L’agent Jack Bauer de la cellule anti-terroriste de Los Angeles s’apprête à vivre, une nouvelle fois, une journée interminable où attaque terroriste, complot, enlèvement et course poursuite se succèderont à un rythme effréné. Si la qualité de la série n’est plus à démontrer qu’en est-il de son pendant vidéoludique ?Previously on 24 …Ces événements se déroulent entre la saison 2 et la saison 3. Une tournure de phrase que les fans de la série connaissent très bien. Le scénario de cette journée interminable, écrit par Duppy Demetrius le scénariste attitré de la série, nous conte donc les événements qui se sont déroulés entre la saison 2 et la saison 3 de la série télévisée, ce qui permet d’expliquer certains faits pour ceux qui ont eu la chance de voir la troisième saison.

C’est au Studio Cambridge que l’on a confié le développement du jeu. Cette volonté d’être rattaché à la série se ressent à chaque instant et l’implication de l’équipe technique et des acteurs est loin d’être minime : réalisation, attitude des personnages, voix, mise en scène, scénario, tout est fait pour respecter au mieux le charme de cette série. Un jeu pour les fans uniquement ? Si on enlève l’étiquette « 24 Heures Chrono », on est en face d’un jeu d’action/aventure de qualité qui plaira certainement aux joueurs ne connaissant pas Jack Bauer.

L’histoire débute à 6 heures du matin en compagnie de la CTU en plein assaut d’un cargo rempli de terroriste et de ricine prête à exploser. A ce moment précis, Jack n’imagine pas qu’il va vivre une journée riche en événements. Du côté de Washington, c’est Chase Edmonds qui a fort à faire en infiltrant un groupe terroriste. Deux enquêtes qui vont finalement se rejoindre pour finir en apothéose.

Le jeu vous permet d’incarner plusieurs personnages aux comportements différents. Si Jack se révèle polyvalent, Kim privilégiera la discrétion à la manière forte. Phase de tirs, phase de conduite, interrogatoire, déminage, décryptage de code informatique, le jeu édité par SCEE joue la carte de la diversité pour le plus grand plaisir du joueur.Multi GameplayA pied, votre avatar à la possibilité de courir, de marcher silencieusement, d’effectuer une roulade, de se mettre à couvert, de viser et de faire feu. Le stick analogique gauche sert à se mouvoir alors que le stick droit propose de contrôler librement la caméra (L2 pour recentrer derrière le personnage). Les touches de tranches L1 et R1 servent respectivement à viser et à tirer, R2 possède de multiple fonction comme entamer un dialogue, répondre au téléphone ou s’annoncer en criant un convaincant : « Cellule anti-terroriste » ou « Baissez votre arme », on s’y croirait !

La croix directionnelle est dédiée à l’équipement : le duo gauche/droite pour la sélection de l’arme et le tandem haut/bas pour accéder aux moyens de communication : PDA, téléphone portable mais aussi aux trousses de soins. Un PDA utile pour connaître les objectifs de mission ou visualiser la carte des lieux. Le joueur dispose d’un radar en bas à droite de l’écran où la présence d’ennemis et leur champ de vision (à la Metal Gear Solid) peuvent être indiqués. Pratique pour les phases de discrétion ou quand les munitions manquent cruellement.

Le système de visée est un habile mélange entre l’automatique et le manuel. En effet si le système lock automatiquement la cible la plus proche, rien ne vous empêche d’être plus précis et de viser la tête par exemple. Vous y serez d’ailleurs contraint et forcé si vous voulez sauver la vie d’innocents pris en otage ; autre cas de figure : partant du fait qu’un ennemi mort ne parle pas beaucoup, mieux vaut le blesser en visant la jambe si vous désirez l’interroger. Côté armement on passe du simple pistolet au fusil mitrailleur sans oublier le fusil à pompe ou encore le fusil incapacitant. Vous aurez la possibilité de récupérer armes et munitions en fouillant le corps des terroristes qui auront eu le malheur de se trouver devant vous. Si vous êtes plutôt manuel, un bon coup de crosse peut faire l’affaire, de même qu’un coup de pied pour ouvrir les portes avec classe.

