PlayFrance

Alors que la saison 2005 de Formule 1 offre pour la première fois depuis bien longtemps de réelles surprises, Studio Liverpool nous propose sa version annuelle de cette catégorie reine du sport automobile. Le jeu Formula One 05 se révèle-t-il aussi excitant que la réalité ?

Il faut bien l’avouer, il semble difficile de nos jours pour un jeu de Formule 1 de sortir du lot, surtout quand celui-ci représente la énième itération d’une série. De prime abord, cette édition 2005 de la F1 selon Sony ne semble pas spécialement innover : on commence par choisir sa langue, puis le type d’affichage souhaité. Bon point dans ce domaine, le jeu propose à la fois un mode 50Hz, un mode 60Hz et un mode progressif. Nous ne pouvons parler de la qualité de ce dernier, faute d’un matériel adéquat pour l’utiliser mais il sera sans nul doute accueilli avec bonheur par les joueurs bien équipés. S’ensuit un générique en images de synthèse assez étonnant : s’il fait la part belle aux voitures, qu’elles soient dans les stands ou sur la piste, il n’en oublie pas pour autant certains à-côtés de la F1 tels que les soirées select et les belles femmes (présentes dans ces mêmes soirées ou bien sur la piste avant la course !). Seul petit hic : la musique est assez étrange pour une telle intro !Quoi ma gueule ?Vient ensuite le moment de créer son profil : de manière classique, on peut spécifier diverses caractéristiques de son pilote tels que son nom, son prénom, sa nationalité et son apparence. Plusieurs éléments de visages prédéfinis vous permettent de créer un avatar vous ressemblant vaguement, mais pour un meilleur résultat il est conseillé d’utiliser le procédé EyeToy Cameo : placez votre visage devant la caméra, pivotez de 90 degrés pendant que l’EyeToy vous filme, puis suivez les instructions. En quelques manipulations très simples vous aurez votre tête dans le jeu ! Annoncé il y a déjà quelques temps par Sony, le système Cameo fait enfin une apparition remarquée et, même s’il n’a rien d’incontournable, on espère le voir se démocratiser, particulièrement pour les jeux online.Le jeu par le menu !Une fois toutes les formalités d’usage accomplies, il est temps de passer aux choses sérieuses. Le menu principal du jeu est sans grande surprise, si ce n’est la disparition du mode Arcade : vous pouvez désormais participer directement à une Course Simple, ou bien vous rendre dans le menu Solo qui regroupe d’autres épreuves tels que les Séances d’essais chronométrés, les Week-end de course, le Championnat du monde, ou enfin le mode Carrière.

Dans ce dernier mode, vous débutez en tant que jeune pilote et votre premier objectif est de vous faire embaucher dans une écurie. Pour cela, des séances d’essais privés sont organisées auxquelles vous pouvez participer. Testé sur un circuit précis, vous devez battre un temps imposé par le directeur de l’écurie pour décrocher votre place. Bien sûr, vos premiers contrats ne seront pas négociés avec Ferrari mais plutôt chez Minardi, Jordan et Red Bull Racing. Une fois embauché, vous devez accomplir votre saison et remplir l’objectif de classement fixé par l’équipe. Qui sait ? Si vous êtes vraiment très fort, peut-être un contrat plus intéressant vous sera-t-il proposé avant le Grand Prix de Chine ?

A ce sujet il convient de souligner que, en tant que jeu officiel sous licence de la FIA, Formula One 05 propose toutes les écuries, tous les pilotes et tous les circuits du monde de la F1 de cette année. Le règlement est lui aussi respecté, qu’il s’agisse de l’utilisation des pneumatiques ou du déroulement des séances d’essai. En outre, les amateurs apprécieront le fait que leurs bons résultats puissent leur permettre de débloquer des voitures légendaires de l’histoire de la F1.Le online tient la routeSi vous trouvez plus amusant d’organiser des compétitions entre joueurs, vous avez le choix entre un mode deux joueurs à écran divisé et le nouveau mode de jeu en ligne. Probablement conscient des gros défauts de l’opus précédent, Studio Liverpool a totalement revu sa copie en ce qui concerne les fonctions online : il est désormais possible de participer à des courses avec 10 joueurs courant réellement les uns contre les autres sur le circuit, le casque-micro restant disponible tout au long de la partie. Un énorme pas en avant pour la communauté des joueurs online PS2 et fans de F1 !

Dernier point important du menu principal, la section Apprentissage & Astuces vous permet de perfectionner votre pilotage et d’apprendre toutes les ficelles du métier de pilote : de la manière d’aborder les divers enchaînements de virages aux réglages de votre monoplace, tout y est !En piste !Quels que soient les modes de jeu proposés par un jeu de Formule 1, il reste principalement jugé sur les sensations ressenties en course. Et de ce côté, Formula One 05 montre des progrès encourageants, même s’il reste pas mal de travail à accomplir en ce qui concerne le réalisme.

