La série des FIFA a longtemps fait cavalier seul en tête des ventes. Mais une ombre planait : les ISS de Konami. La petite communauté de gamers vouant foi a la saga de Konami s’est agrandie et les FIFA se sont retrouvés au second plan après la sortie de PES. Pour stopper la chute de sa saga, EA Sports a (enfin) revu sa copie et propose désormais un jeu a mi-chemin entre simulation et arcade.

Passer d’un jeu totalement arcade dont le gameplay n’a pas évolué depuis de longues années à une simulation n’est pas chose facile, pourtant EA s’y est attelé avec plus ou moins de réussite. Pour commencer, parlons des menus. Il est possible de faire un match amical, une saison complète, ainsi que de nombreuses coupes et tournois. Les désormais classiques entraînements et éditeur de joueur sont également présent. Il y a vraiment de quoi faire. Grâce à sa licence, on retrouve les vrais noms des joueurs. Plus de 350 équipes sont présentes et 14 championnats nationaux sont jouables. On voit même des photos des vrais maillots pour choisir si notre équipe jouera sous ses couleurs locales ou non. Bref, La licence a été exploitée à fond et c’est vraiment très plaisant. Sur ce point, PES2 ne soutient pas la comparaison, loin de là.

Graphiquement, FIFA 2003 est de très bonne facture. Les joueurs sont très bien modélisés même si leurs corps sont moins réalistes que dans PES. Les divers stades sont magnifiquement recréés. En matière d’animation, EA Sports a beaucoup progressé. C’est simple, ça n’a plus rien à voir avec les épisodes précédents. Les animations sont variées, réalistes et représentent un des gros points forts du jeu. Malgré quelques saccades, on ne peut être que sous le charme. Pour ajouter à ce réalisme, l’ambiance sonore est excellente. Chaque club possède ses chants locaux, les bruitages sont bons et les commentaires, même s’ils ne sont plus assurés par Thierry Gilardi, sont réalistes et pertinents. Un gros travail a été fourni de ce coté. Tous ces petits détails font que FIFA 2003, au niveau de l’ambiance sonore et graphique, surclasse largement ses prédécesseurs et les PES de Konami.

Bien entendu, la jouabilité a été complètement repensé. Le résultat est mitigé. On est agréablement surpris de constater que les FIFA possèdent enfin une vrai physique de balle. Le ballon ne colle plus au pied, et on éprouve enfin une sensation de jouer au foot. Dans le même ordre d’idée, les tirs ne font plus des zigzags vers la lucarne et on ressent la puissance et le poids de la balle. Tout se dose désormais, que ce soit les passes, les tirs, etc… Et c’est la qu’il y a problème. Tout cela partait d’une bonne intention, mais sur le terrain, la sauce ne prend pas. Le jeu se résume parfois a des passes molles (même si l’on appuie fort sur la touche X) en milieu de terrain tout le temps intercepté. De plus, l’Intelligence Artificielle n’est pas convaincante. Il y a des trous de 70 mètres entre les lignes, les défenseurs ne montent pas au pressing et patientent dans leurs zones. C’est assez rageant d’encaisser un but à cause d’un latéral qui dormait sur le bord de la touche. Le jeu est très haché et l’I.A quasi inexistante, ce baisse l’intérêt du jeu qui pourtant avait de nombreux atouts à faire valoir.

test écrit par Mehdi