Mais toutes les portes ne sont pas faciles à ouvrir. Des portes automatiques verrouillées par un code vous feront obstacles. Mais rassurez-vous, vos talents de « casseur de code » vous seront d’une grande aide. Des phases de jeu fort sympathiques où vous devez retrouver une série de lettres en un temps limité bien entendu. Continuons dans ces mini-phases de jeu avec le désamorçage de bombe. On est en face d’un circuit avec plusieurs fils et vous devez choisir une direction afin de passer sur une des zones clé, attention si vous tombez sur une case isolée, vous avez perdu : le compte à rebours ne sera pas votre ami surtout avec l’effet sonore qui accentue le petit stress du moment.

Les interrogatoires font également appel à votre dextérité. L’otage ne vous révèlera des informations que lorsque son rythme cardiaque se trouve dans une certaine zone. A vous de jongler entre un comportement calme, neutre ou agressif pour faire évoluer l’électrocardiogramme. Une séquence de jeu prenante qui permet d’admirer le jeu d’acteur et les intonations de voix saisissantes de réalisme.

D’autres séquences de ce type jalonnent le jeu, comme cette mission où vous devez localiser des snipers postés dans plusieurs bâtiments en prenant en compte le meilleur angle de vue par rapport à l’itinéraire de leur cible. D’une vue de dessus, vous balayez les étages à la recherche d’une potentielle menace. Une autre mission consiste à récupérer des données informatiques en analysant les secteurs d’un disque dur. Rapidité et concentration seront vos maîtres mots.

Votre mission vous obligera aussi à vous déplacer régulièrement dans la cité des anges. A la manière d’un GTA, votre agent peut « emprunter » un véhicule aux civils. Accélération, freinage, marche arrière et frein à main vous aideront à naviguer en ville ou à poursuivre un suspect. Le contrôle des véhicules est intuitif et leur modèle physique convaincant, vous aurez l’occasion de le vérifier lors des multiples carambolages.Techniques & BonusLa mise en scène, calquée sur celle de la série, se révèle dynamique avec des effets de zoom rapide, des séquences filmées caméra à la main, des plans pris à la volée et bien sur le multi-screen, véritable marque de fabrique de cette licence. A la manière d’un épisode télévisé, les 58 niveaux sont rythmés heure par heure par l’inévitable compte à rebours. Les personnages récurrents bénéficient d’un comportement fidèle à leurs homologues réels et les nouveaux protagonistes restent dans l’esprit.

24 Heures Chrono dispose d’une réalisation graphique des plus acceptables et on félicitera les développeurs pour leur travail sur la modélisation des visages notamment. L’aliasing s’est invité mais heureusement pour nous il sait rester discret. L’aspect sonore n’est pas en reste puisqu’en plus de proposer une version française intégrale de qualité, les effets sonores participent pleinement à l’immersion (merci l’option surround).

Par contre ne comptez pas jouer 24 heures en temps réel mais plutôt 10 à 12 heures pour finir cette saison vidéoludique. Petite déception de ce côté-là mais à bien y regarder c’est une durée de vie courante pour ce type de jeu. A chaque fin de niveau, des statistiques détaillées seront disponibles et un pourcentage de réussite globale vous sera attribué : tirs dans la tête, balles reçues, dégâts matériels, temps écoulé, innocents sauvés seront les bases de votre évaluation. De votre score dépendra l’obtention ou non de bonus très intéressants : images, interview des acteurs, animations des personnages, etc …

Un petit tour dans les options vous permet de sélectionner le mode de visée, l’écran large ou normal, le fait de prendre l’arme la plus puissante automatiquement ou non. Au démarrage, le joueur aura le choix entre le 50 ou 60 hertz et même le Scan Progressif (480p) pour les personnes équipées.

Les nombreux environnements possèdent une superficie correcte. On peut s’attendre légitimement à passer sa journée dans des entrepôts, des bases militaires et autres bunkers mais des décors extérieurs briseront cette routine. Un bon point pour l’interaction avec les éléments du décor et la présence d’objets destructibles grâce au célèbre moteur Havoc.

Les adaptations de licence en jeu vidéo font toujours peur aux joueurs mais quelques titres parviennent à sortir du lot. 24 Heures Chrono fait parti de ces exceptions même si il n’est pas exempt de défauts : la caméra peut vous jouer des tours en plein échange de coups de feu et les unités ennemies pêchent par leur intelligence artificielle. Sans être désastreuse on reste toutefois surpris devant leurs réactions prévisibles. Ils se cachent (quand ils y pensent) et se protègent derrière un coin de mur ou un meuble mais réapparaissent inévitablement au bout de quelques secondes sachant pertinemment que vous êtes là à attendre que votre viseur et leur tête s’alignent. Ça manque un peu de challenge.

test écrit par Sébastien