Bien décidé à rentabiliser le moteur du jeu le plus cher de l’histoire, Sony Computer Entertainment présente pour la rentrée Gangs of London, une version spéciale et portable du fameux The Gateway de la PlayStation 2. Plus qu’un vulgaire portage, c’est un nouvel univers qui s’ouvre à vous.



Plutôt que de ressortir un vulgaire portage de The Getaway comme l’aurait fait certains éditeurs, Sony Computer Entertainment a préféré utiliser le moteur du jeu de London Studio pour créer un jeu inédit et dédié à la PlayStation Portable : Gangs of London. Une attitude qui n’est pas pour nous déplaire mais un jeu qui – comme les deux épisodes de The Getaway sur PlayStation 2 – manque encore un peu de finition...A chacun sa mafia.Sachez le, la ville de Londres est comme toutes les plus grandes villes du monde, derrière l’apparente tranquillité de la capitale anglaise se cache un immonde cloaque corrompu jusqu’à la moelle. C’est dans cette anti-chambre de l’enfer que vous devrez sélectionner une mafia parmi les cinq proposées (jamaïcaine, anglaise, pakistanaise, russe et chinoise) chacune ayant ses avantages et ses défauts, pour faire régner votre loi dans toute la ville. Naturellement, ces cinq gangs conduisent à des missions et à des scénarios différents ce qui booste immédiatement la durée de vie du jeu (31 missions x 5 gangs). Une fois votre gang sélectionné, vous devez accomplir un bon paquet de missions variées – allant de l’assaut à l’infiltration en passant par l’escorte, l’évasion ou la protection d’objectifs - pour prendre petit à petit le contrôle absolu de la capitale. Plein de petites missions, généralement assez courtes (dans les 2 – 5 minutes) et visiblement pensées pour une console portable et des parties rapides entre deux arrêts de bus. D’ailleurs, contrairement à GTA, vous ne devez pas déambuler dans toute une ville à la recherche de missions mais passez directement par un menu de sélection pour vous rendre immédiatement au début de celles-ci, un petit prétexte scénaristique sous forme de bande dessinée servant de lien à toute l’histoire. Bon, on perd pas mal du côté « découverte de la ville et liberté totale » entre les missions mais on gagne forcément en rapidité de jeu puisque l’on passe du coq en l’âne en quelques secondes. Notez également que le jeu n’est pas linéaire et vous offre toujours le choix entre plusieurs missions, ce qui permet d’en changer en cas de problème et d’y revenir par la suite. Quand vos hommes auront pris de l’expérience par exemple.

Gangs of London, le titre du jeu, est bien là pour quelque chose. Ne vous attendez pas à faire cavalier seul ou seulement à de rares occasions telles que les missions d’infiltration. La plupart du temps, vous serez entouré de deux autres gaillards prêts à en découdre si vous leur donnez le bon ordre. En effet, si en appuyant rapidement sur le bouton Rond vous prenez le contrôle des différents membres du gang, en laissant appuyer le dit bouton un petit système d’ordre basique apparaît à l’écran. Vos complices peuvent alors passer à l’attaque avant vous, rester en retrait ou vous rejoindre pour casser la tête à vos rivaux. Une idée sympathique sur le papier mais pas assez mise en valeur, vos hommes ne répondant pas toujours comme on le voudrait aux ordres pourtant simplistes.



En prenant exemple sur ses modèles PlayStation 2, Gangs of London hérite des mêmes problèmes que The Getaway. Si techniquement le jeu est à la hauteur pour une console portable avec des textures réalistes sur les mûrs des bâtiments de la ville, les personnages sont trop carrés, mal animés et parfois pas très maniables. La faute à deux problèmes majeurs : la caméra – placée dans le dos du personnage comme dans Resident Evil 4 – est parfois trop proche pour que l’on maîtrise parfaitement la situation, surtout en combat au corps à corps ; et le système de visée basé sur les strafes du personnage vous obligeant à des pas de côtés pas forcément nécessaires pour toucher votre cible. En conclusion, on est souvent obligé d’envoyer ses ouailles au casse pipe tout en tirant de loin sur les quelques sauvages encore en vie. Un point à retravailler donc mais qui est tout de même compensé par la monstrueuse durée de vie du mode histoire.Gangs of London, c’est comme au casino.Peut être conscients des défauts techniques de leur jeu, les développeurs de Gangs of London ont introduits un nombre assez incroyable de mini-jeux – dont certains jouables à plusieurs en Wifi – qui valent à eux seuls autant le coup que le mode histoire. Le mode balade en ville par exemple ne se résume à au mode conduite libre mais contient également le mode Touriste à Londres (le but est de prendre des photos des monuments célèbres), le mode Chaos (dont le but est de « mettre le boxon » dans la ville pour gagner des points), le mode Piège de Vitesse dans lequel vous devez passer des portiques le plus vite possible au volant d’une voiture piégée pour éviter l’explosion, le mode Maitrise d’Emeute dans lequel vous devez stopper une émeute par tous les moyens avant la fin du chrono, le mode S’échapper qui consiste à fuir les flics, le mode Quatre Semaine Plus Tard dont le but est de débarrasser Londres des zombies et enfin le mode Savoir qui consiste à apprendre les noms des rues de la capitale anglaise en s’y baladant.



Ajoutez à cela le mode Guerre des Gangs qui – comme le jeu de société Risk – est en fait un jeu de plateau stratégique dans lequel on place les membres de son gang sur la carte de Londres pour en prendre le contrôle. Excellent, surtout à plusieurs, et plus complexe qu’il n’y parait, il faudra acheter des soldats et bien les placer pour gagner. Enfin, le pub offre des distractions typiques d’un pub anglais (fléchettes, quilles, billard et jeu d’arcade) presque aussi bien réalisées que les softs qui leurs seraient entièrement dédiés. Jouable à deux sur la même console, ces petits jeux sont tout aussi distrayants que l’aventure principale ce qui comblera les joueurs versatiles.

En clair, ce que Gangs of London perd en maniabilité et en finesse de jeu mais est rattrapé par un contenu copieux et varié, aussi bien en solitaire qu’en multijoueurs. Mais est-ce suffisant pour lui pardonner les erreurs du mode Histoire ? A vous de voir.

test écrit par Vincent