Cela faisait plus de deux ans que nous n’avions pas retrouvé les célèbres Gaulois sur PlayStation 2. A l’occasion de la sortie du film éponyme, Astérix et Obélix reviennent pour participer aux Jeux Olympiques dans un titre mélangeant de belle manière action et réflexion.

Si les titres dérivés de licences cinématographiques sont trop souvent décevants, il existe quelques exceptions réussissant à emprunter juste ce qu’il faut à l’univers du film pour offrir une expérience de jeu intéressante. Le long métrage ayant ici servi de support au jeu étant lui-même une adaptation de la BD du même nom, les développeurs de Etranges Libellules ont eu la bonne idée de mélanger ces différents univers au sein de leur dernière production.Un scénario bien penséPour bien comprendre l’aventure qui vous attend, il convient de faire un rapide résumé des scénarii de la BD originale et du film. Dans l’album en question, Astérix et Obélix décident de participer aux Jeux Olympiques et se rendent donc à Athènes en compagnie de nombreux habitants de leur village. Une fois sur place, ils réalisent que la potion magique est considérée comme un produit dopant, et Astérix doit donc se lancer seul dans les épreuves pour défendre l’honneur des Gaulois.

Ce synopsis étant probablement un peu mince pour un long métrage, les scénaristes du film ont procédé à quelques ajustements: si nos héros doivent toujours participer aux Jeux Olympiques, c’est ici pour aider leur ami Alafolix tombé amoureux d’une jeune princesse prénommée Irina. Cette dernière est malheureusement courtisée par Brutus, fils de César, et il a été décidé que l’homme qui pourra l’épouser sera le vainqueur des jeux. En parallèle, Brutus cherche par tous les moyens à éliminer son père pour prendre sa place et se fait aider dans cette difficile tâche par un savant fou nommé Docteurmabus.

Cette trame du film a été conservée pour le jeu mais là encore quelques éléments supplémentaires sont de la partie: Docteurmabus possède en effet une clé dimensionnelle permettant d’ouvrir des portes sur l’univers du film et sur celui de la BD. Seulement voilà, Brutus perçoit très vite l’intérêt de l’objet et l’utilise à tort et à travers, provoquant des phénomènes pour le moins curieux. Ainsi, dès le début du jeu, le Panoramix qui nous accompagne dans nos pérégrinations est la version BD du druide, plat comme une feuille de papier !

Nos deux compères ont donc de multiples objectifs: remporter les jeux pour que Alafolix puisse épouser Irina, mettre hors d’état de nuire Docteurmabus afin qu’il n’ait pas de nouvelle idée mettant le monde du jeu en danger, et arrêter Brutus dans sa folle entreprise.De multiples facettesLe jeu en lui-même est divisé de manière classique en différents chapitres, chacun étant centralisé sur un évènement majeur du scénario. Avant toute chose, précisons que Astérix et Obélix sont toujours présents à l’écran, et que le joueur passe de l’un à l’autre par simple pression sur le bouton R1. Evidemment, certaines actions nécessitent une coopération entre les deux amis et il est même possible de jouer à deux simultanément, chacun incarnant alors l’un de ces célèbres personnages. Si jamais vous veniez à être bloqué dans votre progression, sachez que Idéfix est lui aussi de la partie et qu’il saura vous indiquer la bonne direction par ses aboiements.

Au fil des niveaux, on distingue trois grandes phases de jeu : les combats vous opposant aux Romains, les phases de réflexion durant lesquelles vous devez trouver comment progresser à l’intérieur d’un niveau, et les épreuves sportives à proprement parler.

Les combats sont similaires à ceux proposés par nombre de beat-em-allactuels : vous êtes assaillis par quatre à cinq Romains et disposez de différents coups pour vous défendre. La fameuse baffe est assénée au moyen du bouton Carré tandis que Rond sert à charger et Triangle à saisir l’adversaire. Il est possible de parer les coups avec L1, même si le niveau de difficulté relativement bas permet de se passer de cette manœuvre défensive. Bien entendu, plusieurs combinaisons des boutons précédemment cités existent pour sortir des coups un peu originaux. Après s’être saisi d’un ennemi par exemple, vous pouvez le faire tournoyer autour de vous pour occasionner des dégâts alentours. Vous avez aussi la possibilité d’envoyer des Romains dans les nuages pour vous en servir ensuite comme de véritables bombes sur des objectifs apparemment inatteignables. Précisons que chaque Romain éliminé laisse derrière lui une quantité variable de casques qui agissent comme la monnaie du jeu. Des multiplicateurs permettant d’augmenter votre pécule plus rapidement apparaissent aussi de temps à autres. Vous pouvez par la suite dépenser ces casques pour acquérir de nouveaux coups ou débloquer des vidéos bonus.

