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La série des GTA (pour Grand Theft Auto) est bien loin d'être inconnue dans le microcosme vidéoludique. Controversée, attaquée par des associations bien-pensantes, souvent placée au centre de la polémique par des représentants de l'état, elle constitue, pour beaucoup, un défouloir, un exutoire, une image virtuelle de tout ce que tout être doté d'une conscience ne pourrait reproduire dans sa vie quotidienne.

Utilisant des thèmes, mis au banc de la société, tels que le trafic de stupéfiants, le recel d'objets volés, la prostitution ou encore le meurtre, les développeurs de cette saga n'hésitent pas à casser des barrières morales, quitte à choquer une partie de la population. Bien décidés à repousser les limites du réalisme jusque dans leurs derniers retranchements, les employés de la société écossaise DMA Design n'ont pas hésité à administrer, à leur bébé, une cure de jouvence en le faisant passer à la 3D. Dès lors, la sensation de vrai qui se dégage de ce soft se fait on ne peut plus omniprésente, pour le plus grand plaisir des joueurs. GTA 3 s'annonce donc comme la simulation du parfait petit malfrat.La petite histoireIl était une fois un groupe composé de trois cambrioleurs à la réputation sulfureuse. Enchaînant casse sur casse, sûrs d'eux, ils semblaient absolument impossibles à arrêter, si bien qu'ils n'hésitaient pas à tenter des coups toujours plus gros, mais aussi toujours couronnés de succès. Malheureusement pour vous, lors du braquage d'une banque, vous serez trahi par un de vos complices qui, sans se poser trop de questions, ouvrira le feu sur vous ainsi que sur votre ami 8-Ball, vous blessant grièvement mais, surtout, vous laissant, gisant sur le sol du lieu de votre forfait, à la merci des représentants de la loi. Bien évidemment, vous vous retrouvez rapidement les menottes aux poignets, faisant la Une des journaux et étant considéré comme l'ennemi public numéro 1. Victime d'un véritable lynchage médiatique, vous n'échappez ainsi pas à une inéluctable condamnation. Joli tableau de la déchéance d'un criminel, n'est-ce pas ? A croire que la morale est, ici, sauve. Rassurez-vous, là n'est pas le propos du jeu. En effet, à croire que votre bonne étoile décide de vous donner une seconde chance afin de vous venger de ceux qui vous ont trompé, lors de votre transfert jusqu'à la prison où vous êtes censés finir vos jours, des hommes semblants issus d'un cartel colombien viennent à votre rescousse. Ces derniers se mettent en travers de la route et prennent les policiers, vous escortant, en otage, vous laissant le loisir de vous enfuir. Lors de cette escapade vers une liberté retrouvée, vous vous rendez compte que vos bienfaiteurs ont lancé une bombe sur le pont où vous vous trouvez, afin d'empêcher toute unité policière de vous pourchasser. Vous voilà donc, tel un oiseau, libre comme l'air, mais aussi rongé par un inexorable esprit de vengeance. Pour vous aider dans cette tâche, vous serez engagé par diverses obscures organisations qui vous aideront à retrouver vos anciens amis que vous considérez, désormais, comme des traîtres à abattre. Une ville gigantesque L'action de Grand Theft Auto 3 prend place dans la belle cité américaine de Liberty City. Pour la réaliser, les développeurs n'ont reculé devant aucun effort afin de la rendre la plus réaliste possible. Ainsi, vous y retrouverez des institutions telles que le commissariat, la caserne des pompiers ou encore l'hôpital, mais aussi des boutiques et même un stade. Face au gigantisme de cette cité, il convient de discerner trois quartiers afin de s'y retrouver un peu plus lors de ses déplacements :

- Portland peut être considéré comme le centre industriel de Liberty City. Avec ses nombreuses voies piétonnes, son commissariat de quartier, ses docks et ses entrepôts, il constitue une excellente initiation au soft, notamment à la maniabilité du héros. C'est également ici que vous vous rendrez coupable de vos premiers crimes puisqu'il s'agit de la première zone accessible au début de votre progression.

- Staunton Island peut, de son côté, être appréhendé comme le poumon économique. Vous serez ainsi confronté à d'énormes buildings de plusieurs centaines de mètres de haut, au centre commercial, au Quartier Général de la police mais aussi à un casino et à l'Hôtel de Ville. En d'autres termes, ce quartier est on ne peut plus mouvementé et vivant, notamment la nuit où les respectables citoyens se font rares, sur les trottoirs, mais où les escrocs ont droit de citer.

- Enfin, une fois passées plusieurs heures sur le jeu, vous verrez une nouvelle zone s'offrir à vous, à savoir Shoreside Vale. S'étalant sur moins d'espace que les deux autres quartiers, cette région périphérique à la ville abrite l'aéroport international de la cité. Seuls les notables y résident dans de superbes villas ou dans de somptueux hôtels, souvent payés par de multiples pots-de-vin…