Sorti en mai 2003, le premier BloodRayne n’avait pas vraiment déchaîné les passions, peut-être à cause de son arrivée quasi-simultanée avec Devil May Cry 2, mais aussi parce que l’aventure proposée devenait trop rapidement lassante. Terminal Reality a-t-il su corriger ces erreurs de jeunesse ?

Si vous découvrez seulement l’univers de BloodRayne, rappelons que cette série vous propose de suivre les aventures d’une dhampir, créature mi-femme mi-vampire, nommée Rayne. Née du viol de sa mère humaine par un vampire connu sous le nom de Kagan, Rayne possède toutes les capacités extraordinaires des vampires, tout en n’étant pas affectée par leurs faiblesses grâce à son côté humain.

Dans le premier volet de la série, se déroulant en 1935, Rayne travaillait pour le compte de la société Brimstone qui oeuvrait en secret pour empêcher une domination des nazis par l’utilisation de forces surnaturelles. Kagan, lui-même haut fonctionnaire nazi, trouva la mort à la fin de la Seconde Guerre Mondiale alors même que Rayne était sur ses traces. N’ayant eu l’occasion de tuer elle-même son père, elle décida de traquer sa descendance et de l’exterminer.

Soixante ans plus tard, Rayne a déjà retrouvé et éliminé nombre de ses frères et sœurs mais les survivants se sont réunis et ont fondé le Culte de Kagan, une organisation ayant pour but la domination du monde par les vampires. Pour arriver à leurs fins, les membres du Culte travaillent à l’élaboration d’une substance destinée à empêcher l’action mortelle des rayons du soleil sur leurs congénères : le Linceul. Rayne est bien décidée à faire échouer leur plan…Quelques imperfections immédiatement apparentes…L’aventure débute par une cinématique en images de synthèse assez peu engageante, tant dans la modélisation des scènes, finalement proche des performances du moteur 3D du jeu, que dans le rendu de l’image : les vidéos en question sont en effet trop compressées et de nombreux effets de pixellisation sont visibles. En contrepartie, ces séquences sont sous-titrées et c’est vraisemblablement la présence de cinq langues (Allemand, Anglais, Espagnol, Français, Italien), multipliant d’autant le nombre de vidéos à faire tenir sur le DVD, qui explique la compression excessive des cinématiques. Notons que le jeu présente ensuite des cut-scenes tantôt en images de synthèse, tantôt en temps réel via le moteur 3D.

Restons dans le domaine de l’image offerte par BloodRayne 2 et signalons la présence d’un étrange mode 16/9 qui n’occupe jamais la surface totale d’un écran de ce format : si les proportions sont correctes, d’affreuses bandes noires font leur apparition à droite et en bas de l’écran dès que le mode est activé ! On perd alors aussi les sous-titres des séquences vidéo mais il faut avouer que de nombreux jeux souffrent de défauts similaires dans leurs cinématiques. Pour terminer, notons que l’état du mode 16/9 (activé ou non) n’est pas sauvegardé sur Memory Card : il faudra donc penser à le réactiver dans les options à chaque lancement du jeu sous peine d’obtenir une image écrasée…

Puisque nous évoquons les sauvegardes de votre partie, autant mentionner dès maintenant les interminables temps nécessaires au jeu pour lire ou écrire sur la Memory Card. Autant de longs chargements ne sont pas spécialement gênants, autant des sauvegardes du même acabit tendent à casser le rythme d’un jeu tel que BloodRayne 2. Vous pourrez évidemment décider de ne sauver qu’avant d’éteindre votre console (un système de checkpoints étant utilisable en cours de jeu) mais sachez tout de même que vous ne pourrez effectuer cette opération qu’à certains moments précis du jeu.

Dernier petit reproche d’ordre pratique : les temps de chargement des niveaux sont eux aussi un peu longs, ce qui peut poser problème lors de certains passages difficiles pour lesquels vous devrez effectuer plusieurs essais avant de réussir. Chaque redémarrage au dernier checkpoint enclenche en effet un accès au disque et il peut parfois s’avérer irritant d’attendre une vingtaine de secondes ou plus pour retenter une manœuvre particulièrement ardue.Une expérience classiqueUne fois lancé dans l’aventure à proprement parler, vous prenez enfin le contrôle de la jolie Rayne et réalisez rapidement que derrière cette jeune femme séduisante se cache une véritable machine à tuer. Les habitués du premier volet retrouveront rapidement leurs marques et découvriront grâce au tutorial inclus dans le jeu les nouvelles possibilités qui s’offrent à eux. Ces premières minutes de jeu permettront bien sûr aussi au néophyte de s’habituer aux diverses commandes et il faut admettre que celles-ci sont plutôt simples d’accès.

Comme pour tous les jeux se déroulant à la troisième personne, Rayne est dirigée par le stick gauche alors que la caméra est orientée par le stick droit. Cette dernière n’est d’ailleurs ni meilleure ni pire que ce que l’on connaît dans les productions du même genre, à savoir que son placement automatique est parfois hasardeux et que les commandes manuelles sont alors le seul moyen d’apprécier correctement le déroulement des évènements…

Durant ses pérégrinations, Rayne se révèle être une acrobate particulièrement douée puisqu’elle doit parfois sauter de plate-forme en corniche, s’accrocher à des tuyaux ou se balancer sur des poutrelles. Elle est aussi parfois confrontée à de petites énigmes et doit alors observer attentivement son environnement afin de trouver le moyen de progresser : il suffit parfois de découvrir un tuyau dans un coin sombre pour pouvoir grimper sur un mur, mais il est peut aussi s’avérer nécessaire d’utiliser une mitrailleuse lourde vue dans les alentours afin de tirer sur un réservoir d’essence qui crée une brèche et donc un nouveau passage en explosant !

