Apparu en 1997 sous l’ère Playstation, Armored Core premier du nom avait établi les bases d’une série considérée aujourd’hui comme pionnière dans le domaine des jeux de méchas. Très prisée par une poignée de férus du genre, cette saga développée par From Software est parvenue à imposer sa griffe au travers de toute une flopé de suites ayant su conserver leur authenticité et leur identité au fil du temps. Il aura fallu patienter près de deux longues années pour que les mechs’ de Armored Core : Silent Line ne daignent exhiber leurs rutilantes carrosseries dans nos belles contrées. Toutefois, cette interminable attente s’avère t’elle justifiée ? Tentative de réponse… Mon Mech’ à moi L’humanité vit ses heures les plus sombres, les innombrables conflits ont contraint les hommes à se réfugier dans une cité souterraine qui leur accorde un semblant d’espoir et de sécurité. Les infimes ressources dont regorge la planète sont peu à peu drainées par de puissantes corporations, créant ainsi un climat de tension propice aux antagonismes les plus virulents. C’est dans ce scénario post apocalyptique de seconde zone que vous propose d’évoluer le soft. Dernier rempart de l’humanité, la « Silent Line » renferme les espérances de tout un peuple qui n’aspire qu’à une vie meilleure. A bord de méchas géants dont la puissance de feu ferait rougir un Goldorak au mieux de sa forme, vous incarnerez un pilote à la solde de Global Cortex, une corporation qui vous chargera d’accomplir une trentaine de missions plus ou moins périlleuses.

Ces dernières s’efforcent tant bien que mal à proposer un large éventail d’objectifs mais s’avèreront au final être d’une redondance qui alternera le plaisir de jeu des premiers instants par une lassitude aussi inébranlable que fortuite. Un topo présentant brièvement vos objectifs précèdera par ailleurs le début de chaque mission. Bien que sa présence s’avère fort dispensable, ce dernier a tout de même le mérite de planifier clairement le déroulement de vos futures échauffourées.

Ceux qui ne maîtrisent pas la langue de Shakespeare auront par ailleurs la douloureuse et regrettable surprise de constater que le soft n’a absolument pas été traduit et ce malgré le fait qu’il soit disponible depuis près de deux ans sur le sol nippon et aux USA. Anglophobes, n’ayez craintes, puisque comme nous l’avons souligné en amont, les objectifs ne sont guères variés, et il vous faudra la plupart du temps décimer la totalité de vos opposants afin d’expédier une mission avec panache.

Une mission valeureusement accomplie sera bien évidemment récompensée par de précieux crédits qui vous aideront à améliorer votre engin. Ce principe antédiluvien prend ici une dimension salvatrice pour le soft puisqu’il vous faudra songer aux réparations que vous devrez effectuer en cas de gros dégâts. La récompense de mission sera alors assurément amputée du montant des réparations à réaliser conférant au titre de From Software un léger regain d’intérêt.Bienvenue en 2001 ! Comme à l’accoutumée, la case garage se révèlera être un passage inévitable et indispensable pour upgrader les capacités de votre mech’ ou tout simplement pour lui offrir de nouvelles gambettes. Niveau pièces détachées, les développeurs s’en sont donnés à cœur joie en proposant une quantité tout bonnement ahurissante de composants en tout genre. De la tête aux bras en passant par la couleur du HUD, tout est ici absolument paramétrable et ceux qui aiment peaufiner leur création risquent de séjourner un long moment dans le garage.

De nouvelles jambes, un nouveau buste, ou de nouveaux bras auront cependant une incidence directe sur les performances de votre mecha. En effet, des jambes robustes et épaisses lesteront votre robot et auront donc une répercussion sur sa vitesse. Ce sera donc à vous et à vous seuls de concocter l’arrangement qui conviendra le mieux à votre situation.

Hélas, trois fois hélas, la lenteur des déplacements alliée à la prise en main plus que jamais incommodante aura vite raison de la patience des joueurs les plus persévérants. Les développeurs n’ont manifestement pas jugé bon d’utiliser les deux sticks analogiques de la Dual Shock 2 pénalisant ainsi grandement la lisibilité globale de vos actions. Les commandes principales étant rassemblées sur le stick gauche, le stick droit n’est sollicité que pour la fonction de « l’Over Boost » ce qui ne facilitera aucunement vos diverses manœuvres.

Armored Core : Silent Line corrode jusqu’à l’extrême les rouages du gameplay de ces prédécesseurs. Figé dans un archaïsme déconcertant, le principe du jeu n’a pas évolué d’un iota et se limite à blaster machinalement tout ce qui se trouve à portée de tir. La raideur des commandes conjuguée à la vétusté du gameplay transformera le titre en une véritable pièce de musée. La réalisation globale nous renvoie directement aux premières productions de la machine : les décors sont ternes, la modélisation des mechas peu inspirée et le tout baigne dans un aliasing omniprésent. L’ambiance sonore est tout aussi décevante, les bruitages pêchent par un manque de diversité et les musiques techno seront très vite se faire oublier.

Ce n’est pas la présence du mode Aréna qui empêchera la dernière production de From Software de finir à la casse. Il vous faudra tout d’abord trouver trois de vos amis assez courageux pour s’essayer au jeu pour ensuite les affronter dans des Deathmatch guères palpitants. Ce dernier aurait pu accordé au soft une infime et salutaire touche de fun mais il n’en n’est rien, la mollesse dont souffrent les déplacements proscrit définitivement toute forme d’amusement.

test écrit par Nico