Parfois considéré comme l’adaptation non officielle de la série culte Band of Brothers de Steven Spielberg et Tom Hanks, Brothers in Arms débarque enfin sur PlayStation 2. Avec ses faux airs de Medal of Honor pour l’action et de Rainbow Six pour la gestion de troupes, que vaut réellement cet énième FPS basé sur la Seconde Guerre Mondiale ?

Brothers in Arms est donc, une fois de plus, un First Person Shooter centré sur la Seconde Guerre Mondiale comme il en existe déjà plusieurs sur PlayStation 2 : Medal of Honor En Première Ligne, Medal of Honor Soleil Levant, Call of Duty, Return to Castle Wolfenstein et World War Zero (dans un autre contexte toutefois) et bientôt un troisième Medal of Honor. Néanmoins, le jeu de GearBox aborde une nouvelle approche de la guerre : la gestion de ses frères d’armes.Mise en situationL’action débute la veille du débarquement Allié en Normandie, début Juin 1944. Le sergent Matt Baker et ses douze hommes, tous membres de la 101ème division aéroportée de l’armée américaine, sont largués au-dessus des côtes françaises. Vous incarnez alors le brave Matt Baker fraîchement parachuté en Normandie par une nuit de bombardement. Une fois remis de ses émotions, un parachutage à l’arrache retournant forcement l’estomac, notre homme s’aperçoit qu’il a perdu ses armes dans sa chute. Heureusement qu’un de ses collègues passait par là et lui donne une Colt 45 sinon il n’aurait pas fait long feu en France occupée par l’ennemi allemand. Quelques mètres plus loin vous trouvez deux nouveaux soldats, et là ça y est, le jeu commence pour de bon.Rainbow Six 44Comme précisé précédemment, Brothers in Arms mise surtout sur la gestion de ses hommes pour se démarquer des autres productions du genre. Pour une fois il ne s’agit pas d’un jeu de guerre bourrin à la Medal of Honor dans lequel un seul soldat arrive à dessouder toute une armée de nazis. Ici il faut bien entretenir ses hommes sans quoi la tâche sera d’autant plus dure. La notion de coopération est ici indispensable si vous voulez survivre à la fureur des allemands. En effet vous aurez sous votre commandement vos différents frères d’armes que vous pourrez diriger sur la carte. La gestion des troupes est assez bien réalisée puisqu’il vous suffira de presser la touche Select pour faire apparaître une vue aérienne du champ de bataille sur lequel vous combattez et ainsi ordonner à vos hommes d’effectuer telle ou telle action. Bien évidement, cette vue d’ensemble n’est pas indispensable pour donner des ordres à vos hommes et vous pouvez les faire agir en temps réel, dans le feu de l’action, à l’aide du bouton L1 (pour les déplacements) et de la croix directionnelle (pour les ordres) mais malheureusement aucune gestion du HeadSet n’est prévue. Vous pouvez leur demander de vous suivre, de se planquer mais surtout de faire feu sur l’ennemi afin de l’occuper et vous permettre ainsi de les prendre sur les côtés. C’est d’ailleurs la stratégie la plus employée dans le jeu et en tout cas celle que le Level Design autorise le plus. La plupart du temps, quand des fritz vous bloquent le passage il faut que vos hommes les occupent le temps que vous fassiez le tour de la cible et la dégommiez.

Et histoire de renforcer l’importance de la coopération avec votre escouade et surtout de renforcer le réalisme, le jeu est volontairement difficile. Même en mode normal il n’est pas rare de mourir d’une balle bien placée ou de deux-trois petites balles perdues. Le réalisme devient aussi inconfortable en ce qui concerne les tirs, souvent imprécis et aux reculs un tantinet exagérés pour un jeu vidéo (surtout lors des tirs sur mitrailleuses fixes). C’est d’autant plus rageant que vous ne pouvez pas sauvegarder en cours de mission, vous devez alors vous contenter de Checkpoints ponctuels imposés par le jeu.Tiré d’une histoire vraieL’autre point fort du jeu est de s’être basé sur des évènements réels intervenus durant la Seconde Guerre Mondiale. Il faut saluer le travaille de documentation des développeurs de Gearbox puisque les terrains sont tirés de photos d’archives et les évènements de témoignages des combattants de l’époque. L’immersion est encore plus grande lorsque l’on sait que tout ce que nous faisons s’en réellement produit il y a soixante ans. Et pour rendre cette immersion encore plus forte, les développeurs ont humanisé les personnages non jouables de façon à leur faire transparaître de véritables émotions. Le but étant de s’attacher à ses camarades, grâce notamment à une intelligence artificielle leur permettant de réagir de manière crédible à ce qui se passe autour d’eux : ils se planquent, hurlent contre les boches, les insultent…C’est scripté mais c’est efficace même s’il y a quelques ratés par moment. Il n’est pas exemple par rare qu’un de ses hommes reste à découvert et se prenne une bastos en pleine tête. Heureusement qu’ils ressuscitent d’une mission à l’autre et ne meurent qu’en fonction du scénario sinon le jeu aurait été encore plus corsé.

La réalisation générale a été soignée dans ses moindres aspects. Les graphismes sont de bonne qualité sans toutefois faire dans le superflu ou dans la débauche d’effets spéciaux. C’est la Normandie après tout, pas un niveau de KillZone, le réalisme est de mise. Cependant l’animation a quelques petites faiblesses par moment sans pour autant gêner le déroulement de l’action. Question son, encore une fois, c’est la Normandie alors on est loin des symphonies de Medal of Honor. Il faudra se contenter au mieux, du bruit du vent et des oiseaux, au pire de vos bruits de pas et des tirs ennemis. Réaliste je vous dis !
Enfin, la durée de vie est plutôt confortable avec dix-huit missions délicates (sans compter le nombre de fois qu’on les recommence) retraçant les huit premiers jours de la Bataille de Normandie et avec une dizaine de cartes spécialement dédiées au jeu en réseau, chacune ayant ses objectifs spécifiques. Il y a clairement de quoi faire si on se donne du mal.

test écrit par Vincent