Entre deux combats, vous devrez souvent faire fonctionner vos neurones pour comprendre comment rejoindre votre prochaine destination. C’est durant ces phases que la coopération entre Astérix et Obélix prend tout son sens: outre les habituels mécanismes de dalle ouvrant une porte, vous découvrirez quelques idées originales comme celle consistant à obtenir une crapoball (une balle formée de crapauds !) que vous enverrez à votre partenaire avant que celui-ci ne la redirige sur une cible. Dans le même ordre d’idées, la boîte à musique romaine vous demande de frapper les ennemis de la couleur indiquée par la note s’affichant à l’écran: attention à ne pas vous tromper sans quoi vous reprendrez la partition depuis le début ! Durant ces mêmes phases, vous devrez parfois jouer les acrobates dans des exercices tirés tout droit d’un jeu de plateforme. Malheureusement, les contrôles sont parfois approximatifs à cause d’une gestion de la caméra pas toujours très heureuse. Il arrive alors que son personnage tombe dans un gouffre, obligeant le joueur à reprendre l’énigme depuis le début. Un peu rageant lorsque l’on a déjà passé plusieurs minutes à atteindre ce stade de l’énigme, et franchement pénible lorsque les essais se succèdent à cause du même problème !

Venons-en maintenant aux épreuves olympiques, insérées de manière un peu artificielle dans le scénario: ces dernières sont au nombre de neuf et sont divisées en trois séries. Durant l’aventure, vous devrez remporter chaque série à des moments précis pour faire avancer l’histoire. Les épreuves en elles-mêmes mélangent le classique et le farfelu: si personne ne sera surpris par le saut en longueur, la course à pied, le lancer du marteau ou celui du javelot, il y a fort à parier que le tir à la corde et la course de chars paraîtront plus fantaisistes. Et que dire du crapoball, mélange de volley-ball et de football dans lequel vous devez renvoyer les balles dans le camp adverse ? Ou du roi de l’arène qui vous propose de taper du Romain pendant un temps limité pour atteindre un score supérieur à celui de votre adversaire ? On retrouve aussi une épreuve consacrée à la boîte musicale romaine décrite plus haut et baptisée Romainophone. Chaque mini-jeu offre bien entendu son propre gameplay et il faut d’ailleurs reconnaître que les épreuves les moins classiques sont aussi les plus amusantes: le principe du saut, de la course et des lancers rappelle un peu trop les anciens jeux vidéos consacrés aux JO en faisant la part belle aux appuis rapides sur quelques boutons, tandis que les autres exercices font preuve d’un peu plus de profondeur. Dans tous les cas, les épreuves auxquelles vous aurez participé dans le scénario seront par la suite débloquées dans le Mode Olympique, mais leur manque d’intérêt ne vous permettra probablement pas d’y passer des heures.Une réalisation convaincanteDans le registre technique, on note une belle performance graphique réalisée par les développeurs d’Etranges Libellules: les personnages ressemblent beaucoup à leurs homologues papier et les animations sont dans la veine des dessins animés inspirés de l’œuvre de Goscinny et Uderzo. Les décors sont quant à eux suffisamment variés, avec des textures correctes pour la plupart. Seule ombre au tableau, des ralentissements viennent perturber le jeu un peu trop souvent, sans que le phénomène semble être vraiment lié au nombre d’objets affichés à l’écran.

La bande son du jeu est quant à elle satisfaisante, avec des effets sonores certes sans vrai relief mais des musiques sympathiques accompagnant bien l’action. En outre, les dialogues en français sont de qualité, aussi bien dans leur diction que dans leur contenu. On constate d’ailleurs avec bonheur que l’humour de la BD est bel et bien présent dans le jeu, et même si les références extérieures à l’univers d’Astérix sont moins nombreuses que dans XXL 2, elles restent toujours aussi judicieuses et bien amenées. Les fans de foot apprécieront notamment le joli coup de boule asséné par notre cher Gaulois à un Romain après que ce dernier lui ait lancé: «Et ta sœur, elle est sport ?».

test écrit par Eric