A propos des phases acrobatiques, signalons une certaine difficulté à gérer la précision des sauts effectués par Rayne. Ceux-ci sont souvent l’occasion de perdre un peu de vie, parfois même de recommencer un niveau, ce qui peut parfois se révéler extrêmement frustrant.Des mises à mort variées !Pour se débarrasser de ses ennemis, notre dhampir ne manque pas de moyens : elle peut tout d’abord utiliser les lames accrochées à ses poignets (bouton carré) ou ses pieds (bouton rond). Elle peut aussi sauter au cou de son ennemi afin de s’abreuver de son sang (bouton triangle), cette manœuvre lui permettant de faire d’une pierre deux coups puisqu’elle récupère ainsi de l’énergie. Durant une morsure, elle peut aussi abréger les souffrances de sa proie rapidement en utilisant l’un des divers mouvements fatals à sa disposition.

En cours de jeu, Rayne récupère aussi des armes à feu, actionnées par la touche R1, qui lui sont utiles pour toucher les cibles distantes. Leur utilisation doit toutefois être parcimonieuse puisqu’elles se rechargent grâce au sang récupéré sur les victimes et, si leur chargeur vient à se vider, c’est directement le sang de Rayne qui est utilisé !

Bien sûr, lorsque notre héroïne est attaquée par cinq ou six ennemis en même temps, il est parfois utile de se concentrer sur l’un d’entre eux grâce au lock (touche L1) et à la sélection de la cible (touche L2). Une fois l’ennemi verrouillé, Rayne peut utiliser sa nouvelle arme : le harpon. Celui-ci lui permet d’accrocher ses proies à distance et de les envoyer s’écraser sur des éléments du décor. Certains endroits particuliers peuvent ainsi être utilisés pour faire connaître une mort particulièrement douloureuse à ses ennemis en les empalant sur des piquets ou en les broyant dans des engrenages.

Evidemment, certaines attaques peuvent êtres combinées afin de créer un combo riche en hémoglobine mais les possibilités dans ce domaine sont finalement assez minces puisque les combos sont prédéfinis : au contraire d’un Devil May Cry vous permettant d’acheter de nouveaux coups et de les enchaîner, BloodRayne 2 vous propose une dizaine de combos figés dont on fait vite le tour.

Dernier élément de la panoplie d’attaque de notre dhampir, celle-ci peut utiliser trois pouvoirs spéciaux, chacun étant composé de trois niveaux dont seul le premier est accessible au début de l’aventure. Le premier pouvoir est lié à l’interaction entre Rayne et les vampires. Le premier niveau lui permet simplement de détecter les ennemis autour d’elle mais aussi de connaître son prochain objectif, matérialisé par un sceau vert. Au second niveau, elle peut envoyer son âme mordre les ennemis à sa place pour récupérer de l’énergie, lui permettant de se focaliser sur un combat ou une énigme. Au dernier niveau, Rayne peut prendre temporairement le contrôle de ses ennemis. Le second pouvoir est lié à l’écoulement du temps, chaque niveau permettant respectivement de ralentir le temps (pour Rayne et ses ennemis), d’accélérer les mouvements de Rayne (le temps n’est ralenti que pour les ennemis), et enfin de figer le temps (sauf pour la dhampir !). Enfin, le dernier pouvoir permet à Rayne d’entrer dans une sorte d’état second lui conférant une force encore plus puissante, chaque niveau démultipliant les dégâts infligés aux adversaires.

L’utilisation de ces pouvoirs consomme plus ou moins rapidement la jauge de rage de la dhampir qui doit donc constamment penser à la remplir. Ce remplissage s’effectue notamment lors des combats mais est accéléré lorsque Rayne achève une proie qu’elle est en train de mordre. Il est donc parfois nécessaire de choisir entre récupérer plus de sang ou plus de rage.

Au fur et à mesure de l’aventure, Rayne remplit une jauge d’expérience pour chacune de ses armes et ces dernières peuvent ainsi évoluer et devenir plus puissantes. En outre, elle découvre de nouveaux coups spéciaux après certains évènements et débloque progressivement les différents niveaux de ses pouvoirs.

Pour terminer sur les mouvements de Rayne, notons qu’elle dispose de plusieurs types d’esquive bien utiles lors des combats contre les boss du jeu, bien plus retors que les ennemis classiques que l’on décime par dizaines sans même y penser après quelques heures de jeu !Techniquement correct Sur le plan de la réalisation, BloodRayne 2 améliore le rendu de son aîné mais ne parvient pas pour autant à se placer dans les meilleurs jeux PS2 techniquement parlant. Tout d’abord, même si l’héroïne est agréable à regarder et plutôt sexy dans tous ses mouvements, ses ennemis semblent avoir bénéficié de beaucoup moins d’attention. La plupart d’entre eux manque d’arrondis et beaucoup sont animés de manière sommaire. C’est d’autant plus dommage que les environnements dans lesquels évoluent ces personnages sont plutôt réussis, même si leur luminosité généralement assez faible (nous sommes en présence de vampires !) laisse peu le loisir de les contempler.

Côté sonore, le titre propose des bruitages relativement classiques et finalement peu variés : toutes les explosions semblent identiques et les râles des ennemis battus manquent de diversité. La bande-son du jeu ne relève pas vraiment le niveau, étant la plupart du temps muette ! Seuls quelques morceaux un peu rythmés viennent soutenir les moments les plus frénétiques de l’action.

test écrit par Eric