Pour les points positifs, on remarque d’emblée que la maniabilité du jeu a été revue : les monoplaces sont plus maniables et il est désormais possible de tenter des manœuvres de dépassement plus osées que dans les précédents volets grâce à une meilleur précision. On note au passage une amélioration de l’intelligence artificielle des adversaires qui pourront eux aussi tenter des attaques particulièrement sauvages, sans toutefois tenter de vous « pousser » à la faute au sens propre du terme !

Les débutants seront ravis d’apprendre la présence de nombreuses aides au pilotage : assistance à la direction, au freinage, indicateurs de virage, trajectoire virtuelle, protection d’impact, récupération de tête-à-queue, antiblocage des freins, autant d’options permettant de se familiariser en douceur avec le pilotage du jeu. Leur activation simultanée enlevant une bonne part de sensations, nous conseillons toutefois de rapidement se passer de toutes ces aides !

Côté négatif, on regrette la gestion parfois incohérente du patinage des roues. Il est par exemple impossible de partir en dérapage depuis une position d’arrêt, même lorsque toutes les aides du jeu sont désactivées : une Formule 1 disposant d’un moteur très puissant, on aurait aimé voir les roues arrières chasser en cas de braquage maximal et d’accélération puissante simultanément. Dans le même ordre d’idées, il arrive que la voiture décide de partir en tête-à-queue sur le bitume à cause d’une accélération un peu trop poussée alors que la même manœuvre avec une roue dans l’herbe n’aura aucun effet : surprenant !

Toujours dans le domaine des points à améliorer, Formula One 05 ne bénéficie pas d’une gestion réaliste des dégâts: lancé à plein régime, vous ne détruirez pas votre voiture en percutant un obstacle de plein fouet. La dégradation de votre voiture en cas de choc frontal observe toujours le même schéma : votre aileron avant s’abîme, diminuant votre adhérence. Puis vos roues commencent à trembler, indiquant un problème sur l’essieu ou les suspensions. Enfin, vous crevez ou perdez une roue, ceci étant synonyme d’abandon…Un travail d’équipeTous les fans de F1 le savent : les arrêts aux stands ont toujours joué un rôle important dans les courses. Pour mieux refléter cet aspect du sport, les développeurs de Studio Liverpool ont décidé de rendre ces phases de jeu interactives : plutôt que de regarder œuvrer vos mécanos, vous devez maintenant mettre la main à la pâte en appuyant sur le bouton indiqué à l’écran le plus rapidement possible afin de gagner de précieux centièmes. On aurait aimé que la réflexion soit un peu plus poussée et que le joueur soit responsable de l’arrivée dans la ligne droite des stands à la bonne vitesse : ici, tout se fait automatiquement jusqu’à l’arrêt sur l’emplacement de l’écurie.

Puisque nous évoquons les stands et les mécanos, notons que Formula One 05 permet à l’amateur de mécanique d’effectuer de nombreux réglages sur sa monoplace. Il est ainsi possible de modifier à loisir le répartiteur de freinage, l’antipatinage (indépendamment sur chaque roue !), l’étagement de la boîte de vitesses, les butées de direction, les ailerons, les pneus (gomme et carrossage), les suspensions et la hauteur de caisse. Ceux qui préfèrent ne pas mettre les mains dans le cambouis pourront bien sûr utiliser l’un des nombreux préréglages disponibles.Techniquement parlantLa réalisation de ce Formula One 05 ne marque pas une avancée flagrante sur le précédent volet : certes le moteur graphique est entièrement nouveau et les voitures sont peut-être légèrement plus détaillées mais de trop nombreux circuits restent désespérément déserts. Bien entendu, certains le sont dans la réalité mais on ressent parfois une véritable impression de vide qui ne transparaît pas de la même manière lorsque l’on suit une retransmission télévisée du même Grand Prix.

Fort heureusement, la relative pauvreté des décors permet une animation presque sans faille, souffrant très rarement de ralentissements. On note juste une regrettable coupure systématique de l’animation lors de l’entrée dans les stands. Peut-être la console cherche-t-elle à charger des données sur le disque à ce moment précis, toujours est-il qu’une fluidité totale aurait été la bienvenue.

La vitesse et l’accélération sont à l’honneur dans cette version 2005 : les développeurs ont en effet ajouté une sorte de blur couplé à une modification du champ de vision selon la vitesse de la voiture. S’il est difficile de définir avec précision le procédé employé, le résultat est lui tout bonnement impressionnant ! De la même manière, les intempéries sont correctement représentées à l’écran, les gouttes de pluie venant s’écraser sur l’objectif de la caméra et empêcher ainsi une vision claire du circuit.

Côté sonore, on oublie bien vite la musique de fond des menus pour se concentrer sur la délicate musique des moteurs tournant à plein régime pendant la course. Bien que Formula One 05 gère le Dolby Prologic II, il faut avouer que la marge de progression reste énorme, les sons des monoplaces manquant cruellement de cette puissance stridente que tout spectateur d’une course peut entendre sur un circuit. On est néanmoins séduit par les indications de course fournies par le directeur de l’écurie, et par les commentaires façon télévision qui permettent de rester informé de ce qui se passe ailleurs sur le circuit.

test écrit par Eric