Après un premier passage sans succès sur Playstation 2 malgré des qualités indéniables, Gitaroo Man débarque enfin sur Playstation Portable, venant ainsi grossir le maigre catalogue de jeux musicaux disponibles sur la machine de Sony. Le titre de Koei mérite t-il pour autant l’attention des possesseurs de PSP ? Réponse dans les lignes qui suivent !

Genre souvent très original mais malheureusement sous représenté sur consoles (qu’elles soient de salon ou tout simplement portables), les jeux musicaux restent une denrée rare. Pourtant, un rapide coup d’œil à l’historique des consoles Playstation montre que les jeux musicaux ont toujours été une source intarissable de fun en proposant des concepts souvent simplistes mais diablement accrocheurs et géniaux. Qui n’a jamais tenté l’expérience d’un Parappa The Rapper et sa suite Um Jammer Lammy sur PsOne ? Ou encore le très déjanté Vib Ribbon pour ne citer que les titres les plus marquants de la ludothèque PsOne proposés par Sony ? Genre surtout populaire sur l’archipel nippon, les titres musicaux se sont surtout développés au Japon où de nombreux concepts ont émergé comme la saga de Namco «Taiko no Tatsujin» et plus récemment Gitaroo Man de Koei. C’est d’ailleurs ce dernier titre qui nous intéresse puisque l’éditeur nippon a eu l’excellente idée d’adopter le concept sur Playstation Portable. Lumines pourra t-il enfin prendre le repos mérité, en attendant l’arrivée prochaine du chien rappeur de Sony ?



Avant de nous attarder quelques instants sur le gameplay, original de Gitaroo Man Lives, voyons en détails la trame scénaristique de ce nouveau titre musical où le joueur y incarne U-1, un jeune garçon, au physique ingrat (le terme est peut-être un peu fort, disons que U-1 n’est pas un tombeur), gaffeur et surtout extrêmement pessimiste, ne croyant jamais en ses chances. Pourtant, bien aidé par son acolyte Puma, un chient fichetrement intelligent, U-1 va peu à peu sortir de sa carapace, prendre confiance en lui et devenir le héros de tout un peuple en venant à la rescousse de la planète Gitaroo menacée par un fou furieux. Si le jeune homme, un peu gauche, peine à convaincre, U-1 est transcendé lorsqu’il a dans ses mains le fameux Gitaroo, une guitare magique, lui faisant arborer alors un look très fashion et regonflant à bloc son capital confiance. Ainsi armé, U-1 est prêt à livrer le combat pour la survie de la planète Gitaroo !

Combat, le terme est d’ailleurs très bien choisi puisque les niveaux de Gitaroo Man Lives s’apparentent à une véritable empoignade entre U-1 et ses adversaires où les termes attaque et défense viennent à ce propos rythmer les parties. Vous vous dites sûrement que je m’égare puisque l’on parle bien de Gitaroo Man, jeu musical et non du dernier Tekken, et pourtant ! Equipé de sa fameuse Gitaroo, U-1 livre un véritable combat qui suit une logique identique à chaque niveau: la charge, indispensable pour remplir la jauge de «santé» du héros, l’attaque pour faire diminuer celle de l’adversaire, la défense pour éviter de perdre trop de points de vie et enfin le final, qui s’il est correctement exécuté laissera sur le tapis le moindre adversaire. Avouez que le gameplay ressemble à s’y méprendre à celui d’un jeu de combats ! Pourtant la jouabilité offre des sensations vraiment différente et le gameplay demandera du joueur beaucoup de concentration, de rigueur et de réflexe pour se laisser dompter.



Vous devez d’ailleurs vous demander à quoi ressemble ce fameux gameplay ? Pour tout vous dire: à rien qui n’ait été déjà vu, à moins que vous n’ayez succombé à l’opus PS2, sorti il y a déjà quelques années. Résumer la jouabilité de Gitaroo Man n’est pas évident mais nous allons nous efforcer de décrire la chose. Tout d’abord, au beau milieu de l’écran se trouve un point, de ce point le joueur peut enclencher un champ de vision (un peu comme l’angle de vue d’un garde dans un jeu d’infiltration) en inclinant le stick analogique dans la direction souhaitée. Le but est tout simplement de capter la ligne directrice de la musique en suivant ses variations avec le stick analogique. Facile ? Pas vraiment puisque l’on doit aussi appuyer en rythme sur la touche Cercle pour valider les différentes notes: rapides, demandant alors une dextérité de génie, et plus longues, obligeant le joueur à maintenir enfoncée la dite touche. Si les premiers niveaux ne sont qu’une simple formalité (le premier faisant en plus office d’excellent tutorial), inutile de vous cacher que le gameplay se corse rapidement, demandant des réflexes de folie pour suivre correctement le rythme (chaque raté fait diminuer votre barre de santé, qui fait apparaître le game over une fois vide !). Il faut alors jongler entre stick analogique et touche cercle pour parvenir à remplir sa jauge. L’ensemble se complique un peu plus lors des attaques / défenses où le joueur est assailli des quatre touches géométriques arrivant des quatre cotés de l’écran. Les virtuoses de la manette s’en donneront à cœur joie et trouveront là un excellent moyen de tester leur dextérité. Accrocheur et original, le gameplay se montre rapidement diabolique avec des notes à valider par dizaines et des assauts ultra rapides de touches. Vous voilà prévenus !


Sur le plan technique, sans exploiter à fond les entrailles de la machine, Gitaroo Man Lives offre un rendu graphique assez sympathique, malgré un look un peu caricatural des personnages (un peu dans la veine des dessins-animés tout droits sortis du Japon) qui ne pourra plaire à tout le monde (copyright Marc-O). Pour le reste, les développeurs ont plutôt fait de l’excellent travail avec des environnements variés et parfaitement animés, des dizaines de personnages mignons et finalement attachants et des effets spéciaux (jeux de lumière en particulier) plutôt réussis. En revanche, le titre manque parfois de lisibilité. En affichant des tonnes d’éléments à l’écran et en jouant constamment sur le jeu des caméras, le titre en oublie la visibilité et plus d’une fois l’on se surprendra à louper une touche ou une note, faute de l’avoir vu arriver ! La bande son quant à elle se montre vraiment séduisante (encore heureux pour un jeu musical me direz-vous) avec des musiques variées allant de la J-Pop à de l’acoustique simple mais diablement efficace. En revanche, les doublages américains (sous titrés en français s’il vous plaît) restent plutôt bons malgré un léger flirt avec la caricature. Enfin, pour boucler ce test, abordons le sujet qui fâche: la longévité du titre. Les jeux musicaux ne sont pas réputés pour leur durée de vie et Gitaroo Man Lives ne fait pas exception à la règle en ne proposant qu’une dizaine de niveaux que l’on boucle en à peine deux heures ! Heureusement, les perfectionnistes mettront un point d’honneur à boucler l’intégralité des niveaux au Rang A, un challenge plutôt corsé dans le mode Maestro que l’on débloque une fois le jeu terminé. Plus anecdotique, le multijioueurs offre la possibilité d’affronter un ami ou de composer un duo. Pas de quoi cependant rassembler les foules et décupler la durée de vie.




test écrit par Olivier