Apparus sur PlayStation, les deux premiers Bloody Roar avaient parfaitement su trouver leur place parmi la flopée de jeux de combat disponibles à l'époque. L'histoire se répétera-t-elle sur PS2 qui est déjà bien fournie au niveau de la baston ?

Sorti il y a peu en salle, Bloody Roar 3 a déjà marqué l'industrie de l'arcade en étant le tout premier titre à avoir été d'abord créé pour la fameuse carte System 246. Basée sur l'architecture de la PS2, cette machine permet des conversions vers la console de Sony très rapides et peu coûteuses, pour la même qualité graphique. Nouveau challenge à relever maintenant pour Hudson, imposer également Bloody Roar 3 sur la plate-forme de salon qu'est la PS2, pour là encore marquer les esprits des joueurs.

Pour cela, les créateurs de Bloody Roar 3 ont gardé les meilleurs éléments qui ont fait la force de la série, à savoir des personnages capables de muter en bêtes sauvages, des décors fermés, des combos et des furies à profusion, une accessibilité déconcertante, de la violence… Pour étoffer cette solide base, Hudson Soft a ajouté des coups et des décors inédits, un stade de transformation supplémentaire, et de nouveaux personnages, portant le nombre total à 14.

Avant de nous intéresser à la nouvelle transformation nommée " Super Beast ", rappelons les subtilités des combats qui ont fait les beaux jours de Bloody Roar sur PSOne. Comme je le disais précédemment, la particularité des combattants est qu'ils peuvent se transformer en animal sauvage dès que leur barre de " Beast " atteint un certain niveau. Une fois transformés, les personnages disposent de qualités physiques accrues :

- Coups bien plus puissants.
- L'énergie remonte automatiquement.
- Apparition de coups et combos supplémentaires.
- Deux super furies appelées " Beast Drive " sont également disponibles.

Mais prenez garde à ne pas trop encaisser de coups lorsque vous êtes en bête car dans cet état, la résistance est assez faible et la transformation s'annule.

La grande nouveauté du troisième Bloody Roar vient donc du nouveau stade de transformation " Super Beast " dont Haruhiko Ikeda nous avait relaté les spécifications il y a quelques semaines. Cette mutation ne peut se faire qu'à partir du moment où la barre Beast est au maximum. Les avantages de cette mutation sont les suivants :

- Attaques plus puissantes.
- Défense plus performante.
- La barre d'énergie se remplit plus rapidement.
- Mouvements plus rapides.
- Attaques spéciales ( "Beast Drive" ) illimitées !

Mais le gros handicape du Super Beast est que la transformation ne dure que 12 secondes, et n'est possible qu'une seule fois au cours du match.

Tous les avantages et défauts de ces stades de mutation ouvrent la porte à des stratégies qui deviennent vite indispensables au cours des matchs et qui donnent lieu à des retournements de situation très fréquents. Même s'il ne vous reste quasiment plus d'énergie, vous gardez toujours toutes vos chances de vous en sortir, à condition bien sûr que la jauge de beast soit suffisamment élevée. Un aspect de Bloody Roar très séduisant.

Autre élément préservé dans ce troisième volet : l'interaction avec les décors. En effet, tous les combats se déroulent dans des cages à la manière de Fighting Vipers. Un stage a même un sol tellement fragile qu'il peut céder sous la puissance des coups des combattants, la lutte se poursuit alors au niveau inférieur. Il faut admettre que cela n'apporte pas grand chose aux combats si ce n'est une touche d'action supplémentaire dont on ne se plaindra pas.

Niveau graphisme, le passage à l'ère 128 bits est plus que remarquable. La modélisation des personnages est tellement fine qu'on la compare vite à celle des persos de Dead Or Alive 2. Les vêtements flottent dans l'air, les visages sont criants de réalisme, les bouches et les muscles s'animent… D'ailleurs, en y regardant de près on se rend compte que certains détails font même la différence avec les combattants du jeu de baston de Tecmo. En ce qui concerne les décors le constat est moins idyllique, sans pour autant tomber dans la médiocrité, certains sont plutôt vides et souffrent d'aliasing et de scintillements. Mais tout l'environnement prend vie lorsque vous déclenchez des furies et que les effets spéciaux explosent de partout, on se croirait alors dans un jeu de combat 2D du style " Capcom Vs SNK ". Très impressionnant !
L'animation est également à la hauteur des graphismes, avec du 60 image/seconde en permanence et des mouvements très précis et bien décomposés.

Les débutants comme les joueurs confirmés apprécieront la maniabilité très instinctives, les coups s'enchaînent facilement. D'autant plus que peu de boutons sont mis à contribution : Carré correspond aux coups de poing, Croix aux pieds, Triangle aux projections (carré+croix), Rond permet de se transformer et R1 de se protéger. Dans les options, le joueur peut assigner des actions sur les boutons restants comme par exemple les déplacements latéraux. Encore une fois, à l'instar des jeux de Capcom, les combos sont très faciles d'accès, même pour les débutants. En revanche, le panel de prises est moins large que dans Tekken Tag Tournament.

Seul ou à deux, la durée de vie est satisfaisante. La difficulté élevée rallonge encore plus le jeu, vous devrez vous entraînez dur pour battre le boss final. Des modes Survival et Entraînement sont également présents. Et pleins de petits bonus comme des artworks, des modes cachés ou deux personnages sont à débloquer.

test écrit par Burny