PlayFrance

Si Formula One 2004 reste le seul jeu officiel du championnat du monde de F1, et ce grâce à la licence FIA chèrement acquise par Sony, certains éditeurs espèrent profiter de l’engouement suscité par la discipline et lancent sur le marché leur propre jeu de F1. C’est par exemple le cas d’Oxygen, Interactive qui a nous propose sa vision de la formule un avec Formula Challenge…

Vendu au prix alléchant de 20 euros, Formula Challenge fait partie de ces petits jeux au petit budget qui espère trouver un public grâce à son prix extrêmement compétitif. Cependant, il ne faut pas que ce petit prix se traduise manette en main par un jeu bâclé, vide de contenu et dépourvu de sensations. On peut dire que c’est raté pour Formula Challenge…

Le contenu du jeu est tout d’abord très léger. Absence de licence oblige, les bolides présents , au nombre de 10, sont tous fictifs mais fortement inspirés des modèles existants. Ainsi on retrouvera sans mal de vulgaires copies des Ferrari, McLaren, Renault et autres Williams. Il faudra faire attention à bien choisir sa voiture selon ses préférences. En effet, chaque bolide se différencie des autres par sa vitesse de pointe, son maniement et son accélération. Le nombre de circuits fait lui aussi dans le minimaliste avec un total de 10 pistes, réparties aux quatre coins du globe. Certes les tracés ne sont pas, là aussi, les tracés officiels mais ils s’en approchent irrémédiablement. 10 voitures, 10 courses … et 2 modes de jeu : course simple et championnat. Difficile de faire moins complet…

Le mode course simple sera idéal pour apprendre chaque tracé et se faire à la jouabilité du titre. Le joueur peut choisir le niveau de difficulté parmi les trois proposés et personnaliser le nombre de tours, qui peuvent aller de 1 à 10.Ce mode assez basique et vite sans intérêt est heureusement sauvé par la présence d’un mode multijoueur permettant à deux joueurs de courir l’un contre l’autre et ce accompagnés de deux bolides contrôlés par la console. Malheureusement, on ne peut pas dire que ces courses à 4 soient passionnantes, la caméra choisie n’étant pas la plus judicieuse. Bref, on oublie…

Le mode championnat constituera le véritable cœur du jeu et le mode le plus « intéressant » à jouer. Comme pour la course simple, il sera possible de personnaliser difficulté et nombre de tours. Avant de se lancer corps et âme dans l’enfer de la course, un petit passage par les qualifications s’impose, histoire de ne pas débuter la course en queue de peloton. Une fois en course, il ne sera pas difficile de venir à bout des 9 concurrents et d’empocher les 10 points de la victoire. Avec un contenu aussi faible, il est dommage que la difficulté soit aussi mal dosée…

La jouabilité du titre n’est pas catastrophique, même plutôt agréable. Cependant, il ne faut pas s’attendre à un soupçon de réalisme : il s’agit ici d’arcade pure et dure et c’est justement là le problème. On peut se permettre de rouler un peu n’importe comment sans que l’on en soit pénalisé. Certes, prendre certaines virages trop rapidement peut conduire à un tête-à-queue ou encore rouler dans l’herbe ralentir, mais au final, on ne ressent aucune pression. Le freinage est ultra rapide et peut être enclenché à quelques encablures seulement d’un virage (voire même en plein milieu de ce dit virage). Pire, certaines chicanes, censées apporter de la technicité aux tracés peuvent tout simplement être ignorées et se prendre comme une simple ligne droite, sans que la vitesse de pointe n’en pâtit (bien au contraire…). Aucun système de dégâts ou de déformations n’est présent et l’IA est tout simplement catastrophique. Les adversaires ne vous voient pas et foncent bêtement dans le tas. Pire, il leur arrive très souvent de partir à la faute et quand je dis partir à la faute, il ne s’agit pas de mettre deux roues dans l’herbe mais de partir à très vive allure dans le décor….

Enfin la réalisation graphique est indigne d’une Playstation 2. Certes environnements et bolides sont plutôt propres avec un aliasing et des scintillements assez discrets, mais le manque flagrant de détails ne peut être toléré. Les décors sont vides, les textures moches et les voitures très peu détaillées. Seul point positif : l’animation qui reste toujours fluide sans le moindre ralentissement. D’un côté, avec des environnements vides et seulement 10 F1 (petites et manquant de détails) en piste, on ne pouvait en attendre moins de la part des développeurs. L’ambiance sonore, quant à elle, est tout bonnement catastrophique. Les musiques, peu présentes, ne sont pas désagréables à l’écoute, mais les bruits moteurs complètement indigestes. Difficile à croire que l’on conduit une F1 et non une mouche en fin de vie… Enfin la durée de vie n’excède pas la journée. 10 courses, 10 voitures et un seul mode championnat, c’est très peu pour tenir en haleine de très nombreuses heures.

test écrit par Olivier