. Le mode deux joueurs est d'un fun redoutable et slalomer entre les tirs ennemis sous le feu nourri de vos deux personnages relèvera du petit exploit !

Petite astuce en cours de route, un 6è personnage dénommé Aine est caché dans l'écran de sélection de Gunbird 2 : il suffit de pointer la flêche directionnelle vers le bas en se positionnant sur la case Random ... Un personnage puissant et pratique qui devrait faciliter la tâche pour terminer le jeu, et encore ...

test écrit par Thibaut